Кінь заходить у бар, і бармен запитує: «Чому у вас таке витягнуте обличчя?» Це один із найстаріших каламбурів у книзі, і тут не бракує цікавих відповідей.
У новому огляді вчені запропонували нове наукове пояснення: коні та багато інших великих ссавців мають довгі морди просто тому, що можуть собі це дозволити.
Хоча це може здатися малоймовірною темою, проте «чому така довга морда?» – важливе питання у вивченні еволюції ссавців. Це тому, що довгоморді ссавці не зустрічаються випадково. Швидше, довша морда часто збігається з більшим розміром тіла в окремих групах тварин.
Цей ефект називається «черепно-лицьовою еволюційною алометрією» або CREA. Її спостерігали у найрізноманітніших груп ссавців, як-от кішки, гризуни, олені, кенгуру і деякі мавпи. Ви можете побачити CREA в дії, якщо порівняєте морду вівці та корови або морду маленького оленя та гігантського лося.
З огляду на те, наскільки це поширено, дивує відсутність пояснень CREA. Одне з припущень полягає в тому, що CREA може бути вродженою частиною розвитку черепа, при якому морда ссавця автоматично стає довшою в міру зростання тварини.
Проблема з цим поясненням полягає в тому, що в багатьох випадках цей шаблон CREA не існує або перевернутий.
Тасманські дияволи, калани і косатки більші за більшість своїх родичів, але морди у них коротші. Тим часом, довгоносі потору, медоносні опосуми і кажани, які харчуються нектаром, мають невеликі розміри, але довгу морду.
Очевидно, що великий розмір тіла ссавця не завжди означає, що його морда має бути довгою.
Тоді чому CREA такий поширений?
Ми припускаємо, що відповідь криється в простій біомеханіці того, як різні види використовують свою морду для їжі. Одним із важливих спостережень є те, що близькоспоріднені тварини, як правило, їдять однакову їжу.
Наприклад, вівці їдять ту саму траву, що й корови. Однак, оскільки вівці загалом менші за розміром, їм доводиться сильніше жувати щелепами, щелепними м’язами та зубами (які становлять більшу частину їхньої морди).
Виявляється, коротші морди більш ефективні в силі укусу. Це відбувається через меншу відстань між м’язами щелепи та зубами. Щипці для барбекю працюють за таким самим принципом: що ближче ваша рука до кінчиків, то сильніше ви тримаєте стейк.
Тому існування коротких морд легко пояснити. Складніше питання: якщо короткі морди так добре кусаються, чому у великих ссавців морди довші?
Відповідь полягає в тому, що більші тварини від природи мають більші м’язи і їм легше кусати. Вони докладають менше зусиль, щоб кусатися, порівняно зі своїми дрібнішими родичами.
Іншими словами, більші ссавці можуть «дозволити» мати більш довгі черепи, що, як відомо, вигідно в низці ситуацій. У травоїдних тварин довші морди дозволяють їм легше дістати більше листя або зробити більший ковток. У м’ясоїдних довша морда може вмістити в пащу більші ікла або допомогти щелепам швидше змикатися.
Пояснення винятків
Пропоноване пояснення CREA також пояснює винятки з нього, які майже завжди пов’язані з серйозними змінами в дієті. Сімейство псових є чудовим прикладом. До цієї групи входять мисливці на дрібну здобич, наприклад лисиці, і мисливці на велику здобич, наприклад вовки.
Мисливці як на дрібну, так і на велику здобич дотримуються CREA у своїх дієтичних групах. Іншими словами, більші особини в групі лисиць матимуть довші морди.
Однак, хоча вовки, як правило, більші за лисиць, їхні морди все ж коротші, ніж у найбільших лисиць. Вчені припускають, що це пов’язано з тим, що вони полюють на більшу здобич і, отже, вимагають більшої сили укусу.
Це пояснення можна застосувати і в протилежному сценарії. Наприклад, медові опосуми і потору можуть «дозволити» собі мати довші морди, ніж їхні більші родичі, тому що вони їдять м’якшу їжу. Довша морда дозволяє їм мати довший язик або легко нюхати ґрунт у пошуках їжі.
Також існують винятки, коли вид не використовує свою морду для лову або розщеплення їжі. Люди з їхніми разюче короткими обличчями порівняно з величезною черепною коробкою є чудовим прикладом. Наш вид взагалі не використовує обличчя для видобутку їжі; наші руки, інструменти та вміння готувати роблять усю роботу за нас.
Короткий висновок із довгого дослідження
Ця робота забезпечує нову основу для розуміння довжини морди у різних груп ссавців. Її навіть можна використовувати, щоб отримати важливу інформацію про харчові звички вимерлої мегафауни.
Рік 2025 у світі тварин — важливі відкриття та поради.
⚠️ Усі висновки на нашому порталі ми пропонуємо вам прочитати і взяти до відома на ваш розсуд. Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані та думки авторитетних експертів у галузі здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз та призначити лікування може лише лікар.
Портал призначений для користувачів старше 13 років. Деякі матеріали можуть не підходити для дітей молодше 16 років. Ми не збираємо персональні дані у дітей молодше 13 років без згоди батьків.
