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El material esta escrito. Jules Howard. Traducción del artículo: ¿Mi perro me quiere? A continuación le indicamos cómo saberlo con seguridad.
Claro, mueven la cola para saludarnos y están felices de acurrucarse y mirar televisión por la noche, pero ¿nuestros queridos perros realmente sienten el mismo amor por nosotros que nosotros por ellos?
Todas las mañanas, mientras preparo su comida, nuestro Ozzie, de raza blanca y negra, me mira con los ojos más cálidos. Él también levanta las cejas. La más linda de las sonrisas. Inclina la cabeza anticipando la comida y parece saber que se la daré pase lo que pase.
"¿Realmente me ama?" Me pregunto mientras espera pacientemente su desayuno, moviendo la cola furiosamente. Porque a veces tengo la vaga sensación de que me están presionando. Es como si yo fuera uno de los perros de Pavlov, y él es Pavlov, quien me enseña a hacerle cosas agradables con abrazos y ojos infantiles.
¿Es amor o algo más? ¿Podrán los perros amar realmente a sus humanos como nosotros los amamos? Resulta que estas preguntas tienen una rica historia científica y una conclusión apasionante que podría cambiar para siempre nuestra relación con los perros.
La historia de los perros y las emociones comienza en la época victoriana, cuando el tema desató una de las primeras guerras culturales de la historia. Se trataba de pancartas, carteles y postales. Hubo efigies quemadas y estatuas destruidas, marchas airadas y discursos en ayuntamientos abarrotados. En un momento dado, cientos de personas casi pelearon en la calle. Estaban dispuestos a debatir si emociones como el amor eran exclusivamente humanas o compartidas por muchos animales, especialmente mamíferos sociales como los perros.
Por un lado, estaban quienes apoyaban las ideas de Charles Darwin de que los mamíferos (incluidos los humanos) tenían ancestros comunes. Argumentaron que los perros son capaces de experimentar muchas (o todas) las emociones que nosotros experimentamos, difiriendo sólo en el grado. Por otro lado, había científicos médicos que consideraban que los perros no eran más que autómatas: objetos parecidos a máquinas aptos para experimentos médicos.
Los científicos médicos prefirieron un enfoque racional y objetivo en su oficio, considerando que las ideas sentimentales sobre si los perros tienen emociones no son profesionales. e incluso poco éticos porque amenazaban con frenar el progreso de la ciencia médica..
En cuanto a la objetividad, los científicos médicos tenían un punto de vista que sigue siendo relevante hoy en día. Es obvio que muchos científicos de la era moderna, como antes, se muestran cautelosos a la hora de utilizar el término "amor" para animales que no sean humanos, porque este concepto es demasiado subjetivo. Después de todo, si generaciones de poetas no pueden ponerse de acuerdo sobre una definición de amor, ¿qué puede hacer la ciencia? Es por eso que muchos investigadores caninos prefieren la palabra "apego" cuando hablan de la conexión entre los perros y nosotros.
“El afecto es un aspecto específico y mensurable del amor; especialmente por la tranquilidad que una persona puede obtener de la presencia de un ser querido”, explica Dr. Clive Wynn, conductista canino y autor de Dog Is Love. "Se habla especialmente de él en relación con el fuerte vínculo entre padres e hijos, y es un buen modelo de la relación entre perros y personas".
Winn considera que el amor es un término coloquial. No apto para trabajos o artículos científicos, pero se utiliza habitualmente en la vida cotidiana. Pero ciertamente no rehuye la palabra L cuando describe a su cachorro Xephos.
"Lo amamos. Él nos ama", afirma Winn. “En realidad, ama a casi todo el mundo. Hace estas conexiones fuertes y poderosas con la gente muy, muy rápidamente".
¿Cómo sabemos que los perros nos aman?
De hecho, los perros, aparentemente, están psicológicamente apegados a sus personas de una manera que conocemos. Por ejemplo, en pruebas en las que "extraños" entran en una habitación donde ya están presentes un perro y su dueño, los perros responden de una manera en gran medida comparable a la de los niños humanos. Están en una situación inestable. Pasarán más tiempo con sus dueños., y cuando se los deja solos con extraños, los perros pasan más tiempo más cerca de la puerta.
Los perros domesticados parecen vincularse naturalmente con sus compañeros humanos también de otras maneras. En un experimento en el que a perros y lobos criados a mano se les ofreció elegir entre comida o adiestrador, muchos perros no sólo exploraron la comida, sino que también acudieron a sus dueños en busca de abrazos y atención. Como era de esperar, los lobos sólo pensaron en sus estómagos..
En otro experimento, cuando La gente fingía estar atrapada en una caja., sus perros mostraban signos de angustia, lloraban, lloriqueaban y arañaban la caja con las patas para ayudar a su dueño a salir.
"Los perros realmente parecen admirar a sus dueños de la misma manera que los niños admiran a sus padres", añade Wynn.
Incluso los mecanismos fisiológicos (hormonas cerebrales y neurotransmisores) que controlan estos apegos parecen comparables en humanos y perros. Lo más notable es el papel de la oxitocina, una molécula asociada con estados emocionales placenteros en los mamíferos. La oxitocina es especialmente importante para los humanos. Sus niveles aumentan, especialmente durante la lactancia o durante las relaciones sexuales, actuando como una droga natural que promueve los vínculos sociales que ayudan a asegurar la supervivencia de los genes en las generaciones futuras.
Los perros tienen un aumento de oxitocina cuando se relacionan con otros perros, pero lo más importante es que también tienen el mismo aumento de oxitocina en presencia de humanos. De hecho, cuando los perros y sus dueños se miran a los ojos, los niveles de oxitocina aumentan en ambas especies. En un estudio, sólo media hora de mirada amorosa entre personas y sus perros fue suficiente para Los niveles de oxitocina se duplicaron..
¿Por qué nuestros perros nos aman?
¿Por qué los perros se volvieron así? ¿Por qué tantos perros domésticos se apegan tanto a las personas? En los últimos años, la investigación sobre la genética del perro ha arrojado algunas ideas interesantes sobre por qué esto podría ser así.
En particular, los perros son sociales por naturaleza. La sociabilidad está literalmente escrita en su ADN en dos genes, GTF2I y GTF2IRD1, que se sabe que influyen en el comportamiento social de los mamíferos, incluidos los humanos. Las mutaciones en estos genes pueden conducir a un comportamiento más sociable.
"El perro promedio porta entre dos y cuatro mutaciones de inserción, y algunas razas (o grupos de razas) portan muchas menos mutaciones, mientras que otras pueden tener muchas más", dice Brigitte von Holdt, profesor asociado de genética evolutiva en la Universidad de Princeton. "Es raro, pero no imposible, encontrar perros con más de seis mutaciones".
Por pura suerte, el perro de Von Goldt, un bobtail sonriente y saltarín apodado Marla, recibió cinco copias. Por eso se la llama "hipersocial".
"Ha sido increíble verla crecer y desarrollar su personalidad", dice von Holdt. “Ya sea que le eche la culpa a su genética o a su educación, Marla es bastante asertiva cuando se trata de exigir atención. En cuanto a las personas que conoce bien, se indigna si hay una conversación sin su participación, llamando la atención con sus patas y su lengua.
En 2017, von Holdt y sus colegas completaron una investigación que Cómo difieren GTF2I y GTF2IRD1 en frecuencia en poblaciones de perros y lobos grisesy concluyó que existe un "fuerte aspecto genético" en la forma en que los perros interactúan con los humanos. La comida probablemente fue una parte clave de estas primeras interacciones.
"Aquellos primeros lobos que sólo tenían una o dos mutaciones que afectaban su comportamiento social podrían beneficiarse fácilmente de una interacción más estrecha con los asentamientos y pueblos cercanos", explica von Holdt. "A medida que esta conexión con los humanos empezó a dar frutos, estas mutaciones se hicieron más comunes, allanando el camino para los perros que conocemos hoy".
Esto significa que la mayor parte de la historia evolutiva de los perros se reduce a dos cosas: la supervivencia del más apto y la benevolencia. La lucha por la vida es la lucha por el amor. Todo esto está escrito en la historia antigua de los perros.
Estudios como el de von Holdt explican por qué y cómo los perros se vinculan fácilmente. Pero no nos acercan a la pregunta principal: ¿cómo siente el perro este apego? ¿El amor que sentimos por nuestros perros es el mismo que el amor que ellos nos devuelven? ¿Cómo podemos saberlo con seguridad?
Amor y necesidades emocionales de nuestros perros
Durante más de 100 años, esta cuestión filosófica sobre la objetividad ha sido un obstáculo insuperable que bloquea el camino de la ciencia. Pero nuevos enfoques experimentales están empezando a ver que la roca se tambalea ligeramente, abriendo nuevas e interesantes líneas de investigación. El líder es un mestizo blanco y negro llamado Kelly, el primer perro que voluntariamente se somete a una resonancia magnética (fMRI) y le escanean el cerebro.
Kelly es una especie de Piedra Rosetta para aquellos interesados en la ciencia de cómo los animales pueden pensar y sentir. En 2012, su propietario, el neurocientífico profesor Gregory Burns de la Universidad Emory, diseñó cuidadosamente un programa de entrenamiento para acostumbrarla a los ruidos fuertes y al espacio reducido dentro del escáner de resonancia magnética funcional. Este programa de entrenamiento resultó tan exitoso que luego fue utilizado con otros perros voluntarios de otros científicos.
Kelly y otros perros demostraron que El cerebro de los perros se activa mediante emociones, lo que en muchos aspectos se parece al cerebro humano.. Particularmente interesante fue el descubrimiento de que los centros de placer en el cerebro de Kelly se activaban no sólo después de recibir información sobre futuras recompensas alimentarias, sino también cuando sus dueños aparecían inesperadamente para saludar. Incluso el olor del ser querido de Kelly fue suficiente para ver si el placer de Kelly era el mismo que el de un adulto al ver a un niño, o viceversa.
¿Conclusión? Es amor... o algo parecido. Esto es afecto tal como lo conocemos.
¿Y ahora qué? ¿Esta gran cantidad de descubrimientos recientes sobre los perros y su apego único hacia nosotros debería cambiar la forma en que pensamos sobre ellos? Si los perros sienten lo mismo que nosotros, ¿nos responsabilizamos más de mejorar sus vidas? El debate sobre esta cuestión continúa.
"¿Quizás es hora de repensar nuestra relación y dejar de considerarnos maestros?" dice Holly Root-Gutteridge, investigadora postdoctoral en perros en la Universidad de Lincoln. Prefiere la palabra "cuidado" para describir nuestra relación con los perros. "Protegemos su salud física, ¿por qué no proteger su salud emocional?"
Dr. Sean Wensley, veterinario y autor de Through the Eyes of a Veterinarian, coincide: "Reconocer que los animales son capaces de sentir significa que, desde una perspectiva moral, debemos satisfacer las necesidades de estos animales para su bienestar mientras están bajo el cuidado humano". ", dice. "A medida que crece nuestra comprensión científica de estas necesidades, en la práctica podemos adaptar mejor nuestra atención para garantizar que se satisfagan tanto las necesidades físicas como emocionales de nuestros perros".
Hace más de 100 años, la ciencia y la sociedad discutían sobre el amor. Hoy, gracias a descubrimientos increíbles, ambas partes están más unidas que nunca. Pero las relaciones humanas con los perros están lejos de ser inamovibles. Seguirá cambiando a medida que nuevos descubrimientos científicos iluminen el camino. El romance entre nosotros está lejos de terminar. Nuestro compromiso único continúa.
5 formas de saber si tu perro te quiere
Contacto visual suave
El contacto visual directo prolongado puede asustar a la mayoría de los perros. Pero si tu perro está feliz de compartir una mirada afectuosa contigo, puede significar que se siente cómodo interactuando contigo de esta manera.
Moviendo la cola
"La mayoría de nosotros sabemos que los perros se alegran de vernos cuando mueven activamente la cola", dice Claire Stallard, conductista animal de la organización benéfica Blue Cross. "Pero cuidado con la 'cola de helicóptero', donde la cola gira como una hélice, a menudo reservada para un ser querido".
Dormir y rodillas
Para mantenerse abrigados y seguros, a los perros les gusta dormir la siesta uno al lado del otro. La mayoría de las veces, eligen a miembros de la familia por los que sienten afecto, especialmente para este fin. "Es importante recordar que los abrazos siempre deben realizarse pensando en el perro", dice Stallard.
Paliza
Los perros lamen a las personas por muchas razones. Es su forma de recopilar información sobre dónde has estado, e incluso podrían disfrutar del sabor salado de nuestra piel. "Sin embargo, muchos perros parecen hacer esto como señal de afecto, especialmente cuando saludan a alguien que les agrada", añade Stallard.
Saludo
Muchos perros experimentan una respuesta emocional positiva significativa cuando se reúnen con sus compañeros humanos después de un período de separación. La próxima vez, preste atención al movimiento de la cola, al balanceo del cuerpo, a las miradas suaves y a la boca abierta, a menudo con la lengua colgando perezosamente.
Preguntas frecuentes: ¿Mi perro me ama?
Los perros demuestran su cariño de muchas maneras: pueden mirarte con cariño, menear la cola, saludarte, lamerte y dormir a tu lado.
Las investigaciones muestran que los perros sienten un afecto similar al amor humano. También liberan la hormona oxitocina, que se encarga de crear vínculos emocionales.
Un movimiento de la cola a menudo indica alegría y amistad. El movimiento especial de la "cola de helicóptero", cuando la cola gira en círculo, indica un fuerte afecto.
El contacto visual suave y sostenido es un signo de confianza y comodidad. Si el perro te mira a los ojos sin tensión, puede ser una manifestación de amor.
La oxitocina, la hormona responsable del apego, se libera tanto en humanos como en perros durante el vínculo. Incluso el simple contacto visual aumenta el nivel de esta hormona.
A los perros les gusta dormir junto a aquellos en quienes confían y aman. Es una demostración de cariño y ganas de sentirse seguro.
Lamer puede ser una señal de cariño y cuidado. Los perros también pueden lamerte para aprender más sobre ti o para mostrarte amigable.
Sí, los perros tienen la capacidad de leer las señales emocionales humanas. Pueden apoyarnos en momentos difíciles y mostrar cariño y atención.
Esta es una señal de cariño y alegría por tu regreso. El perro se siente más tranquilo y feliz en tu presencia.
Los estudios genéticos han demostrado que los perros tienen mutaciones que afectan su comportamiento social, haciéndolos más propensos a formar vínculos estrechos con los humanos.
El autor de la publicación.
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