Alergia en gatos.

La alergia puede ocurrir en cualquier gato, independientemente de su edad, sexo y raza, y es una reacción aumentada del sistema inmunológico del cuerpo a varios tipos de alérgenos, con mayor frecuencia de naturaleza proteica. Normalmente, las sustancias extrañas (antígenos) al ingresar al cuerpo son atacadas por el sistema inmunológico con la ayuda de anticuerpos, lo que brinda protección contra varios tipos de infecciones. Pero debido a disfunciones en el funcionamiento del cuerpo, puede desarrollarse una hiperreacción del sistema inmunológico: una respuesta inmune patológica a cualquier sustancia extraña, generalmente inofensiva. Así se desarrollan las alergias.

Cómo pueden actuar los alérgenos:

• esporas de hongos del moho;
• polen de plantas;
• productos farmacéuticos;
• ácaros del polvo;
• productos cosméticos;
• productos químicos para el hogar;
• componentes de piensos;
• la epidermis de la piel de otros animales y humanos.

Los alérgenos que provocan una hiperreacción (hipersensibilidad) del sistema inmunológico en los gatos suelen ser seguros para la mayoría de los animales. El problema no está en el alérgeno en sí, sino en la reacción individual del cuerpo ante él. Si un animal concreto sufre de hipersensibilidad, es muy probable que sea sensible a más de una sustancia.

Causas de las alergias a los gatos.

Todavía no hay consenso sobre por qué los gatos desarrollan alergias. Los animales en estado salvaje no tienen alergias. Esto puede explicarse por el hecho de que los animales que viven en la naturaleza están sujetos a la selección natural, frecuentemente están expuestos a una gran cantidad de antígenos diferentes y pasan mucho hambre. Durante el período de hambre, se inicia el proceso de autofagia, un mecanismo celular para eliminar proteínas excedentes o dañadas y componentes celulares gastados. Esta "limpieza" favorece el funcionamiento normal de las células y la inmunidad celular. Durante el período de hambre, el cuerpo elimina productos metabólicos, cuyo exceso puede contribuir al desarrollo de alergias. Los gatos que viven en casa, por regla general, tienen un exceso de nutrición y no soportan pausas suficientes entre comidas, lo que no le da al cuerpo la oportunidad de iniciar procesos de autofagia.

Además, la causa de las alergias en los gatos puede ser una mayor activación del sistema inmunológico por antígenos de helmintos, virus, vacunas, una variedad excesiva de fuentes de proteínas y una nutrición desequilibrada.

¿Cómo entender que un gato tiene alergia?

Alergia en gatos Puede desarrollarse durante mucho tiempo, desde varios días hasta varios años, y durante todo este tiempo ser completamente asintomático. Por lo tanto, no siempre es posible entender por la apariencia del animal que tiene alergia. Si el gato no presenta signos de alergia, pero un análisis de sangre muestra un mayor número de eosinófilos y/o inmunoglobulinas de clase E (IgE), esto puede indicar procesos alérgicos en el cuerpo.

¿Cómo es la alergia a los gatos?

Externamente, las alergias pueden manifestarse tanto en la piel como en el tracto gastrointestinal. Pero en la mayoría de los casos se combinan diferentes síntomas. Las lesiones cutáneas son más comunes (70 a 80%) en comparación con el 10 al 15% de los síntomas gastrointestinales en combinación con problemas cutáneos o solos.

Síntomas de alergias de la piel:

• picar;
• hurgar;
• enrojecimiento de la piel;
• oscurecimiento de la piel;
• otitis media;
• erupción;
• lagrimeo;
• lamido excesivo;
• Granuloma eosinofílico en la zona de la cara (en los labios y el espejo nasal).

Manifestaciones clínicas de alergia del tracto gastrointestinal:

• crónico Diarrea;
• flatulencia
• vómito;
• pérdida de peso.

El picor y el enrojecimiento de la piel son los signos más comunes de alergia en los gatos. Al determinar una alergia, es importante tener una idea del umbral de picazón, porque los gatos que pican suelen ser alérgicos a más de un alérgeno. Por ejemplo, un gato ha desarrollado una alergia a las pulgas, al polen de las plantas y a algunos componentes de los alimentos y, al mismo tiempo, los signos externos de la enfermedad pueden aparecer solo durante el período de floración de aquellas plantas a las que el polen ha desarrollado hipersensibilidad. El resto del tiempo, los síntomas pueden estar ausentes, aunque la alergia no ha desaparecido, solo la cantidad de alérgenos entrantes no excede el umbral de picazón. Es importante tener esto en cuenta a la hora de elegir el tratamiento para una mascota que sufre varios tipos de alergias al mismo tiempo, porque es posible controlar el picor eliminando un solo alérgeno.

Tipos de alergias en gatos

Dependiendo de qué alérgeno provocó la hiperreacción del sistema inmunológico, se distinguen diferentes tipos de alergias. Entre las más comunes en gatos se encuentran las alergias a las pulgas, a los productos farmacéuticos, las alergias alimentarias y la dermatitis atópica.

La alergia a las pulgas ocurre en más del 20% de los casos y no ocurre en los propios insectos, sino en su saliva, que entra en contacto con la piel de los animales durante una picadura. Se manifiesta por enrojecimiento de la piel, aumento del picor. La localización característica de las lesiones es en la zona de la base de la cola y el dorso.

La alergia a los productos farmacéuticos puede ocurrir cuando se vuelve a administrar el medicamento. Puede manifestarse como enfermedad del suero, cuyos síntomas incluyen un aumento de la temperatura corporal, un estado depresivo y un aumento de los ganglios linfáticos. La mayoría de las veces, se produce una reacción a un antibiótico, vacunas, sueros y preparaciones vitamínicas.

La alergia alimentaria, o hipersensibilidad alimentaria, es la segunda o tercera enfermedad alérgica más común en los gatos después de la alergia a las pulgas. Aunque algunas fuentes afirman que la prevalencia de reacciones cutáneas adversas a los alimentos en gatos no es tan común y oscila entre el 2 y el 3%. Los alérgenos son proteínas alimentarias que también son extrañas para el organismo, pero que normalmente el sistema inmunológico de un animal sano debería poder reconocerlas y aceptarlas.

Existen tres mecanismos naturales en el organismo de los gatos que ayudan a prevenir las alergias alimentarias:

• digestión, como resultado de lo cual la proteína se divide en pequeños fragmentos no antigénicos;
• la membrana mucosa del estómago y los intestinos, que crea una barrera física y una capa de moco que impide la penetración de una cantidad significativa de moléculas grandes del bulto de comida;
• LTAC (tejido linfoide asociado con el intestino) es parte del sistema inmunológico del cuerpo, incluye células supresoras que previenen el desarrollo de una reacción negativa del cuerpo a los alimentos ("tolerancia oral").

Una falla en cualquiera de los mecanismos de protección atrae al gato al desarrollo de alergias alimentarias. Por tanto, el tratamiento debe centrarse en restablecer la salud del tracto gastrointestinal.

Los alérgenos alimentarios más comunes para gatos:

• carne de res;
• riba;
• pollo;
• trigo;
• maíz;
• productos lácteos;
• huevos

Dermatitis atópica de gatosLa atopia, o atopia, es provocada por irritantes externos: ácaros del polvo doméstico, polen de plantas, cosméticos y productos químicos domésticos. No se excluye la posibilidad de desarrollar alergia a otro gato e incluso al propio dueño. Los síntomas de la atopia pueden ser similares a los de las alergias alimentarias. Clínicamente no son perceptibles. Puede heredarse.

Una alergia al relleno puede ser una de las causas de la dermatitis de contacto. Ocurre debido a los aromas y otros aditivos en la composición de algunos rellenos. También se puede desarrollar una alergia a la masilla de madera o arcilla debido a la presencia de polen de plantas o esporas de moho en ellos.

Diagnóstico de alergias en gatos.

Las alergias pueden ser detectadas por un veterinario que preferentemente se especializa en problemas de la piel en animales. Un dermatólogo veterinario tiene los conocimientos y la experiencia necesarios para realizar un diagnóstico correcto. El caso es que la mayoría de las enfermedades de la piel tienen la misma manifestación o un animal puede tener varias patologías de la piel al mismo tiempo. Por este motivo, la falta de práctica y conocimientos adecuados de un terapeuta habitual puede conducir a un diagnóstico incorrecto y, en consecuencia, a un tratamiento mal prescrito. Por el mismo motivo, no se recomienda el autotratamiento de las alergias en una mascota.

El proceso de diagnóstico incluye varias etapas:

• exclusión de parásitos o infección de la piel;
• exclusión de dermatitis alérgica por pulgas;
• Realización de una dieta de eliminación para identificar alergias alimentarias.

La primera etapa se lleva a cabo en una clínica veterinaria con la ayuda de un equipo especial. El médico raspa la piel y realiza una microscopía del material obtenido. O lo envía al laboratorio. La detección de parásitos o microflora patógena puede indicar dermatitis bacteriana o de otro tipo.

Al mismo tiempo, el médico debe prescribir medicamentos contra las pulgas, incluso si no se encuentran pulgas en el animal. La mayoría de las pulgas no viven en el animal, pero pueden estar presentes en su hábitat. Se trata tanto el propio animal como la habitación en la que vive el gato. El tratamiento contra los parásitos se prescribe por un período de al menos un mes. Si al cabo de este tiempo los síntomas de la alergia se reducen significativamente, esto puede llevar al diagnóstico de dermatitis por pulgas. Si persisten signos de la enfermedad, al gato se le prescribe una dieta especial.

Una dieta de eliminación, o dieta de exclusión, es un alimento que no contiene el tipo de proteína que el gato solía comer. La segunda variante de la dieta de diagnóstico es la alimentación con proteínas hidrolizadas. Esta proteína tiene el tamaño de una molécula que no es capaz de provocar una reacción en el sistema inmunológico del gato y, por lo tanto, ayuda a eliminar las manifestaciones de alergias.

Se prescribe una dieta de exclusión por un período de 8 semanas o más. Si durante este periodo los signos de alergia han disminuido, esto puede sugerir la presencia de una alergia alimentaria. Para realizar un diagnóstico definitivo, se debe devolver al animal a su dieta anterior y, si vuelven a aparecer síntomas de alergia, se realiza un diagnóstico de alergia alimentaria.

Cuando todas las etapas de diagnóstico realizadas no dieron un resultado positivo, existe una alta probabilidad de que se diagnostique dermatitis atópica felina (EA).

Tratamiento de alergias en gatos.

Lamentablemente, las alergias en los gatos son difíciles de tratar. En la mayoría de los casos, es posible reducir la cantidad y el grado de manifestación de los síntomas de la enfermedad, pero la alergia en sí suele persistir de por vida.

Un veterinario determina cómo y con qué tratar las alergias. Los regímenes de tratamiento suelen incluir:

• un curso de medicamentos contra las pulgas;
• dieta hipoalergénica o de eliminación;
• productos farmacéuticos;
• Medios para el tratamiento higiénico de la piel de los animales.

Los medicamentos contra las pulgas que se aplican a los animales o las pastillas que se toman en el interior dan un buen efecto para reducir los signos de alergia, pero solo si fueron causadas por una reacción del cuerpo a las picaduras de pulgas.

La dieta se selecciona teniendo en cuenta el alérgeno detectado en el gato; no debe formar parte de la dieta.

El tratamiento médico de pacientes con alergias implica la eliminación de la infección secundaria (secundaria) y el alivio de los síntomas de picazón. Los medicamentos y los regímenes de tratamiento los prescribe un veterinario.

Los medios para el tratamiento higiénico de la piel de los animales se utilizan para eliminar la microflora secundaria de la piel del animal, hidratar la piel y aliviar la picazón. Los champús con clorhexidina y peróxido de benzoilo han demostrado su eficacia, las gotas a la cruz con ácidos grasos esenciales y los aerosoles para uso local.

Rara vez se prescribe ungüento antialérgico para gatos, ya que el animal puede lamerlo. El uso de la pomada requiere el uso de un collar protector.

Dado que la microbiota intestinal juega un papel importante en el trabajo coordinado del sistema inmunológico del gato, es posible recomendar el uso de productos probióticos como complemento de la dieta como agente reconstituyente.

¿Qué alimentar a un gato en caso de alergias?

Dependiendo del tipo de alergia, la nutrición puede diferir. Pero la regla principal para alimentar a un gato con alergias es una dieta hipoalergénica. La comida para gatos con dermatitis por pulgas y lesiones cutáneas bacterianas debe contener un mayor contenido de ingredientes que contribuyan al mantenimiento de las funciones de la piel:

• antioxidantes (por ejemplo, betacaroteno);
• vitaminas A y E;
• zinc;
• ácidos grasos omega-3 digeribles (DHA y EPA);
• proteína de alta calidad.

El pienso debe contener una proteína distinta a aquella a la que se produce hipersensibilidad o estar hidrolizada (ver arriba). También conviene prestar atención a las fuentes de carbohidratos en la composición a la hora de elegir una dieta, ya que también pueden ser fuentes de proteínas vegetales, a las que también es posible reaccionar. Por ejemplo, si el gato anteriormente recibió alimento con arroz o trigo en su composición, entonces el nuevo alimento debe tener ingredientes alternativos, por ejemplo: quinua o maíz.

Los médicos recomiendan dietas ricas en ácidos grasos omega-3 para gatos con dermatitis atópica. En la mayoría de los casos, se trata de piensos a base de carne de pescado de mar, por ejemplo: salmón o merlán.

El mejor alimento para gatos con alergias es la dieta de proteínas hidrolizadas y carbohidratos refinados que se analizó anteriormente.

Posibles complicaciones

La falta de un tratamiento adecuado puede provocar complicaciones. La dermatitis causada por una reacción de la piel y un aumento del picor del animal se vuelve crónica y es más difícil de tratar. Una disminución de la inmunidad de la piel debido a alergias conduce a una violación del equilibrio de la microflora de la piel y al crecimiento activo de bacterias y hongos patógenos, lo que complica el tratamiento y la condición del animal.

La principal complicación de las alergias en los gatos es el debilitamiento de la inmunidad general, lo que puede provocar el desarrollo de infecciones virales y la exacerbación de las existentes. Los problemas con el tracto gastrointestinal provocan pérdida de peso y deterioro de la apariencia del animal.

Tampoco se excluye el desarrollo de asma bronquial alérgica, que puede presentarse en forma grave y aguda. Es peligroso porque provoca insuficiencia respiratoria, que puede provocar la muerte si no se toman medidas de emergencia.

Prevención de alergias en gatos.

Dado que las alergias en los gatos son difíciles de tratar y muchas veces persisten durante toda la vida, es más fácil seguir los siguientes consejos para prevenirlas:

• minimizar la cantidad de fuentes de proteínas alimentadas (alimentar a la mascota con alimentos balanceados de un fabricante y una especie; limitar o eliminar por completo las golosinas de la dieta);
• cambiar periódicamente la dieta;
• no sobrealimente al animal, siga el horario de alimentación;
• desparasitación y tratamiento oportuno de parásitos externos;
• seguir el calendario de vacunas recomendado por el veterinario;
• realizar limpieza húmeda del local;
• excluir el hacinamiento de animales;
• cambie el relleno de manera oportuna, use un relleno sin polvo ni saborizantes;
• minimizar el baño;
• no se prescriba medicamentos ni hierbas.

En la prevención se debe prestar la mayor atención a la alimentación adecuada y al tratamiento de los parásitos. También es aconsejable excluir de la cría a los gatos con alergias.

El tratamiento correctamente seleccionado y el cumplimiento de las recomendaciones de un veterinario ayudan a reducir la manifestación de los síntomas de alergia y, en algunos casos, a eliminarlos por completo. Una dieta hipoalergénica y el cumplimiento de las normas de higiene pueden ayudar a que un gato se sienta como se siente un animal sano.

Según los materiales

1. Hellman LT, Akula S, Thorpe M y Fu Z (2017) Seguimiento de los orígenes de la IgE, los mastocitos y las alergias mediante estudios de animales salvajes. Frente. Inmunol. 8:1749.
2. Diesel A, DeBoer DJ. Inmunoglobulina E específica de alérgeno sérico en gatos atópicos y sanos: comparación de un inmunoensayo de detección rápida y un análisis de panel completo. Dermatol veterinario. 2011;22:39–45.
3. Ballauf B. La alergia a los piensos en perros y gatos no es sólo un problema gastrointestinal. Tierárztl Prax. 1993(21):1-53.
4. Bond R, Riddle A, Mottram L, Beugnet F, Stevenson R. Estudio sobre la infestación por pulgas en perros y gatos en el Reino Unido durante 2005. Vet Rec. 2007 de abril de 14; 160 (15): 503-6. doi: 10.1136/vr.160.15.503. PMID: 17435095.
5. Thierry Olivry y Ralf S. Mueller. Temas evaluados críticamente sobre reacciones adversas a los alimentos. Investigación veterinaria de BMC, (2020) 16:158
6. Trimmer AM, Griffin CE, Boord MJ, et al: Protocolo de inmunoterapia específica con alérgenos Rush en dermatitis atópica felina: un estudio piloto de cuatro gatos. Veterinario Dermatol 16(5):324–329, 2005.
7. Chiara Noli. Síndrome atópico felino: terapia. Dermatología felina, págs. 475–487