Харчування для літніх собак.

З віком в організмі тварини починають відбуватися незворотні зміни. Справитися з труднощами допоможе особливий догляд і корм для літніх собак.

Кількість літніх тварин зростає. За даними досліджень Population study 2017 року, 30% популяції домашніх собак і кішок – літні.

Таке зростання пов’язане з поліпшенням умов утримання, розвитком ветеринарії, фармакології та з поширенням принципів відповідального володіння.

Старіння – це природний процес, в ході якого погіршується робота систем органів, а організм стає більш вразливим до хвороб. Регулярні огляди у ветеринарного лікаря і відповідний раціон допоможуть вихованцеві залишатися активним якомога довше.

У якому віці у вихованця настає старість

Вік – це кількість прожитих років, а не стан організму. Тому об’єктивно визначити, коли починається старість, проблематично.

Зараз вчені сходяться на думці, що зрілість – перший етап старіння – починається, коли тварина досягає половини середньої тривалості життя. А старість – це другий етап, вона починається в останній третині життя.

Середня тривалість життя собак залежить від розмірної категорії та особливостей життя кожної конкретної тварини. За середньостатистичними даними, найдовше живуть представники мініатюрних порід.

Перша стадія старіння у собак мініатюрних порід починається в 8 років, у собак середніх порід – в 7 років, у великих – в 5 років. Деякі представники дуже великих і гігантських порід відрізняються нетривалим терміном життя, і поява ознак старіння для них актуальна вже після 3 років.

Фізіологічні особливості літніх тварин

Якщо вам здається, що у вашого вихованця настає старість – проконсультуйтеся з ветеринарним лікарем. Він порадить вам, як доглядати за твариною і чим її годувати, а також розповість про особливості змін в її організмі.

Знижена активність

В середньому, у кожної четвертої собаки у віці 11-12 років змінюється поведінка. Вихованці стають менш активними, менше грають і бігають. Вони більше часу приділяють відпочинку і віддають перевагу більш розміреній активності

Також часто виникають труднощі при пересуванні. Це пов’язано з втратою щільності кісток, старінням хрящової тканини і втратою рідини з хряща. В результаті він стає більш крихким і тонким.

Може спостерігатися втрата м’язової тканини і сили, що призводить до швидкої стомлюваності. Мала витривалість знижує активність, і утворюється порочне коло, оскільки відсутність активності сама по собі викликає втрату м’язової маси. При цьому м’язові волокна замінюються жировою тканиною.

Старіння системи травлення

У старіючих собак часто з’являються проблеми із зубами. З віком збільшується відкладення зубного каменю, а він, у свою чергу, є причиною запалення та інфікування ясен. В результаті вихованець відчуває біль при розгризанні корму. Зубний камінь добре помітний при огляді ротової порожнини, а також при його появі можна виявити неприємний запах з пащі, який утворюється в результаті розвитку бактерій.

Процес травлення може сповільнюватися через зниження активності і зниження тонусу кишкової мускулатури. Також зменшується вироблення шлункового соку. Старіюча собака набагато повільніше адаптується до змін раціону, тому при зміні дієти особливо важливо правильно і плавно переходити на новий корм.

Крім того, з віком знижується здатність розрізняти запахи. Це може бути причиною поганого апетиту, оскільки собаки при виборі корму в першу чергу орієнтуються на запах. Наприклад, аромати, які раніше здавалися неприємними, тепер можуть стати привабливими – і навпаки.

Старіння нервової системи та органів чуття

У процесі старіння порушується робота не тільки нюху, але й інших органів чуття, а також слабшає когнітивна діяльність.

Сприйняття смаку в останні роки життя собаки послаблене в порівнянні з тваринами середнього віку. У міру старіння собак все більше приваблює смак білків або вуглеводів. Ці зміни впливають на вибір корму.

Наростає оксидативний стрес. У нормі існує баланс між шкідливою дією вільних радикалів і їх знешкодженням антиоксидантами, що виробляються самими клітинами. Але з віком захисні сили організму працюють не так ефективно, і кількість незнешкоджених вільних радикалів наростає.

Особливо чутливий до оксидативного стресу головний мозок. В результаті у старіючої собаки спостерігається ослаблення рефлексів. У зв’язку з цим можуть спостерігатися: розлад сну, гавкіт без причини, втрата в просторі.

З віком знижується і гострота зору. Кришталик стає менш прозорим, і можна спостерігати помутніння ока. Такий стан може бути пов’язаний з катарактою, глаукомою та іншими захворюваннями. Тому при виявленні помутніння обов’язково зверніться до ветеринарного лікаря для діагностики.

Особливості раціону літніх собак

Старіння – це не хвороба, проте певні зміни в раціоні літньої собаки поліпшать якість її життя. Мета зміни харчування – уповільнити появу ознак старіння і обмежити розвиток вже проявлених неприємних симптомів.

Калорійність і кількість білка

Важливо підтримувати оптимальну вагу старіючої собаки і зберігати її м’язову масу. Тому кількість білка і калорій повинна бути адаптована. Пам’ятайте, що з віком нюх і смакові відчуття змінюються, тому у собаки може знижуватися апетит. Важливо стежити, щоб вихованець з’їдав необхідну порцію корму і отримував всі необхідні поживні речовини.

У раціоні здорових старіючих собак кількість білка не повинна знижуватися, оскільки з віком тварини можуть втрачати саме м’язову масу. Джерела білка повинні бути хорошої якості і легко засвоюватися. Для старіючих собак не рекомендується використання сирих продуктів, наприклад, сирого м’яса.

Собаці краще отримувати всі незамінні амінокислоти разом з кормом, а підвищений вміст в кормі амінокислоти лейцину знижує швидкість втрати м’язової тканини.

Рівень фосфору

Старіння має поступовий, але значний вплив на роботу нирок. Фосфор негативно впливає на зношені нирки, тому його кількість у раціоні повинна бути помірною. Зовсім виключити фосфор з раціону неможливо, але цього і не потрібно.

За рекомендацією AAFCO (Американської асоціації з контролю за якістю харчування), кількість фосфору для літньої собаки повинна бути не менше 1,4 г/мкал.

Антиоксиданти та старіння головного мозку

Антиоксиданти знижують негативний вплив вільних радикалів і покращують функції головного мозку. Мета антиоксидантів – уповільнити старіння і захистити клітини. Антиоксидантами є, наприклад, вітаміни С і Е.

Не можна призначати добавки самостійно, оскільки це призводить до порушення балансу в раціоні та надлишку тих чи інших речовин.

Позитивний ефект на підтримку когнітивних функцій старіючих собак також мають омега-3 жирні кислоти.

Клітковина

Старінню піддаються всі системи, в тому числі і травна. Це потрібно враховувати при складанні раціону старіючої собаки.

Важливо збільшити споживання клітковини, щоб стимулювати моторику кишечника. Рівень споживання клітковини залежить від розмірів собаки, її активності та якості стільця.

Корисно збагачувати раціон фруктоолігосахаридами (ФОС). Це один з видів клітковини, який є пребіотиком. Тобто він сприяє зростанню корисної мікрофлори в кишечнику.

Раціон повинен бути легкозасвоюваним, а значить, при складанні повинні бути використані високоякісні інгредієнти з перевірених джерел.

Варіанти раціону для старих собак

Для свого старіючого вихованця ви можете вибрати корми домашнього приготування або готові раціони.

Раціон домашнього приготування

Раціон домашнього приготування повинен складати ветеринарний дієтолог, щоб врахувати всі нюанси, про які було розповідано вище. Раціон повинен бути збалансований за кількістю білків, жирів і за калорійністю. До нього обов’язково підбираються вітамінно-мінеральні добавки.

Самостійно призначати вітаміни небезпечно. Наприклад, надмірна кількість фосфору негативно впливає на роботу нирок. Про те, якими вітамінами слід збагатити раціон, підкаже ветеринарний дієтолог після огляду і проведення аналізів.

Пам’ятайте, що домашній збалансований раціон – це не те саме, що їжа з людського столу. Не пригощайте вихованця своїми стравами!

Заборонені продукти

До заборонених продуктів для літніх собак відноситься та ж їжа, що і для молодих. Жалість до старіючого вихованця не повинна проявлятися в годуванні його шкідливими смаколиками з господарського столу. Під суворою забороною знаходяться:

• борошняні вироби;
• шоколад;
• цибуля і часник;
• трубчасті, курячі та рибні кістки;
• копчені, смажені або мариновані продукти.

Все перераховане здатне викликати важке нетравлення і навіть отруєння. Для літнього вихованця це може стати серйозною проблемою, з наслідками якої доведеться боротися все життя.

Готові раціони

Правильно підібрані сухі та вологі корми ідеально підходять для харчування літніх вихованців. Наявність у їх складі корисних компонентів дозволяє не використовувати додаткові вітамінні добавки.

Щоб грамотно підібрати відповідний раціон для вашої собаки, враховуйте її вік, розмірну категорію та особливості здоров’я.

Сухий корм для літніх собак великих порід відрізняється від корму для собак середніх і дрібних порід не тільки розміром гранул. У них також враховані особливості організму вихованців різних розмірів. Наприклад, собаки дрібних порід частіше схильні до утворення запорів. Тому в кормах для таких собак – більше клітковини.

Пам’ятайте, що собаки різних розмірних категорій мають різну тривалість життя, відповідно, вони починають старіти в різний час. Так, собаки вагою менше 10 кг вважаються старіючими у віці від 8 років, а собаки великих порід – від 5 років. Тому маркування «Для собак старше 7 років» на деяких кормах умовне.

Використовуйте і сухі, і вологі раціони для старіючої собаки. Вологе харчування допомагає підвищити смакову привабливість корму, якщо апетит вихованця знижений. Також воно насичує організм додатковою вологою, що профілактує утворення сечових каменів. Особливо це актуально для собак дрібних порід.

Лікувальні корми для літніх собак

Якщо у вашого вихованця є хронічні захворювання, то йому може знадобитися спеціалізована ветеринарна дієта. Лікувальний корм для старіючих собак – частина комплексної терапії, яка застосовується за призначенням лікаря. Самостійно купувати лікувальні лінійки вкрай не рекомендується.

Догляд за старіючим собакою

Правильне харчування є запорукою довгого і активного життя чотириногого друга. Однак разом з підбором ретельно продуманого раціону повинні бути вжиті й інші заходи. Як тільки вихованець перейшов у категорію старіючих, господар повинен:

• відмовитися від довгих і напружених прогулянок;
• контролювати вагу улюбленця;
• щотижня оглядати ротову порожнину вихованця;
• регулярно відвідувати ветеринара з метою профілактичних оглядів.

Вихованець з хронічними захворюваннями заслуговує на особливу увагу. Він потребує спеціального харчування і прийому призначених ліків. Важливо уважно стежити за станом улюбленця і терміново звертатися до ветклініки в разі виникнення навіть незначних ускладнень.

Висновок

Завдання кожного власника – дбати про якість життя свого улюбленця. Для цього використовуйте якісне харчування, стежте за фізичними навантаженнями і регулярно відвідуйте ветеринарного лікаря.