Kuda mini itu dengan licik meyakinkan para tetangga untuk memberinya perlindungan.

Kuda mini itu rutin mengunjungi tetangganya. Ternyata, dia punya alasan bagus.

Awalnya, Connie dan Craig Collum mengira hewan besar yang berlari di jalan di depan rumah mereka pada dini hari adalah seekor anjing yang lepas dari tali pengikatnya. Ketika mereka semakin dekat, mereka menyadari bahwa makhluk misterius berwarna coklat dan putih itu bukanlah seekor anjing sama sekali, melainkan seekor kuda mini. Khawatir hewan itu akan lari ke jalan yang bisa ditabrak mobil, Craig menggunakan jerami untuk memikat kuda yang ketakutan itu kepadanya.

Sehari sebelumnya, keluarga Collum meninggalkan kedua kuda mereka, Coco dan Derby, di kandang tempat mereka akan tinggal sepanjang musim dingin. Setelah bertemu dengan seekor kuda kecil yang kesepian di tengah bulan Januari yang dingin, mereka memutuskan untuk membawanya ke suatu tempat yang aman dan hangat.

Seekor kuda mini bernama Benjamin (Ben) milik seorang tetangga yang tinggal tiga rumah dari tanah mereka di Helena, Alabama. Ketika mereka memberi tahu pemiliknya tentang kuda itu, dia tidak terburu-buru untuk mengambilnya, kata pasangan itu. "Kami kembali ke rumah kami dan menunggu selama beberapa jam, tetapi tidak ada yang muncul. Kami membuat Ben nyaman dan yang terpenting kami memastikan dia benar-benar aman," kata Connie Collum.

Ketika pemilik kuda mini itu akhirnya tiba, mereka menemukan bahwa Ben akan melarikan diri setiap kali dia menemukan tempat yang rentan di pagar, yang sering terjadi. Dia juga mengatakan bahwa pada suatu kesempatan Benjamin melarikan diri dan berjalan lebih dari 8 kilometer ke peternakan lain. Selama perjalanannya, dia menemukan semak mawar, yang menempel tepat di atas di antara telinganya. Orang-orang yang melihat Ben mengira dia adalah unicorn, dan kantor polisi kota menerima setidaknya tiga laporan tentang dia,' kata Collum.

Keluarga Collum segera menyadari bahwa Ben tidak melarikan diri untuk mencari petualangan—kuda kesepian sedang mencari teman. “Pria itu menjelaskan kepada kami bahwa dia mewarisi sebuah peternakan kecil dari orang tuanya dan mereka pernah memiliki lebih dari 20 kuda mini. Tapi mereka semua mati, kecuali Benjamin,” kata Collum.

Dua minggu berlalu, dan keluarga Collum sudah melupakan kuda kecil itu. Tapi suatu pagi bel pintu berbunyi. “Seorang pria yang lewat mengatakan bahwa kuda saya telah melarikan diri dan tergeletak di depan padang rumput kami. Saya langsung bertanya: "Apakah ini miniatur kuda?" Dia mengatakan ya dan saya berterima kasih padanya dan mengatakan itu adalah kuda tetangga saya tetapi saya akan mengambilnya,' kata Craig.

Dengan ramalan badai salju, keluarga Collum mulai menyiapkan rumah baru untuk Ben di mana dia bisa menunggu cuaca musim dingin dengan nyaman. Mereka meninggalkan catatan dengan tetangga tentang keberadaan Ben, tetapi tidak mendapat tanggapan.

Beberapa hari kemudian, pemilik kuda menelepon dan bertanya apakah mereka mengenal seseorang yang bersedia membawa Benyamin. “Kami mengatakan Ben dapat tinggal bersama kami sampai (dan jika) kami menemukan dia rumah yang baik,” cerita Collum. “Kami percaya bahwa Ben memilih kami sendiri dan merasa bahwa kami memuja kuda. Kami percaya dia sangat kesepian dan ingin mencari rumah baru dan keluarga yang penuh kasih."

Pasangan itu membutuhkan waktu minimum untuk jatuh cinta pada miniatur kuda dan menjadikannya bagian dari keluarga mereka. Ben yang berusia 18 tahun hampir sepenuhnya dapat mengatasi depresi, terutama ditemani putra Colums dan lima anjing mereka. “Kehadiran anjing-anjing itu tampaknya mengangkat semangatnya dan terkadang dia tampak jauh lebih bahagia. Mereka senang pergi ke padang rumput bersama kami untuk melihat Ben dan kami pikir Benjamin kemungkinan besar akan terikat dengan anjing kami seiring waktu, ”kata Collum.

Keluarga Colums, pecinta hewan, dan anggota komunitas penyelamat percaya bahwa ada alasan Ben terus muncul di depan pintu mereka: Dia tahu mereka akan mengubah hidupnya selamanya. "Kami merasa Ben memilih kami karena entah bagaimana dia merasakannya," kata keluarga barunya.