De nouvelles preuves montrent que certaines races de chiens sont beaucoup plus sensibles à la douleur que d'autres.
De nombreux experts canins estiment que certaines races de chiens ont besoin d’un seuil de douleur plus élevé pour faire leur travail. Les exemples les plus fréquemment cités sont les chiens de garde et les chiens de combat. Cependant, il en va de même pour les retrievers qui doivent patauger dans les sous-bois ou nager dans l’eau froide pour trouver du gibier. Si les retrievers sont trop sensibles à la douleur, ils refuseront probablement de faire leur travail. Il est donc probable qu’au fil des années, consciemment ou inconsciemment, les éleveurs aient sélectionné des chiens dans ces groupes de races afin de réduire leur sensibilité à la douleur.
Les chiens de troupeau sont moins susceptibles de rencontrer de telles difficultés et, bien sûr, les chiens de compagnie ressentent rarement des douleurs dans leur vie quotidienne (sauf peut-être lorsque les bébés tirent sur leur fourrure ou leurs oreilles).
Si les chercheurs voulaient tester directement la sensibilité à la douleur chez différentes races de chiens, l’expérience la plus appropriée consisterait à amener des groupes représentatifs de chiens dans le laboratoire et à les exposer à différents degrés de stimuli douloureux pour voir comment ils réagissent. Cependant, il serait difficile d’obtenir l’approbation d’un comité d’éthique de la recherche pour une telle étude, et peu de scientifiques accepteraient de participer à un projet de recherche dans lequel des chiens seraient intentionnellement blessés.
Cela signifie-t-il que nous ne pourrons jamais collecter de données scientifiques sur la sensibilité à la douleur chez différentes races de chiens ? Il existe un moyen de contourner les problèmes de conception de la recherche, par exemple en interrogeant des experts dont les activités professionnelles sont liées aux chiens souffrant de différents degrés de douleur. Le groupe le plus approprié pour disposer de données directes sur la douleur et la souffrance des différentes races de chiens est celui des vétérinaires. C'est dans cet esprit que Margaret E. Gruen, du Collège de médecine vétérinaire de l'Université d'État de Caroline du Nord à Raleigh, en Caroline du Nord, et une équipe de chercheurs ont décidé d'interroger les vétérinaires pour voir s'ils avaient observé des différences de sensibilité à la douleur entre les races.
Dans cette étude 1078 28 réponses ont été recueillies grâce à une enquête en ligne auprès des vétérinaires. Les chercheurs ont demandé aux personnes interrogées d'évaluer la sensibilité à la douleur de 0 races de chiens sur une échelle allant de 100 (« pas sensible du tout ») à XNUMX (« la plus sensible »). Une photo de chaque race de chien était fournie ainsi qu'une échelle indiquant la taille du chien. (Le groupe de races communément appelées pitbulls était représenté par l'American Staffordshire terrier).
Les chercheurs ont également collecté 1053 XNUMX réponses à cette enquête auprès du grand public. Ces données peuvent être considérées au mieux comme peu fiables car peu de non-vétérinaires ont eu l’occasion d’observer de nombreux chiens de diverses races souffrant. Je ne discuterai pas ces résultats en détail. Cependant, de telles données donnent au moins une idée de ce que sont les opinions et les stéréotypes des gens ordinaires sur la sensibilité à la douleur chez les chiens.
Tous les vétérinaires interrogés (soit 100 %) pensent que les races de chiens diffèrent dans leur réponse à la douleur. Les vétérinaires pensaient que ces différences étaient de nature génétique et liées au tempérament de la race.
Les gens ordinaires attribuaient les différences de sensibilité à la douleur entre les races de chiens principalement à leur taille, les grands chiens étant considérés comme moins sensibles et les petits chiens plus sensibles. En outre, ils pensaient que les races de chiens les plus susceptibles de figurer sur les listes soumises à une législation spécifique (pitbulls, bergers allemands et rottweilers) seraient les moins sensibles à la douleur, tandis que les chiens de famille (tels que les golden retrievers et les labradors) le seraient. ont une sensibilité moyenne. Les vétérinaires ne sont pas d'accord avec l'opinion publique, soulignant que la taille n'est qu'un modeste indicateur de la sensibilité à la douleur, et notent que certains grands chiens, parfois répertoriés comme races dangereuses dans divers pays (comme les bergers allemands), sont en réalité très sensibles à la douleur.
Vous trouverez ci-dessous un classement des 28 races suggérées, de la plus à la moins sensible à la douleur, sur la base des réponses des vétérinaires. Les races les plus sensibles se trouvent en haut et les races jugées les moins sensibles à la douleur se trouvent en bas. Notez que, tout comme les experts canins l'avaient supposé, de nombreuses races de garde (Rottweilers, Boxers, Mastiffs et Dobermans), ainsi que des races de combat (pitbulls) et deux retrievers (Labrador et Golden Retriever) montrent toutes une sensibilité à la douleur inférieure à celle des chiens. bergers et chiens de compagnie.
Les plus sensibles à la douleur :
- Chihuahua
- maltais
- rauque
- Spitz de Poméranie
- Teckel
- Berger allemand
- fouet
Sensibilité à la douleur supérieure à la moyenne dans :
- Schnauzer
- Samoyède
- Carlin
- Braque de Weimar
- Épagneul Cavalier King Charles
- terrier de Boston
- levrette
Sensibilité à la douleur inférieure à la moyenne dans :
- Jack Russel Terrier
- bouffe bouffe
- Setter écossais
- border collie
- Rhodesian Ridgeback
- danois
- doberman pinscher
La moindre sensibilité à la douleur :
- Rottweiler
- boxeur
- bouledogue
- récupérateur d'or
- mastiff
- Labrador
- pit-bull (American Staffordshire terrier)
FAQ : Les races de chiens diffèrent-elles en termes de sensibilité à la douleur ?
Oui, selon des enquêtes menées auprès de vétérinaires, les races de chiens diffèrent vraiment en termes de sensibilité à la douleur. Certaines races sont plus sensibles à la douleur que d’autres.
Les races les plus sensibles sont le Chihuahua, le Maltais, le Husky, le Poméranien et le Teckel. Ces races ont tendance à réagir plus vivement aux stimuli douloureux.
Les races les moins sensibles à la douleur comprennent le Rottweiler, le Boxer, le Mastiff, le Pit Bull et le Labrador. Ces chiens réagissent moins intensément aux stimuli douloureux.
Malgré la croyance populaire selon laquelle les petits chiens sont plus sensibles à la douleur, les vétérinaires estiment que la taille du chien n’est qu’un modeste indicateur de la sensibilité à la douleur. Certaines grandes races, comme le berger allemand, peuvent également être très sensibles.
Les races qui doivent effectuer des tâches dans des conditions difficiles, comme les retrievers, les chiens de garde et les chiens de combat, ont été sélectionnées avec une faible sensibilité à la douleur afin de mieux faire face à leur travail.
Les vétérinaires estiment que la génétique et le tempérament de la race jouent un rôle important dans la détermination de la sensibilité à la douleur. La taille du chien peut influencer, mais n'est pas le facteur décisif.
Les chercheurs ont collecté des données à l’aide d’une enquête en ligne auprès de plus de 1000 28 vétérinaires. Il leur a été demandé d'évaluer la sensibilité à la douleur de 0 races sur une échelle de 100 à XNUMX.
Les gens ordinaires associent souvent une faible sensibilité aux grands chiens et aux races dangereuses. Cependant, les vétérinaires estiment que ces stéréotypes ne correspondent pas toujours à la réalité.
La recherche directe peut être problématique sur le plan éthique car elle nécessite d’infliger de la douleur aux animaux. C’est pourquoi les scientifiques ont souvent recours à des enquêtes auprès d’experts, tels que des vétérinaires.
Comprendre la sensibilité à la douleur des races peut aider les propriétaires et les vétérinaires à mieux prendre soin de leurs animaux, en garantissant un traitement rapide et une approche adaptée en fonction de la race.
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