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Terapia con la participación de animales (o terapia con mascotas) es un método de rehabilitación y tratamiento en el que la interacción de una persona con un animal contribuye a la mejora del estado mental, físico y social. Puede ser pasear al perro, acariciar al gato o incluso participar en clases con caballos. Los estudios modernos demuestran que estos programas tienen un poderoso efecto terapéutico en personas con diversas enfermedades y problemas psicológicos.
A diferencia de las interacciones cotidianas con las mascotas, la terapia con animales se organiza de forma profesional. Requiere la presencia de un animal terapéutico adiestrado y un asistente cualificado que garantice la seguridad y eficacia de la sesión.
El material es una continuación del ciclo de materiales:
¿Cómo funciona la terapia con mascotas?
Las personas que se enfrentan a enfermedades físicas o dificultades psicoemocionales experimentan altos niveles de estrés. Este estrés puede ralentizar el proceso de recuperación. Los animales, gracias a su presencia tranquilizadora, reducen el nivel de ansiedad y ayudan a los pacientes a afrontar el estrés emocional.
El procedimiento es el siguiente: un animal terapéutico adiestrado (perro, gato o caballo) visita al paciente bajo la dirección de un adiestrador. La sesión dura unos 15-20 minutos, durante los cuales el paciente puede interactuar con el animal: acariciarlo, hablarle o incluso jugar.
Este proceso ayuda al paciente a distraerse del dolor, concentrarse en las emociones positivas y recuperarse más rápido.
Beneficios de la terapia con animales
La terapia con mascotas tiene un efecto multifacético: mejora el estado psicoemocional, fortalece la salud física e incluso favorece el desarrollo de habilidades. Consideremos cada uno de estos aspectos con más detalle.
1. Mejora de la salud mental
Para muchos, la interacción con los animales se convierte en una fuente de paz y alegría. investigación científica confirman que la comunicación con las mascotas estimula la producción hormonas de la felicidad - serotonina, oxitocina y prolactina. Estas sustancias reducen el nivel de estrés, ansiedad y depresión.
Ejemplos de un efecto positivo en la psique:
- Los pacientes sometidos a tratamiento para la depresión informan una reducción de la sensación de soledad durante las sesiones regulares con perros de terapia.
- Los niños con autismo o hiperactividad encuentran más fácilmente el contacto con los demás si hay un animal en la clase.
- En personas con demencia, la terapia ayuda a reducir la agresión y la agitación.
Además, los animales ayudan a "derretir el hielo" en el proceso terapéutico: los pacientes se abren más rápido y empiezan a trabajar con un psicólogo.
2. Beneficios para la salud física
La interacción con los animales tiene un efecto positivo no sólo en la psique, sino también en el cuerpo. Por ejemplo:
- Mejorar el trabajo del sistema cardiovascular: los estudios han demostrado, que la comunicación con los perros reduce la presión arterial y los niveles de estrés.
- Aceleración curación y recuperación de heridas después de las operaciones. El efecto se debe a una disminución del nivel de cortisol (hormona del estrés) y a la activación del sistema inmunológico.
- Reducir la necesidad de analgésicos. Producción de oxitocina aumenta el umbral del dolor, lo que es especialmente útil para pacientes sometidos a rehabilitación física.
Culata: en uno de de investigación Los pacientes con insuficiencia cardíaca que se reunieron regularmente con perros de terapia mostraron mejores resultados de recuperación que aquellos que no lo hicieron.
3. Desarrollo de habilidades y motivación
La terapia con animales se utiliza a menudo en clases para niños y adultos con discapacidades. La presencia de mascotas motiva a los pacientes a trabajar más duro, elimina barreras emocionales y ayuda a lograr mayores progresos.
Ejemplos:
- Los niños con autismo comienzan a mostrar iniciativa en la comunicación, intentando interactuar con un perro o un caballo.
- Las personas que se someten a cursos complejos de rehabilitación física están menos estresadas y más dispuestas a hacer ejercicio cuando hay animales cerca.
Posibles riesgos de la terapia con animales
Aunque la terapia con mascotas tiene muchos beneficios, también existen ciertos riesgos:
- Alergia. Algunos pacientes pueden tener una reacción al pelaje de los animales. Por tanto, antes de iniciar la terapia, es importante conocer la presencia de alergias.
- infecciones Incluso los animales sanos pueden portar bacterias que pueden dañar un cuerpo debilitado. La solución a este problema son las estrictas normas sanitarias.
- Comportamiento animal impredecible. A pesar del entrenamiento, el animal puede asustarse o comportarse de forma inesperada. La formación profesional y la supervisión por parte del formador minimizan dichos riesgos.
¿Dónde se utiliza la terapia con mascotas?
Hoy en día, la terapia con animales se utiliza en una amplia variedad de campos.
- Instituciones médicas. Los principales hospitales tienen programas en los que los perros visitan a los pacientes.
- Centros de rehabilitación. La rehabilitación después de lesiones o accidentes cerebrovasculares suele incluir actividades con animales que motivan a los pacientes a participar activamente. Por ejemplo, en Ucrania, centro de terapia con recipientes INNIKOS, te permite disfrutar de la comunicación con perros entrenados.
- Escuelas. La terapia con mascotas es especialmente popular entre niños con necesidades educativas especiales.
- Consultorios psicológicos. Los psicólogos suelen utilizar animales para crear un ambiente más cómodo para sus clientes.
- Hogares para personas mayores. Para las personas mayores con demencia, la interacción con los animales se convierte en una fuente de alegría y les ayuda a afrontar la excitación o la tristeza.
¿Cómo convertirse en especialista en terapia con mascotas?
Si trabajar con animales le parece emocionante, puede convertirse en entrenador o curador de animales de terapia. Para esto necesitas:
- Tome un entrenamiento especial. Por ejemplo, universidades que ofrecen programas de certificación que enseñan los conceptos básicos del trabajo con animales con fines terapéuticos.
- Aprenda las normas de higiene y seguridad al trabajar con animales.
- Estudiar los aspectos legales y éticos del trabajo con alumnos.
Conclusión
La terapia con mascotas es una poderosa herramienta para mejorar la calidad de vida de las personas. Desde ayudar a tratar la depresión hasta acelerar la rehabilitación después de una lesión, los animales pueden mejorar la vida de los pacientes. Gracias a esta técnica única, los médicos y terapeutas tienen la oportunidad de hacer que el proceso de tratamiento no sólo sea eficaz, sino también más humano y alegre.
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