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La plupart d’entre nous ont éprouvé un certain niveau d’anxiété à un moment donné de leur vie. Pour les gens, l’anxiété peut ressembler à la peur d’un examen important, à l’anxiété sociale dans une foule ou à l’anxiété avant de prendre une décision importante. Il peut varier d’un trouble anxieux léger et situationnel à un trouble anxieux généralisé plus chronique. Quelle que soit sa gravité, l’anxiété peut avoir un impact négatif sur notre santé mentale et notre bien-être général. Tout comme nous, les chiens peuvent aussi souffrir d’anxiété. Bien qu'elle puisse se manifester différemment que chez les humains, l'anxiété peut toujours avoir un impact négatif sur la qualité de vie d'un chien, elle (l'anxiété canine) ne peut donc pas être ignorée. Continuez à lire pour en savoir plus symptômes d'anxiété chez le chien, les causes potentielles de l'anxiété du chien et les moyens éprouvés de calmer un chien anxieux.
Symptômes d'anxiété chez le chien
À mesure que le mouvement pour la santé mentale se développe, nous sommes de plus en plus conscients des différentes formes que l’anxiété peut prendre chez les gens. Mais à quoi ressemble l’anxiété chez nos compagnons canins ?
Voici quelques-uns des symptômes les plus courants anxiété chez le chien:
- Dyspnée
- Marche accélérée
- tremblant
- Bave ou salivation excessive
- Lécher les lèvres
- Fermeture ou dissimulation
- Gémissement
- aboiement
- Grognement
- Queue basse ou repliée
- Oreilles épinglées
- "Œil de baleine" (avec beaucoup de sclère blanche des yeux) ou yeux dilatés
- Posture basse du corps
- Comportement destructeur (par exemple, mastication inappropriée)
Même si beaucoup d’entre nous peuvent s’attendre à ce qu’un chien anxieux présente un comportement irritable ou agressif, comme grogner, nous devons être conscients que l’anxiété peut être très différente chez certains chiens. Par exemple, certains chiens anxieux semblent trop amicaux, semblent souvent collants, peuvent vous sauter dessus ou même vous lécher le visage.
Bien que de nombreux chiens anxieux puissent se montrer hésitants ou vous éviter, certains chiens présentent des signes plus subtils, tels qu'un comportement de retrait. Comportement de déplacement est un comportement normal qui se produit hors contexte, comme bâiller lorsque le chien n'est pas fatigué ou éternuer sur une surface plane. Un symptôme courant de l’anxiété de séparation est d’uriner dans la maison.
Les chiens souffrant d'anxiété chronique (plutôt que situationnelle) peuvent être déprimés, irritables et dormir davantage. Ces chiens peuvent également perdre tout intérêt à s’entraîner, à jouer et à socialiser.
Causes de l'anxiété chez le chien
Avant de discuter des stratégies de gestion de l’anxiété chez le chien, il est utile de considérer les causes sous-jacentes possibles de l’anxiété canine. En général, les grandes catégories de causes d’anxiété chez les chiens sont liées à l’âge, à la peur et à la séparation.
À mesure que les chiens vieillissent, leurs fonctions cognitives diminuent, ce qui peut entraîner des changements dans leur activité et leur comportement. En plus de l'agitation et de la désorientation, les chiens atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC) souffrent souvent d'anxiété.
- Une autre raison pour laquelle les chiens peuvent se sentir anxieux est la peur ou la phobie. Des exemples courants sont la peur des autres chiens, la peur des étrangers, la peur des bruits forts ou de la sensibilité aux sons, et la peur de certaines situations, comme aller chez le vétérinaire. Malheureusement, certains chiens peuvent réagir à des situations effrayantes par une agression, qui se manifeste par la protection des ressources et une agression territoriale.
- Un autre type courant d'anxiété chez les chiens est l'anxiété de séparation, qui est estimée à touche environ 14% des chiens. Il s'agit d'une anxiété qui survient lorsqu'un chien est séparé des membres de sa famille ou laissé seul pendant longtemps. Si vous pensez que votre chien souffre d'anxiété, consultez votre vétérinaire. Un vétérinaire vous aidera à exclure toute condition médicale sous-jacente pouvant contribuer aux symptômes de votre chien et, si nécessaire, recommandera un plan de traitement.
Le traitement de l’anxiété chez le chien est généralement mieux réalisé avec une approche multimodale utilisant une combinaison de stratégies. Nous examinerons ensuite 9 façons éprouvées de surmonter l’anxiété chez les chiens.
Comment calmer un chien anxieux ?
1. Développez la confiance de votre chien avec une routine
Les chiens sont des créatures d’habitudes et prospèrent grâce à la routine. L’anxiété vient souvent du fait de ne pas savoir à quoi s’attendre. En mettant en œuvre un horaire prévisible, vous fournissez une structure à votre animal. Cela l’aide à se sentir en sécurité.
Évitez les choses aléatoires qui peuvent causer du stress au chien. Par exemple, au lieu de donner des encouragements spontanément, demandez au chien de suivre correctement un ordre de base avant de lui donner une friandise ou un jouet. Cela donnera à votre ami à quatre pattes un sentiment de contrôle et l’aidera à renforcer sa confiance.
2. Assurer une socialisation et une formation appropriées
je devrais socialisation et formation doit être commencé le plus tôt possible. La familiarité d'un chien avec différentes personnes, lieux et choses lui apprend un comportement sain dans différentes situations.
Cependant, nous devons faire attention à ne pas forcer nos chiens à surmonter trop rapidement leurs peurs existantes - ce phénomène est appelé "inondation" (inondation, thérapie implosive). Cette stratégie est souvent contre-productive et peut-être même traumatisante pour votre chien. Au lieu de cela, une meilleure approche est désensibilisation que contre-conditionnement. Cette stratégie se concentre sur l’identification du déclencheur et sur l’habituation lente du chien, par étapes.
Un apprentissage efficace doit utiliser le renforcement positif. Les punitions négatives ne sont jamais appropriées et ne font que renforcer des comportements indésirables tels que l'anxiété. En tant que propriétaires, nous devons également éviter d’encourager par inadvertance des comportements dérangeants. Par exemple, crier après votre chien à chaque fois qu'il vous saute dessus peut renforcer ce comportement indésirable car le chien le perçoit comme une attention positive.
Dresser un chien anxieux peut être une tâche ardue, mais il existe des ressources utiles. Si votre chien est anxieux, consultez un dresseur de chiens professionnel ou un comportementaliste vétérinaire pour rendre le processus de dressage plus agréable et plus efficace pour vous et votre chien.
3. Stimulation mentale constante et exercices physiques
Tout comme les humains, les chiens ont besoin d’une stimulation mentale et d’exercices réguliers pour leur santé et leur bien-être en général. Outre le risque accru de maladies physiques telles que adiposité, une stimulation mentale insuffisante et le manque d’exercice peuvent entraîner de l’anxiété et des problèmes de comportement ultérieurs.
Offrir à votre chien des opportunités d'enrichir son environnement est particulièrement important lorsqu'il est laissé seul. Exemple, chiens souffrant d'anxiété de séparation, les jouets puzzle aident souvent à les occuper lorsque les propriétaires ne sont pas à la maison.
4. Étudiez le langage corporel de votre chien
Bien que nos chiens ne puissent pas nous dire verbalement lorsqu'ils sont inquiets, ils communiquent avec nous pour obtenir de l'aide. le langage du corps. En vous familiarisant avec le langage corporel du chien, vous pouvez apprendre à reconnaître les premiers signes d’anxiété et à intervenir avant qu’elle ne s’aggrave davantage. Comme nous l’avons dit, l’anxiété peut être différente selon les chiens. Prenez le temps d'identifier les symptômes d'anxiété spécifiques à votre chien.
5. Jouez à des jeux calmes avec le chien
Bien que des jeux comme rapporter et tirer à la corde puissent être un bon moyen d'exercer votre chiot, ces jeux de haute intensité augmentent intrinsèquement les niveaux d'énergie d'un chien, ce qui augmente le risque d'anxiété. Par conséquent, les chiens anxieux peuvent bénéficier de jeux plus calmes axés sur la stimulation mentale plutôt que sur une activité physique intense. Les tapis à lécher ou les tapis à renifler sont des outils utiles pour développer l'odorat et les capacités de recherche de nourriture d'un chien.
Un autre type de formation est celui-ci nez pointé, lorsque le chien apprend à toucher la cible avec son nez. Il s’agit d’une stratégie efficace pour réorienter les comportements anxieux ou réactifs chez les chiens.
6. Allumez la musique classique ou le bruit blanc
Beaucoup d’entre nous connaissent les bienfaits de la musicothérapie pour les gens. Mais la musique aussi peut avoir un puissant effet calmant sur les chiens anxieux. En particulier, la musique classique favorise un comportement plus calme et détendu chez le chien. De plus, certains chiens anxieux peuvent trouver utile d’écouter du bruit blanc, comme celui d’un ventilateur ou le bruit de fond d’un téléviseur.
7. Utilisez l'aromathérapie ou les phéromones
Les humains utilisent depuis longtemps l’aromathérapie pour apaiser l’âme, mais certains chiens peuvent également bénéficier de l’aromathérapie. Une chose l'étude a montré, que les chiens surexcités lors des trajets en voiture semblaient moins anxieux lorsqu'ils étaient exposés au parfum de lavande.
De même, l’utilisation de phéromones peut aider à calmer les chiens anxieux. C'est de la recherche suggère que l'utilisation d'une phéromone agréable aux chiens (DAP) peut réduire l'anxiété de séparation chez les chiens pendant l'hospitalisation.
8. Créez un espace sûr pour votre chien
Les chiens devraient avoir au moins un endroit qu’ils jugent sûr. Par exemple, votre chien associe probablement son endroit pour dormir dans un coin calme de la maison au repos. C'est une bonne idée d'équiper votre animal de plusieurs lits ou endroits pour se reposer dans différentes parties de la maison.
Il est particulièrement utile d’associer la notion de sécurité à quelque chose de portable, comme un tapis ou une boîte. Cela vous permettra de transporter le chien à différents endroits, minimisant ainsi son anxiété. Pour aider votre chien à associer un certain endroit à un sentiment de sécurité, utilisez des récompenses positives telles que des friandises, des éloges verbaux et de l'affection physique lorsqu'il se trouve à cet endroit.
9. Consultez votre vétérinaire sur les médicaments ou suppléments possibles
Selon le type et la cause de l'anxiété de votre chien, votre vétérinaire peut recommander certains médicaments ou suppléments. Les exemples de médicaments qu'un vétérinaire peut prescrire comprennent les antidépresseurs et les anxiolytiques. Bien que les suppléments tels que la mélatonine ne nécessitent pas d'ordonnance, consultez toujours votre vétérinaire avant de donner à votre chien un médicament ou un supplément.
Quant aux suppléments, alors CBD (cannabidiol) suscite un intérêt croissant parmi les propriétaires de chiens. Bien que recherche L’efficacité du CBD pour les chiens augmente, mais le CBD n’est actuellement pas réglementé, ce qui soulève des problèmes de sécurité. Le CBD peut également provoquer des effets secondaires tels qu’une augmentation de l’appétit et une sédation, et peut interagir avec d’autres médicaments que prend votre chien. Pour ces raisons, soyez prudent lorsque vous envisagez d’ajouter du CBD et consultez toujours votre vétérinaire au préalable.
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Nous avons un chien qui présente souvent un comportement anxieux, notamment lors d'orages ou de bruits forts. Nous avons essayé différentes méthodes, mais certaines de celles suggérées dans l'article, comme l'utilisation de phéromones apaisantes et la création d'un endroit confortable, étaient nouvelles pour nous. Assurez-vous d'essayer ces conseils pour aider notre chien à se sentir plus calme. Merci pour les recommandations utiles!