犬を含む多くの動物の記憶には、私たちが思っている以上に人間の記憶と共通点がたくさんあります。
犬は人間と共有した過去をどの程度覚えているのでしょうか?科学者たちは犬の記憶についてかなり長い間研究してきましたが、幸いなことに良い知らせが届きました。
犬を含む動物の認知能力を研究することは決して簡単ではありません。その主な理由は、これらの動物が何を考えているかを正確に知ることができないからです。もう 1 つの重要な問題は、動物は人間のジェスチャーを読み取るのが非常に得意であるということです。この傾向はおそらく次の図で最もよく示されています。 賢いハンスの物語。クレバー・ハンスは、心理学者のオスカー・プフングストがハンスが飼い主の微妙な合図に反応しているだけであることを示すまでは、1900年代初頭には数学の問題を解決する驚くべき能力で知られていた馬でした。今日に至るまで、動物の行動を研究する科学者は、研究におけるクレバー・ハンス効果やその他のバイアスを説明するために最善を尽くしています。
さまざまな種類の記憶を区別することも重要です。意味記憶は、私たちが以前に学んだ世界に関する乾いた事実や知識を思い出すことを可能にする種類の記憶です。ほとんどの動物、特に哺乳類は意味記憶を持っていると考えられています。犬の場合、飼い主が「やめて！」と言ったときに何をすべきかを思い出すことができます。 (少なくとも、トレーニングが成功している限り)。しかし、私たちの個人的な生活の出来事や経験、つまり将来の私たちの行動に影響を与える経験を覚えて再現する能力は、エピソード記憶として知られています。
犬の認知
過去数十年にわたり、一部の科学者は、おそらく動物には人間のような自己認識が欠けているため、動物にはエピソード記憶ができないと主張してきた。しかし、その後の研究により、この説が誤りであることが明らかになり始めました。
エモリー大学の神経科学者で犬の認知について研究し、著書もあるグレゴリー・バーンズ氏は、犬や他の多くの動物はエピソード記憶のようなものをもつために必要な脳の解剖学的構造を明らかに備えていると述べている。バーンズ氏によれば、おそらくエピソード記憶に関与する最も重要な脳構造は海馬であり、海馬は記憶への一種の指標として機能するという。
「あなたの記憶はあなたの脳のあちこちに散らばっています。そして、海馬の仕組みは、あなたが何かを呼び起こすと、それを脳の残りの部分で再現するというものです。したがって、海馬がなければそれはできません」とバーンズ氏は語った。 「では、他の動物も同じようなことをするのでしょうか？おそらくそうだと思います。なぜなら、確かに私たちが研究したすべての哺乳類は非常に似た脳構造を持っているからです。彼らは皆海馬を持っています。」
飼い主が犬の記憶を非常に重視しているのは当然のことです。 2020 年の調査 明らかになった、犬（および猫）の飼い主の大多数は、ペットが過去の出来事、それが何年も前に起こった単一の出来事でさえも思い出すことができたと報告しました。科学者たちはまた、犬のエピソード記憶の存在を実験的に確認しようとしました。
「重要な性格特性」
例、 2016年の調査ハンガリーの科学者グループが行った研究では、犬は飼い主が行動を行うのを観察し、特定のコマンド（この場合は「やってみろ！」）でそれをするように求められたときにその同じ行動を真似できることが示されました。これは学習の典型的な例のように思えるかもしれませんが、研究者らは、犬が別の作業を行っているときに、飼い主が「これをしなさい」と言ったときはいつでも、飼い主の行動を再現できることも実証しました。研究者らによると、犬がこれを行うには、たとえ明示的に教えられなかったとしても、他人の動きを観察したことを覚えていて、同じ動きを自分の体で行う方法を理解する必要があるという。エピソード記憶の存在を示す偉業。
同じ研究者グループ 公開された 2020年の別の研究。今回彼らは犬たちに、特定のコマンドで特定の行動を繰り返すように教えました。次に、飼い主に対し、思いがけず犬に、日常の場面で自発的に行う動作を含む他の動作を繰り返すよう依頼し、犬はそれを成功させた。
「自分自身の行動の表現と、それを思い出すためのエピソード記憶の使用に関するデータを組み合わせた結果は、主要な性格特性がこれまで犬に起因すると考えられていたものよりもはるかに複雑に表現されていることを示唆している」と研究者らは書いている。
これらの研究やその他の研究は、動物の行動に関する研究でよくあることですが、小さなサンプルサイズに基づいている傾向があります。科学者たちはまた、エピソード記憶に関連する認知の特定の側面のみをテストすることはできましたが、犬がそれを持っていることを決定的に証明することはできませんでした（結局のところ、犬は私たちと話すことができません）。もちろん、犬の記憶も人間の記憶とは重要な特徴が異なります。他の研究でも示されているように、 その犬 そして他の動物は一般に私たちと比べて記憶期間がはるかに短い傾向があります。
しかし、一般的な証拠は、動物の記憶は人間の記憶と私たちがかつて考えていたよりもはるかに多くの共通点を持っていることを示しています。バーンズ博士は、科学者たちはイヌの脳よりもラットの脳をより詳細に研究することができ、次のことを発見したと述べている。 という証拠夢の中でも、例えば迷路を通過するなど、最近の出来事を頭の中で再現することもできるという。
もちろん、犬の記憶力をさらに説得力のあるものにする話はたくさんあります。おそらく最もとんでもない例は ハティコの物語, 1923年生まれの日本の秋田犬。
ハチ公は、上野が 1925 年に脳出血で悲劇的に亡くなるまで、仕事から帰ると毎日、東京の渋谷駅で主人の上野英三郎に会っていました。主人が亡くなり、旧家の近くに住んでいた植木屋の上野さんに犬が引き取られた後も、ハチ公は、1935年に亡くなるまでのXNUMX年間、毎日同じ時間に渋谷駅に戻り続けた。 XNUMX年に。ハチ公の待ちは無駄だったかもしれないが、最終的にはハチ公のルーチンの発見により、ハチ公は日本で尊敬される英雄となった。
犬は人間のように覚えていない可能性があります。しかし、私たちがお互いに築いたつながりは、双方にとって忘れられないもののようです。
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