Les chiens ont une troisième paupière qui devient visible lorsqu'ils somnolent ou se couvrent les yeux de plaisir. Il s'agit d'une pellicule charnue visible dans le coin interne de chaque œil. On l’appelle aussi communément membrane ciliaire.
Vous avez peut-être remarqué que les « troisièmes » paupières de votre animal apparaissent de temps en temps, peut-être pendant son sommeil ou lorsqu'il aime se faire caresser. Mais que fait réellement cette structure inhabituelle ? Et pourquoi n'avons-nous pas le même ?
Les troisièmes paupières s'étendent généralement horizontalement sur l'œil, et non verticalement comme les paupières supérieures et inférieures. Il s'agit en fait d'un pli spécialisé de la conjonctive, une fine membrane humide qui recouvre le reste de vos paupières et la partie exposée du blanc de votre œil (la sclère). On les trouve chez de nombreuses espèces de mammifères, mais ne leur sont pas propres. Les oiseaux, les reptiles, les amphibiens et les poissons peuvent également avoir une troisième paupière.
Leur structure varie également : de nombreuses espèces ont un squelette cartilagineux dans la membrane pour assurer leur soutien, tandis que d'autres ont des glandes qui sécrètent des larmes. Ce changement aide probablement les animaux à s’adapter à différents habitats : la mer, l’air et même les arbres.
Plusieurs études différentes se sont penchées sur la troisième paupière pour comprendre son rôle dans hérissons, kangourou і ours bruns.
Des études ont montré que la troisième paupière fonctionne à peu près de la même manière que les paupières supérieures et inférieures. Il protège l’œil et élimine toutes particules envahissantes. Il répartit également les larmes sur toute la surface de l’œil, le gardant humide et empêchant la formation d’ulcères. Ceci est particulièrement important pour les chiens brachycéphales, tels que les carlins et les épagneuls King Charles, dont les yeux exorbités ne sont pas aussi bien protégés que les autres races.
Dans la nature
Les animaux domestiques et sauvages (y compris les espèces des familles canine, féline et équine) doivent protéger leurs yeux des corps étrangers. Les animaux sauvages peuvent en avoir encore plus besoin car ils peuvent explorer les prairies ou combattre les morsures et les égratignures de leurs proies ou de leurs rivaux.
Prévenir, piéger et éliminer les déchets est essentiel pour les animaux du désert comme les chameaux, où le sable et la saleté peuvent endommager leurs yeux. Leur troisième paupière partiellement transparent, et cela aide les chameaux à conserver une certaine vision au milieu d'une tempête de sable en se couvrant les yeux.
У dents de tuyau, qui vivent dans les fourrés, ont également des troisièmes paupières, éventuellement pour protéger leurs yeux lorsqu'ils s'enfouissent dans le sol à la recherche d'insectes.
Une troisième paupière peut offrir une protection contre l'eau, et une membrane translucide peut faciliter la vision sous-marine des animaux aquatiques, notamment lamantins (fait intéressant, les lamantins appartiennent à l’ordre Afrotheria, qui comprend également les tubercules). Les espèces de requins plus grandes (comme les requins bleus) protègent généralement leurs yeux avec une troisième paupière pendant la baignade. chasser et manger.
Pour les oiseaux, les courants d’air rapides peuvent être tout aussi dangereux. Oui, chez les oiseaux de proie, comme faucons, la troisième paupière est utilisée lors du vol rapide lors de la chasse. Souvent, les rafales d’air amènent ces oiseaux (y compris les hiboux) à cligner de leur troisième paupière comme réflexe de protection naturel.
Chez d’autres espèces d’oiseaux, les paupières peuvent protéger contre les blessures causées par la progéniture au bec acéré. Imaginez un oiseau revenant avec un prix de nourriture dans un nid rempli de poussins voraces, tous picorant et grattant pour obtenir leur part.
La recherche montre que les troisièmes paupières jouent un rôle unique dans pics, dont les crânes succombent blessure due aux vibrations en picorant un tronc d'arbre avec son bec. À la suite de ce coup violent porté à la tête, deux problèmes surviennent : des dommages aux tissus mous de l'œil et de la sciure de bois qui y pénètre. Dans ce cas, la troisième paupière peut faire office de ceinture de sécurité et de visière.
Dans les régions polaires, où le paysage blanc reflète la lumière du soleil, les rayons UV peuvent endommager les yeux. Cela peut entraîner une perte de vision temporaire, une condition connue sous le nom de cécité des neiges. Тому цілком можливо, що у деяких арктичних тварин, таких як білі ведмеді, є треті повіки, які поглинають ультрафіолетове світло. Поки що немає встановлених доказів цього, але їхні треті повіки прозорі, що допомагає їм бути майстерними морськими мисливцями.
Perte évolutive
Les humains et la plupart des primates (sauf lémuriens і Calabar Angwantibo de la famille des Lorisidae) ont tellement évolué qu'une troisième paupière à part entière n'est plus nécessaire. Les yeux des humains et des primates sont moins susceptibles d'être endommagés par la chasse, la compétition et l'environnement. En plus, les yeux humains sont très sensibles et sont capables de reconnaître le danger et d'y réagir en fermant plus rapidement.
Mais la troisième paupière n’a pas complètement disparu. Les gens en ont un reste, appelé plica semi-lunaire — pli en croissant. Ce pli en forme de croissant est également visible au coin de l’œil. Regardez-vous dans le miroir.
Certains scientifiques affirment que le pli en forme de croissant peut encore aider à drainer les larmes. Il y a deux petits canaux dans le coin de nos paupières qui permettent aux larmes excédentaires et anciennes de s'échapper. cavité nasale. Cela explique pourquoi votre nez coule lorsque vous pleurez.
Mais le retour du véritable troisième siècle nous sera-t-il bénéfique ? Peut-être un extraterrestre de "Les hommes en noir" pourrait exprimer son opinion. Peut-être que cela nous permettrait de garder naturellement nos yeux plus propres, moins irrités, ou de retirer une lentille de contact non amovible.
Nous devons simplement admettre que nous ne partageons pas les possibilités des troisièmes siècles de nos animaux de compagnie. Mais nous ne pouvons pas non plus rivaliser avec leur vision nocturne, leur ouïe fine ou leur odorat. C'est une longue liste.
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