Coon Maine

Les Maine coons sont des représentants autochtones de la famille des chats d'Amérique du Nord, connus pour leur grande taille et leur poids corporel important. Ces géants au bon caractère ont réussi à conquérir le monde entier et constituent aujourd’hui l’une des races de chats domestiques les plus populaires. Dans notre article, nous parlerons plus en détail de leur historique, de leurs habitudes et de leurs caractéristiques de maintenance.

Histoire de l'origine de la race

La patrie historique des Maine Coons est l’État américain du Maine, situé à l’extrême nord de la côte est des États-Unis. Pendant plusieurs siècles, cette race s’est formée naturellement dans des conditions climatiques rigoureuses avec des hivers glacials, enneigés et venteux. Les chercheurs supposent que les marins ont d'abord amené des chats à poils courts sur le territoire de l'État, et que les animaux à poils plus longs y sont arrivés plus tard, avec les premiers colons venus d'Europe. À la suite du libre passage de ces individus, des Maine Coons sont apparus. Les grands chats agiles et robustes sont devenus populaires parmi les agriculteurs de Minsk, car ils étaient sans prétention dans la vie de tous les jours et faisaient un excellent travail pour attraper les rats.

Mais comme il est impossible d’établir de manière fiable leur origine, plusieurs légendes sont associées à l’apparition des Maine Coons. Le premier d’entre eux indique qu’ils descendent de chats domestiques et de lynx sauvages, également communs dans les zones forestières du Maine. Les partisans de cette théorie expliquent leur grande taille et leurs pompons sur les oreilles par ce fait. Mais les généticiens ont réfuté cette hypothèse.

La deuxième légende suggère que les Maine Coons descendent des chats à poils longs préférés de Marie-Antoinette, la reine de France qui envisageait de fuir aux États-Unis après la révolution de 1789. Le navire avec ses biens est arrivé en Amérique, mais la reine elle-même ne l'a jamais atteinte. En conséquence, les chats de race pure ont simplement été relâchés sur le rivage, où ils se sont « liés d'amitié » avec les chats locaux. L'histoire est dramatique et belle, mais elle n'a aucune preuve documentaire.

Enfin, la version la plus surprenante de leur origine est que les Maine Coons sont le résultat d'un croisement de chats domestiques et de ratons laveurs, ce qui explique pourquoi les premiers ont un corps large, une couleur "sauvage" et une queue duveteuse et rayée. Mais n'importe quel spécialiste confirmera sans aucune recherche que cela est impossible : les ratons laveurs n'appartiennent même pas à la famille des chats et ne peuvent pas avoir de progéniture commune avec eux. La similitude avec ces animaux laisse encore une « trace » dans leur nom : le mot anglais coon est une partie tronquée de « racoon », qui se traduit par « raton laveur ». Le premier mot, « principal », parle de son appartenance territoriale et se traduit par « Mensk ».

La première mention des Maine Coons remonte à 1861 : alors un article fut publié sur un chat surnommé Captain Jenks du navire « Sea Horse ». Cet animal a participé à deux expositions félines à Boston et à New York et grâce à lui, la race est devenue largement connue dans de nombreux États des États-Unis. Auparavant, les animaux n'étaient présentés que lors des foires rurales du Maine, mais ils ont désormais attiré l'attention des éleveurs professionnels. En 1908, les Maine Coons ont été enregistrés pour la première fois auprès du CFA (Cat Fanciers of America). Mais bientôt ils perdirent leur ancienne popularité : ils furent « supprimés » par les races persane et angora, devenues à la mode à cette époque.

L'ancienne gloire n'est revenue aux « ratons laveurs de Minsk » qu'à la fin des années 1960. En 1967, le standard de race moderne a été adopté. Au début des années 1990, il avait gagné en popularité en Europe, où les éleveurs ont créé sa branche distincte, différente de celle américaine.

Norme de race

Les standards de race des Maine Coons, adoptés par différentes organisations félinologiques, diffèrent. Mais ces différences concernent surtout les détails, et le concept de la race et son apparence en général restent inchangés.

Dimensions et poids

Les « géants » de Minsk sont la plus grande race autochtone de chats domestiques. En termes de dimensions, elles ne sont inférieures qu'aux savanes hybrides. Parmi eux, le dimorphisme sexuel est clairement exprimé : le poids des chats est en moyenne de 4 à 6 kg (stérilisés - jusqu'à 8 kg), des chats - de 6 à 9 kg (castrés - jusqu'à 12 kg et plus). La hauteur des animaux au garrot peut atteindre 40 cm et la longueur du corps est supérieure à un mètre.

Le plus grand Maine Coon du monde est un chat nommé Stewie, qui vivait aux États-Unis. Le record a été établi en 2010 : la longueur de son corps était de 123,2 cm, personne n'a réussi à battre cet exploit jusqu'à présent. Malheureusement, Stewie est décédé trois ans plus tard, à l'âge de sept ans, d'un cancer.

Caractéristiques d'apparence

Les « ratons laveurs de Minsk » sont des animaux de compagnie au physique imposant, avec un corps large et trapu. Leurs os sont massifs et solides, leurs muscles sont forts, volumineux et bien développés.

La tête est proportionnelle à la taille du corps, située sur un cou fort, de longueur et de largeur moyennes. Les contours du visage forment un carré, les pommettes sont prononcées et hautes, le menton fort est sur la même ligne que le nez.

Les oreilles du Maine Coon sont grandes, avec une base large, se rétrécissant vers des extrémités pointues. Placés haut sur la tête, la distance entre eux doit être approximativement égale à la largeur de la base de l'oreille. Bien plumés, de petites brosses sont autorisées aux extrémités.

Les yeux des animaux de compagnie sont grands, de forme ovale, éloignés les uns des autres, légèrement inclinés. La couleur de l'iris dépend de la couleur du pelage.

Membres de longueur moyenne, proportionnels au corps. Puissant et fort, avec des pieds larges. Des touffes de fourrure poussent entre les coussinets des pattes. Jusque dans les années 1970, parmi les représentants indigènes de la race vivant dans le Maine, la polydactylie - des doigts supplémentaires sur les pattes - était assez courante. Très probablement, cette caractéristique a été causée par une mutation génétique déclenchée par les conditions naturelles de leur habitat. Plus le pied est large, plus il est facile de se déplacer et de chasser dans la neige profonde. À ce jour, les éleveurs ont réussi à éradiquer pratiquement la polydactylie des représentants de la race. Mais dans certaines fédérations, ils tentent de préserver l'apparence originale et autochtone de ces chats, de sorte que les doigts qui sont arrivés parmi eux ne sont pas considérés comme un inconvénient.

La queue du Maine Coon est longue, épaisse à la base et effilée vers la pointe. Sa longueur chez certains individus dépasse 40 cm, il est toujours bien emplumé et, grâce au motif rayé spécial sur la fourrure, il ressemble à la queue d'un raton laveur.

Le pelage de ces animaux est mi-long, épais, avec un sous-poil dense et protège bien des intempéries. Lors du passage d'une saison froide à une saison chaude, il devient un peu plus fin. Les poils sont plus courts sur les épaules, mais plus longs au niveau du col, sur les côtés et sur l'arrière-train.

Coloration des Maine Coons

Les couleurs des animaux de cette race sont complexes et contiennent quatre éléments :

• Couleur de la robe principale. Seuls deux d'entre eux sont génétiquement programmés : le noir et le rouge (rougeâtre). Toutes les autres couleurs sont des nuances obtenues en éclairant les couleurs de base. Dans le même temps, la laine blanche pure n'est pas considérée comme une couleur, mais comme son absence.
• Image. Elle peut être absente - alors la couleur est considérée comme solide et est appelée solide. Le motif tabby dans diverses variantes est également courant : classique (marbre), bringé, tacheté et coché.
• La présence d'argent ou de fumée. Si le pelage et le sous-poil d'un Maine Coon sont blancs sur un tiers de sa longueur, la couleur à motifs est considérée comme argentée et la couleur unie est fumée.
• Points blancs. Selon la quantité de laine blanche dans la coloration, on distingue plusieurs de ses variétés : van (presque toute la laine est blanche, petites zones colorées sur la tête, la poitrine et la queue), arlequin (taches de toutes nuances sur le dos), bicolore (le rapport blanc/coloré est d'environ 50/50), médaillons (des taches blanches sur les pattes et la poitrine sont acceptables).

Ainsi, la fourrure du Maine Coon peut présenter plusieurs dizaines de variations différentes de motifs et de nuances. Seules les couleurs acromélaniques, ainsi que le violet, le chocolat et la cannelle, sont considérées comme inacceptables, car elles ne peuvent être héritées que lors de métissages, actuellement interdits.

Branches de la race et leurs caractéristiques externes

Dans les normes officielles de diverses fédérations félinologiques, les « ratons laveurs de Minsk » ne sont pas divisés en types européens et américains. Il est presque impossible de déterminer à lequel d'entre eux appartient un représentant spécifique de la race, car personne n'interdit les liens entre « Européens » et « Américains ». Et pourtant, les représentants de chacune de ces deux branches ont leurs propres caractéristiques.

Maine Coon américain

Ils sont à juste titre considérés comme des représentants classiques de la race. Leur corps est assez grand, mais en même temps compact et gros : proportionnellement aux membres, il forme un carré. Ces chats ont un sternum large, une tête massive avec un front haut et un museau court. Les yeux sont ronds, le regard est ouvert. Les oreilles sont légèrement plus grandes que la moyenne et bien écartées. Le pelage des « Américains » est un peu plus long et plus épais, et sa couleur principale est le brun tabby ou la couleur « sauvage ».

Maine Coon européen

Les éleveurs européens ont quelque peu modifié l'apparence de ces animaux. Leur corps est allongé, leurs membres sont également plus longs et plus fins. Proportionnellement, leur corps ressemble à un rectangle plutôt qu'à un carré. Le museau des « Européens » est allongé, le front est bas, un menton puissant, des pommettes, des joues et des coussinets vibris plus clairement définis. Les yeux sont légèrement plus étroits que ceux des « Américains », légèrement obliques. Les oreilles sont un peu plus grandes, droites et plus proches les unes des autres, avec des brosses « au trot » plus visibles.

Le personnage du Maine Coon

Au cours de leurs longues années de vie avec les humains, les « ratons laveurs de Minsk » ont acquis la réputation de « géants de bonne humeur ». Ce sont des animaux parfaitement équilibrés : moyennement sociables, affectueux et actifs, mais à la fois indépendants et calmes. Ils n'aiment pas s'asseoir sur les mains, mais ne sont pas opposés au contact tactile avec le propriétaire, surtout s'ils le souhaitent eux-mêmes. Il existe également des différences entre les sexes dans leur caractère : on pense que les chats de cette race sont plus dociles et amicaux, et que les chats sont capricieux et indépendants.

Les Maine coons aiment également jouer et s'allonger paresseusement dans leur position préférée. Ils consacrent beaucoup de temps au repos et préfèrent les endroits plus élevés, d'où il convient d'observer tout ce qui se passe autour.

Par nature, ces animaux sont intelligents et comprennent bien leurs propriétaires, de sorte que des problèmes liés à leur éducation surviennent rarement. Ils sont même capables d'apprendre à exécuter des commandes simples, par exemple - récupérer, mais pour cela, vous devez pouvoir les intéresser.

Santé et maladies possibles

En général, les Maine Coons sont des chats sains et robustes dotés d’une forte immunité, endurcis par la nature dure de l’état du Maine. Leur durée de vie moyenne est de 12 à 15 ans, mais dans des conditions favorables et avec des soins appropriés, ils vivent souvent plus longtemps. Et pourtant, cette race se caractérise par certaines maladies génétiquement héréditaires :

• La cardiomyopathie hypertrophique (CMH) est un épaississement de la paroi musculaire du cœur, qui empêche son fonctionnement normal. Il peut être diagnostiqué par échocardiographie et échographie. Un animal malade a besoin d’une thérapie de soutien tout au long de sa vie. L’HCM est l’une des causes les plus fréquentes de mort subite chez les chatons Maine Coon de moins d’un an.
• L'amyotrophie spinale est une lésion des neurones de la moelle épinière qui transmettent les signaux aux muscles du tronc et des membres. Elle se manifeste généralement dès l'âge de trois mois par des tremblements, une faiblesse musculaire et une démarche instable, des mouvements limités.
• La dysplasie de la hanche est un défaut de développement des tissus articulaires à cause duquel la tête du fémur ne correspond pas à la taille du cotyle. L'articulation dans cette maladie ne fonctionne pas correctement : cela se voit chez les chatons dès leur plus jeune âge par des boiteries et une démarche maladroite.

Malgré leur forte immunité, les ratons laveurs de Minsk, comme les chats d'autres races, ont besoin d'une vaccination annuelle contre les infections dangereuses et d'un traitement régulier contre les parasites externes et internes.

Entretien et maintenance

La fourrure épaisse de ces géants doit être peignée avec des peignes et des brosses spéciaux pour chats à poils longs au moins 3 à 4 fois par semaine et pendant les périodes de mue (printemps et automne) - quotidiennement. Il convient particulièrement de prêter attention aux zones de la couverture de laine sur les côtés, le "collier" et les membres postérieurs - là, les poils sont plus longs et peuvent former des fourrés.

Il est nécessaire de donner un bain à ces animaux toutes les 3 à 4 semaines. Ce sont de grands amateurs d'eau, donc les problèmes liés aux procédures d'eau surviennent rarement, surtout si le chaton y est habitué dès son plus jeune âge.

Les griffes des « ratons laveurs de Minsk » poussent assez rapidement : elles doivent être raccourcies avec des pinces ou des ciseaux spéciaux toutes les une semaine et demie à deux semaines. Il faut également surveiller la propreté des yeux et des oreilles : vous pouvez les essuyer avec des lingettes hygiéniques spéciales vendues en animalerie.

Une autre procédure de soins obligatoire est le brossage des dents. Cela aidera à éviter l'apparition de tartre et diverses maladies de la cavité buccale. Pour cela, utilisez uniquement des dentifrices et des brosses spéciales conçues pour les chats.

Vaut-il la peine d’avoir un Maine Coon en appartement ?

On ne peut pas dire qu’il faille énormément d’espace pour héberger les Maine Coons : nombre d’entre eux s’installent facilement dans des appartements urbains ordinaires. Mais dans ce cas, les propriétaires doivent organiser l'espace avec compétence. Tout d’abord, considérez que tous les accessoires pour un chat de cette taille (plateau, gamelles de nourriture et d’eau, lit, etc.) seront de taille appropriée et doivent être placés de manière pratique. Et pour que le chat puisse se maintenir en bonne forme physique et rester actif, équipez-lui des complexes de jeux à plusieurs niveaux. Les promenades dans la rue seront également utiles : les animaux de cette race s'habituent facilement à marcher en laisse.

Comment les Maine Coons traitent-ils les enfants ?

Les "géants" de Minsk sont des chats adaptés aux enfants, mais dès l'âge scolaire. Bien qu'ils ne soient pas agressifs, il est dangereux de les laisser seuls avec un petit enfant : après avoir joué, un gros animal peut accidentellement pousser ou effrayer le bébé. Les Maine coons ne sont pas contre les jeux communs avec les enfants, mais ils ne toléreront pas une attitude « familiale » envers eux-mêmes : si vous leur tirez les moustaches ou la queue, ils peuvent facilement utiliser leurs dents et leurs griffes. Par conséquent, il est nécessaire d'expliquer immédiatement aux enfants comment se comporter avec les chats et quel comportement est dangereux.

Que nourrir un Maine Coon ?

En raison de leur taille, les chats de cette race ont besoin d'une alimentation abondante à haute teneur en protéines : il peut s'agir à la fois d'aliments prêts à l'emploi et d'aliments naturels. La base d'une alimentation naturelle doit être la viande maigre (poulet, dinde, lapin, etc.), qu'il est préférable de servir crue (après pré-congélation d'au moins 72 heures). Les légumes (citrouille, courgettes, carottes) et abats de viande (foie, cœur, rognons, etc.), les poissons de mer (thon ou saumon) doivent également être inclus dans le menu. Élaborer avec compétence un menu naturel équilibré sans connaissances particulières est une tâche difficile. Pour cela, il est préférable de contacter un nutritionniste vétérinaire, qui sélectionnera correctement les types de produits nécessaires et calculera leur quantité, ainsi que prescrira des suppléments supplémentaires de vitamines et de minéraux.

Il est beaucoup plus fiable d'utiliser des rations prêtes à l'emploi pour nourrir les Maine Coons, car la quantité et le rapport des nutriments qu'ils contiennent sont connus à l'avance. Il est également important qu'ils contiennent les nutriments nécessaires sous des formes facilement absorbées par le corps du chat.

Comment nommer un chaton ?

Avec l'apparition d'un chaton dans la maison, son propriétaire a de nombreux ennuis. En plus de choisir la nourriture, de remplir le plateau et d'acheter d'autres accessoires, le nouveau petit membre de la famille doit choisir un nom - beau, original et en même temps facile à comprendre.

Noms pour les filles Maine Coon

Vous pouvez nommer un chat de cette race :

• En l'honneur d'une ancienne déesse ou reine : Cléopâtre, Athéna, Héra, Astarté, Lorelei, Io ;
• Selon la couleur de sa fourrure : Snow, Blanka, Brownie, Blackie, Knight, Arabica, Shadow, Grey ;
• Juste un nom beau et doux : Ivoire, Assol, Westphalie, Loire, Médée, Evita.

Noms pour un garçon Maine Coon

Les surnoms suivants sont appropriés pour un chat :

• Noms de héros ou de dieux mythiques : Ajax, Mars, Ares, Hector, Zeus, Héraclès, Titan ;
• Titres ou titres divers : Comte, Prince, Prince, Sultan, Calife, Seigneur, Marquis, Baron ;
• Noms de dirigeants et d'hommes politiques célèbres : Henry, Richard, Charles, Winston, Robert, Karl, Ferdinand, Wilhelm.

Avantages et inconvénients des Maine Coons

Les chats de toutes races ont leurs propres avantages et inconvénients. Leur description est toujours subjective : chaque propriétaire décide lui-même quels traits de caractère et caractéristiques physiques de l'animal lui sont les plus proches.

Ainsi, les avantages des Maine Coons incluent le plus souvent :

• Aspect spectaculaire ;
• Caractère équilibré et amical;
• Intelligence développée;
• La capacité de s'entendre facilement avec d'autres animaux de compagnie.

Mais cette race présente aussi des inconvénients :

• Propension à certaines pathologies génétiques graves ;
• Il est nécessaire de prendre soin de la laine ;
• Ils nécessitent des articles de soins adaptés (un grand plateau, une griffe, etc.).

Mais malgré toutes les difficultés potentielles liées à leur entretien, les Maine Coons n'ont pas quitté les premières lignes du classement des animaux de compagnie les plus populaires depuis de nombreuses années. Ces grands félins peuvent donner beaucoup d’amour à un propriétaire prudent et attentif.