膵臓の外分泌機能不全

外分泌膵機能不全（EPI）は、膵臓から分泌される消化酵素の不足により腸内での食物の消化が阻害され、血液中への栄養素の流れが減少する病気です。

分類

犬に典型的な遺伝性外分泌膵機能不全と、猫で最もよく見られる膵臓の炎症による二次性外分泌不全（この場合、外分泌に加えて、その後糖尿病を発症する内分泌不全も観察されることがあります）には違いがあります。

病因

犬の場合、この病気の伝染は遺伝性ですが、そのパターンは十分に研究されておらず、現時点ではこの問題についてはいくつかの仮説があるだけです。猫では、膵臓細胞への重度の損傷により膵炎が繰り返し起こることで外分泌不全が発症し、その後、食物の消化に影響を与える消化酵素を分泌する機能を十分に果たせなくなります。

治療と予防

処理

外分泌膵機能不全の治療には、十分に生成されていない酵素を補充するための酵素製剤の投与が含まれます。治療は通常は生涯にわたって行われ、中断することなく継続する必要があります。酵素の使用に加えて、ビタミンB群の投与がしばしば必要となります。ビタミンB群の一部が欠乏すると、重度の貧血やその他の病理学的プロセスが発生し、動物の全身状態に悪影響を与える可能性があるためです。

上記の薬を処方することに加えて、適切な食事は病気の臨床症状の強さを大幅に軽減し、動物の状態を緩和することができるため、栄養に関する獣医師の推奨事項に従うことが不可欠です。食べ物は消化しやすく、かさばらないものでなければなりません。最も最適な給餌は主に肉（できれば低アレルギー性のラム肉、鶏肉）です。お粥は、毎日与える食物の量のほんの一部にとどめておくべきです。また、野菜や果物など繊維質を豊富に含む食品を大量に与えることも避けてください。

防止

犬の外分泌膵機能不全の予防はまだ不可能です。なぜなら、ほとんどの場合、この病気は遺伝性であり、その伝染のメカニズムは完全には解明されていないからです。

猫に対する予防策には、膵炎の予防に役立つあらゆる対策が含まれます。膵炎は、以前に膵臓に炎症を起こした後に最も頻繁に発症するからです。食事の準備には全責任を持って取り組み、大量の脂肪を排除し、動物が自由に動く機会を与える必要があります（肥満は膵炎の発症を誘発する要因です）。胃、肝臓、腸の病気は、場合によっては膵臓の炎症を引き起こし、その結果として外分泌不全につながるため、適切なタイミングで診断し、制御する必要があります。

診断

この病気を診断するには、まず、既往歴データを考慮する必要があります。犬種（犬ではジャーマンシェパードが最もよく発症し、猫ではシャム猫に近い種類）、年齢（特に犬では若い年齢で発症することが多い）、給餌の種類、駆虫薬の最終投与時期などに注意を払う必要があります。

飼料の消化率を調べるために糞便分析を行う必要がありますが、栄養吸収不良は外分泌膵機能不全やその他の疾患の兆候である可能性があり、正確な診断を下す前に除外する必要があることを覚えておく必要があります。

感染性および侵襲性の病原体も下痢を引き起こす可能性があるため、細菌や寄生虫によって引き起こされる病態と外分泌膵機能不全そのものを区別するために、抗生物質療法や駆虫薬を処方することが正当化される場合もあります。これらのタイプの治療のいずれかに反応があった場合、欠乏症の診断は確定されない可能性が高く、獣医師は現れている症状を引き起こしている何らかの感染症に注意を向ける必要があるでしょう。

症状

外分泌不全の臨床症状は下痢であり、その結果として悪液質（体重減少）が起こります。これらの症状は、栄養素を分解する酵素が欠如しているか、またはその量が少ないために、ほとんどの栄養素が吸収されないために発生します。時間が経つにつれて、ビタミンやミネラルの欠乏の症状が現れ、外見的には皮膚の状態が悪かったり、髪が艶を失って脆くなったり、無気力、無関心などの兆候として現れます。

ほとんどの症状は非特異的であり、外分泌膵機能不全と他の疾患の両方の臨床兆候である可能性があることに注意する必要があります。