Giardiase en gatos: causas, síntomas e tratamento.

Este artigo está destinado aos donos de gatos e explica os detalles da xiardíase, unha enfermidade parasitaria que pode afectar a moitos mamíferos, incluídos gatos, cans e humanos. O obxectivo do artigo é proporcionar unha explicación sinxela e clara da xiardíase para os propietarios de gatos.

Breve descrición: Giardiase en gatos

• Principais síntomas: Diarrea, gases, vomitar, mal apetito, letargo, perda de peso.
• Diagnóstico: As probas de feces poden detectar ooquistes (ovos) de Giardia. Tamén se poden usar probas ELISA (ensaio inmunoabsorbente ligado a encimas) e PCR (reacción en cadea da polimerase) para detectar Giardia. Ás veces úsase un frotis de feces húmidas para detectar a forma móbil (trofozoítos), pero ten unha eficiencia baixa.
• É necesario un tratamento continuo?: Non.
• Está dispoñible a vacina?: Non.
• Opcións de tratamento: Se o gato é asintomático e vive só, o tratamento pode non ser necesario. Non obstante, nos fogares con varias mascotas, a giardia pódese transmitir a outros animais e poden desenvolver a enfermidade. Hai varios medicamentos para tratar a Giardia. Durante o tratamento, é necesario limpar e lavar a fondo as bandexas.
• Riscos de infección humana: O risco de transmisión de animais a humanos (zoonose) considérase moi baixo. Non obstante, é importante manter a hixiene se a túa mascota ten Giardia.

Que é a xiardíase?

A giardia (tamén coñecida como "febre do castor") é unha condición que ocorre nos mamíferos despois da infección polo protozoo microscópico parasito intestinal Giardia lamblia (tamén coñecida como Giardia duodenalis e G.intestinalis). As persoas tamén poden estar infectadas con estes parasitos, o que causa unha preocupación adicional para os propietarios cando as súas mascotas reciben tal diagnóstico.

Que tan común é a giardiase?

Este parasito atópase en todo o mundo, incluídos os Estados Unidos. Pode infectar a todos os mamíferos e atópase nun 5-15% dos gatos e cans. Non obstante, estas infeccións adoitan ser asintomáticas e os propietarios nin sequera son conscientes do problema.

Cal é o ciclo de vida do parasito giardia?

Giardia lamblia (G. lamblia) é o parasito unicelular máis sinxelo, tan pequeno que só se pode ver ao microscopio. Anteriormente pensábase que diferentes especies de Giardia infectaban a diferentes especies de mamíferos, pero agora clasifícanse como variantes da mesma especie.

Mediante técnicas moleculares identificáronse oito tipos diferentes (ensamblaxes), designados polas letras A a H, que serven para distinguir estas variantes.

Os gatos son máis comúnmente infectados co tipo F, os cans con tipos C e D e os humanos con tipos A e B. En casos raros, os gatos e cans poden ser diagnosticados con tipos A e B, o que ás veces suscita preocupacións sobre a posibilidade de infección por mascotas aos humanos.

O ciclo vital do parasito

O ciclo vital da giardia consta de dúas etapas: quistes e trofozoítos.

• Os quistes de Giardia son estruturas robustas que permiten que o parasito sobreviva no medio ambiente durante moitos meses. Normalmente cada quiste contén dous trofozoítos. Cando o quiste entra no corpo, "explota" no intestino, liberando trofozoítos.
• Os trofozoítos son unha forma activa do parasito que interactúa co corpo do hóspede nos intestinos do gato e causa síntomas da enfermidade. No medio ambiente, os trofozoítos son de curta duración, pero se se excretan nas feces forman quistes que poden persistir no medio ambiente durante moito tempo.

Como se infectan os gatos con Giardia?

Os gatos poden infectarse ao inxerir quistes de giardia que poden estar en alimentos contaminados, auga ou obxectos do medio.

Os gatos, os humanos e outras especies poden infectarse con Giardia ao inxerir quistes ou trofozoítos excretados nas feces dos animais infectados. A infección pode ocorrer polo contacto directo con outros gatos ou as súas feces (por exemplo, ao lamberse a pel do outro), ou a través de alimentos contaminados, auga potable ou mesmo terra. Os trofozoítos non permanecen activos no medio ambiente por pouco tempo, polo que os quistes son a principal vía de transmisión da infección.

Como propagan a xiardíase os gatos infectados?

Os gatos infectados comezan a derramar trofozoítos ou quistes de Giardia nas súas feces 5-15 días despois da infección. A transmisión do parasito a outros gatos pode ocorrer ben por contacto directo ou indirecto a través da comida, a auga ou os obxectos do medio, como a caixa de lixo.

Como a giardia causa enfermidades nos gatos?

A enfermidade é causada por trofozoítos. Cando o gato inxire os quistes, descompoñen no intestino, liberando os trofozoítos. Ou un gato pode infectarse directamente ao inxerir trofozoítos.

Os trofozoítos multiplícanse e móvense no intestino, uníndose á membrana mucosa das súas paredes. Permanecen no interior do intestino e non entran no corpo nin no sangue do animal.

A giardia causa diarrea, perturbando o funcionamento normal dos intestinos. Aumentan a secreción de líquido nos intestinos, o que aumenta o contido de líquido das feces, e interfiren coa absorción normal de nutrientes no sangue, o que tamén aumenta a diarrea.

Non todos os animais infectados presentan síntomas da enfermidade: a xiardíase adoita ser asintomática. A diarrea é máis común en animais novos ou inmunodeprimidos (como gatos con virus da inmunodeficiencia (FIV) sometidos a quimioterapia, animais maiores ou que padecen outras enfermidades).

Síntomas da xiardíase en gatos

Algúns gatos non teñen síntomas de xiardíase. Outros poden experimentar diarrea asociada ao intestino delgado. O grao de diarrea varía de feces lixeiramente amolecidas a acuosas.

As feces poden conter moco e ter un cheiro particularmente desagradable. Tamén se poden observar flatulencias, dor abdominal e vómitos. En casos raros, o sangue pode aparecer nas feces e o gato pode ter febre. Nas formas graves ou crónicas da enfermidade, obsérvase inchazo, letargo e perda de peso.

Que tan común é a giardiase nos gatos?

Debido ao feito de que moitos gatos son portadores asintomáticos, é difícil determinar a prevalencia da enfermidade. Estudos realizados sobre poboacións de gatos demostraron que as taxas de infección oscilan entre o 5 e o 30%. Isto suxire que a xiardíase é probablemente máis común do que moita xente pensa, e moitos casos non se detectan.

Na maioría das veces, a infección ocorre en casas con varios gatos, así como en lugares con espazo limitado (por exemplo, refuxios, canis e hoteis para gatos). Os gatos novos (menores de seis meses) son máis propensos á infección debido a un sistema inmunitario menos desenvolvido. Os gatos adultos adoitan ser portadores asintomáticos.

Diagnóstico da xiardíase en gatos

Se un veterinario (DVM) sospeita de xiardíase no teu gato, pódense realizar os seguintes pasos de diagnóstico:

1. Colección de historia detallada. O veterinario discutirá todos os aspectos da vida e saúde do teu gato, incluído o contacto con outros gatos e a historia clínica. Hai moitas outras causas que poden causar síntomas semellantes, como a enfermidade inflamatoria intestinal (EII) ou os vermes redondos. Facer unha anamnese axuda a reducir o abano de posibles causas.
2. Exploración física. O veterinario examinará coidadosamente o gato, observando calquera signo físico de enfermidade e descartando outras posibles causas de diarrea.
3. Probas de sangue xerais. As probas de sangue de rutina, incluíndo probas hematolóxicas e bioquímicas, axudarán a descartar outras causas ocultas da enfermidade do teu gato.
4. Análise fecais. Un veterinario pode suxerir unha ou máis das seguintes probas para diagnosticar a xiardíase. Estas probas tamén axudarán a descartar outras causas, como o criptosporidio.
   • Frotis fecal directo (montura húmida fecal): Examinando un frotis de feces ou o contido intestinal ao microscopio pode detectar trofozoítos directamente. Non obstante, debido a que a liberación de organismos pode ser intermitente, esta proba ten unha taxa de éxito relativamente baixa.
   • Flotación con sulfato de zinc (Flotación fecal de sulfato de zinc): A miúdo recoméndase esta proba como procedemento inicial. Non obstante, detecta só preto do 70% dos casos, porque a giardia pode ser excretada nas feces periódicamente. A taxa de éxito do diagnóstico aumenta ata o 90% se se analizan varias mostras (por exemplo, durante tres días).
   • Ensaio inmunoabsorbente ligado a encimas fecais (ELISA): Esta proba detecta antíxenos dos trofozoítos de Giardia en lugar dos propios organismos, o que fai que sexa menos dependente da frecuencia de eliminación do parasito. A taxa de éxito do diagnóstico supera o 95%.
   • Ensaio de inmunofluorescencia (IFA): IFA detecta anticorpos contra Giardia spp e tamén ten unha alta taxa de éxito diagnóstico (máis do 95%).
   • Reacción en cadea da polimerase (PCR): Esta proba permite detectar o ADN de Giardia para o diagnóstico molecular. Non obstante, úsase con menos frecuencia en comparación con outros métodos.

Paga a pena saber: Análise de feces en gatos: que din as feces sobre a saúde da túa mascota.

Tratamento da xiardíase en gatos

Moitos gatos non necesitan tratamento para a xiardíase: o seu sistema inmunitario combate a infección por si só e permanecen asintomáticos.

Se o gato está enfermo debido á xiardíase, é posible usar varias drogas, como fenbendazol, metronidazol, furazolidona, fevantel, nitazoxanida e quinacrina.

Algúns destes medicamentos só están dispoñibles con receita médica e só deben usarse baixo a supervisión dun veterinario. Algúns úsanse "fora de etiqueta", o que significa que non teñen licenza específica para tratar a xiardíase, polo que a orientación veterinaria é particularmente importante para o seu uso seguro.

Ademais da medicación, adoita recomendarse unha dieta de fácil dixestión para reducir a irritación intestinal. Os probióticos úsanse a miúdo, e recentemente propúxose a terapia restauradora do microbioma (PMBRT), que consiste en administrar microorganismos intestinais dun animal san por vía oral ou rectal.

É posible a reinfección, polo que é importante unha estrita hixiene nos fogares onde se diagnostica a xiardíase. É necesario desinfectar a fondo os lugares que poidan estar contaminados con feces. Para iso pódense usar desinfectantes estándar como compostos de amonio cuaternario ou lixivia de cloro.

Conclusión

Os giardias son parasitos microscópicos que poden causar diarrea nos gatos. Os gatiños e os gatos con inmunidade debilitada son máis vulnerables, ao igual que os animais que viven en casas de varios gatos, refuxios e canis.

O diagnóstico da xiardíase pode ser complicado porque os organismos son excretados nas feces periódicamente. Non obstante, unha vez que se fai un diagnóstico, hai un tratamento eficaz. Controlar a propagación da enfermidade nun grupo de gatos pode ser difícil debido á presenza de portadores asintomáticos.

Preguntas máis frecuentes