Comprender el análisis de orina de gatos y por qué su mascota podría necesitarlo.

El análisis de orina felino incluye una serie de pruebas que los veterinarios realizan de forma rutinaria en muestras de orina. Esta prueba se puede realizar junto con análisis de sangre generales como parte de un examen de salud preventivo regular o en gatos enfermos para determinar la causa de la enfermedad y las formas de tratarla. En este artículo, aprenderá por qué es importante el análisis de orina, cómo se recolectan y analizan las muestras y qué información brindan sobre la salud de su gato.

¿Por qué es importante el análisis de orina para los gatos?

El análisis de orina es la tercera prueba más importante para evaluar la función corporal, que es sólo inferior análisis de sangre para recuento celular completo (CBC) y perfil químico sérico. Dado que la orina es un producto de excreción, su examen permite evaluar tanto el funcionamiento normal del cuerpo como detectar la presencia de sustancias que no deberían estar presentes en el cuerpo de un gato sano.

El análisis de orina complementa significativamente los resultados de los análisis de sangre. Sin ambas pruebas, se pueden pasar por alto detalles importantes sobre la salud interna del gato.

¿Cuándo y por qué su gato podría necesitar un análisis de orina?

Las muestras de sangre y orina son las más comunes para el análisis tanto en medicina humana como veterinaria. Aquí hay algunas razones por las que su veterinario podría querer analizar la orina de su gato y por qué la recolectará.

• Examen de salud de rutina: las muestras de orina son parte de un examen de salud general. Al igual que con los análisis de sangre, el análisis de orina puede detectar cambios tempranos en la orina antes de que el gato comience a mostrar signos evidentes de problemas. Los veterinarios suelen incluir el análisis de orina en los exámenes de laboratorio anuales o semestrales de gatos sanos.
• Cambios en el consumo de agua: Si notas que tu gato pasa más tiempo cerca del bebedero, esto puede ser señal de cambios importantes en su salud. Sin embargo, en algunos casos, los cambios en el consumo de agua pueden ser conductuales o no significativos. Un análisis de orina puede aclarar si hay motivos de preocupación.
• Cambios en el uso de la caja de arena: Si notas que tu gato pasa más tiempo en la caja de arena o, por el contrario, entra con más frecuencia a la caja de arena pero por periodos cortos de tiempo, esto puede indicar un problema que un análisis de orina puede detectar. La micción irregular en otras partes de la casa puede ser conductual, pero también puede indicar problemas médicos que pueden detectarse mediante un análisis de orina.
• Otros cambios en la salud: los cambios en el comportamiento de beber o en el uso de la bandeja de arena pueden no ser tan obvios, especialmente en hogares con varios gatos, en gatos que salen al aire libre o en gatos que pasan mucho tiempo en un sótano u otra zona aislada de la casa. En tales casos, se pueden notar otros signos, como cambio en el apetito, letargo o pérdida de peso.

Procedimiento de análisis de orina: cómo los veterinarios recolectan y analizan muestras

Hay tres formas de recolectar orina de pacientes en medicina veterinaria. Sin embargo, en los gatos sólo existe un método: la cistocentesis, que es el método de recolección más fiable.

1. Citocentesis

La citocentesis implica insertar una aguja en la vejiga y extraer un volumen de orina con una jeringa. Este método es el más confiable y el más utilizado para recolectar orina. También es el único método en gatos que proporciona una muestra de orina estéril y no contaminada, lo cual es importante a la hora de realizar pruebas de infección del tracto urinario.

El procedimiento puede parecer aterrador e invasivo, pero en realidad es muy similar a tomar una muestra de sangre. Con la formación médica adecuada, la cistocentesis se realiza de forma muy segura y la mayoría de los gatos que toleran la toma de muestras de sangre también toleran bien este procedimiento.

El uso de un escáner de ultrasonido para ayudar con la recolección de muestras puede hacer que este método sea aún más fácil. Una ecografía de la vejiga también puede ayudar a identificar algunas causas de problemas urinarios, incluidos cálculos en la vejiga, la presencia de sedimentos o desechos, inflamación o engrosamiento de la pared de la vejiga o un tumor.

2. Recogida gratuita

¡Recoger una muestra de orina en tiempo real mientras el gato orina puede resultar muy complicado! Este método es a menudo utilizado en perros, pero es un problema grave en los gatos. Para obtener una muestra más confiable, se debe recolectar en medio del proceso de micción para reducir el riesgo de contaminación bacteriana. Sin embargo, también en este caso es posible una contaminación bacteriana.

Material adicional: ¿Cómo recolectar orina de gato para su análisis?

El Dr. Chris Vanderhoof, por ejemplo, comparte su experiencia como veterinario: “Cuando estaba en la escuela de veterinaria y necesitábamos proporcionar muestras de orina de nuestras mascotas para usarlas en el laboratorio de patología clínica, pude recolectar una muestra gratuita de mi gato Bart. Quité la tapa de la bandeja, me escondí en un rincón y esperé a que entrara a la bandeja y comenzara a orinar, luego lo levanté por la cola, le puse un recipiente de orina debajo y recogí una pequeña muestra mientras él me miraba sorprendido. y luego se escapó. Aunque pude llevar una sola muestra de orina de gato al laboratorio, no es un método que funcione en la mayoría de los hogares con gatos”.

Como ves, el problema es que muchos gatos prefieren la privacidad a la hora de utilizar la caja de arena, y cualquier alteración de esa privacidad hará que huyan rápidamente. Intentar realizar una recogida de este tipo también puede afectar el deseo del gato de utilizar la bandeja en el futuro. Además, muchos gatos orinan en una posición muy baja, lo que hace casi imposible recoger la orina en un recipiente o bandeja.

Otro problema de la recogida gratuita en gatos es que utilizan un rellenador de bandejas que absorbe la orina. Como opción, puedes quitar temporalmente el relleno de la caja de arena para gatos. ¿Pero un gato querrá ir a un baño así?...

3. Cateterismo

El cateterismo implica la introducción de un catéter urinario de forma estéril a través del tracto urinario hasta la vejiga. En los gatos, este método es prácticamente imposible y extremadamente estresante sin sedación ni anestesia.

El único momento en que se puede utilizar este método es cuando el gato macho ya tiene obstrucción urinaria y está bajo sedación o anestesia para aliviar la obstrucción, y el catéter utilizado para aliviar la obstrucción también se utiliza para recoger la muestra en ese momento.

Interpretación de los resultados del análisis de orina: lo que dicen sobre la salud de su gato

El análisis de orina contiene cuatro partes principales:

• Color y apariencia generales.
• Concentración de orina
• Análisis mediante tira reactiva (evaluación de varias características de la orina)
• Examen microscópico de células y otras partículas sólidas presentes en la orina.

1. Color y apariencia generales

El color de la orina puede ayudar a estimar su concentración. En los gatos se espera una orina más oscura, lo que indica el funcionamiento normal de los riñones para conservar agua en el cuerpo. La evaluación del color también puede incluir la comprobación de sangre (hematuria), mioglobina o hemoglobina. La bilirrubinuria, en la que el pigmento bilirrubina está presente de forma anormal en la orina, puede darle a la orina un color marrón muy inusual. La transparencia o turbidez del líquido indica la presencia de una gran cantidad de células inflamatorias o depósitos minerales.

Cualquier peculiaridad en el aspecto general se confirma mediante una tira reactiva o un análisis microscópico.

2. Concentración de orina

Aunque el color general de la orina puede dar una idea de su concentración, para medirla con precisión se utiliza un aparato llamado refractómetro. Un refractómetro ayuda a medir la concentración de la orina en comparación con la concentración del agua destilada, que es 1.000. Para los gatos, la concentración normal de orina debería ser mucho mayor. más de 1.035.

La concentración de orina en gatos es un indicador directo de la capacidad del riñón para concentrar la orina. Rara vez se produce una disminución de la concentración por debajo de lo normal sin problemas graves con la función renal o afecciones como diabetes.

La concentración de orina es especialmente importante para compararla con los resultados de los análisis de sangre que evalúan la función renal, como el nitrógeno ureico en sangre (BUN), la creatinina y la SDMA (aminoácido arginina metilada, dimetilarginina simétrica).

3. Tira reactiva/análisis químico

La tira reactiva es una tira de plástico con varias almohadillas reactivas de colores. Cuando entran en contacto con la orina, las almohadillas cambian de color. Luego, el grado de cambio de color se compara con una tabla que traduce el cambio de color en una medición más objetiva.

A continuación se detallan algunos parámetros que mide la tira reactiva y su significado.

blanco

Proteína en la orina, llamada proteinuria, se puede detectar en pequeñas cantidades en la orina concentrada. Sin embargo, la presencia de proteínas en cantidades mayores en la orina diluida puede indicar enfermedad renal. También se pueden observar niveles elevados de proteína en las infecciones del tracto urinario. Una prueba adicional llamada relación proteína-creatinina en orina puede ayudar a determinar si la presencia de proteinuria es significativa.

Glucosa (Azúcar)

Glucosa en orina (glucosuria) nunca es un fenómeno normal en el análisis de orina de un gato sano y casi siempre indica diabetes. Algunos gatos con enfermedad renal también pueden tener rastros de glucosuria. Rara vez sucede que un gato que está sometido a mucho estrés durante una visita al veterinario tenga un aumento temporal de azúcar en sangre y rastros de glucosuria. Un análisis de sangre adicional para detectar fructosamina puede ayudar a determinar si se trata de un pico de azúcar aislado o si realmente hay diabetes.

Cetonas

Las cetonas son productos de degradación de grasas que se producen cuando un gato no puede utilizar el azúcar en sangre. Esto ocurre con mayor frecuencia en la diabetes no tratada e indica la presencia de una complicación grave llamada cetoacidosis diabética. Los gatos muy delgados o hambrientos también pueden tener niveles elevados de cetonas debido a la descomposición de la grasa corporal.

Sangre

Una tira reactiva puede determinar la presencia de sangre, pero sus resultados no siempre son precisos y confiables. Para obtener una imagen más precisa, es mejor realizar un examen microscópico de orina.

Urobilinógeno

Urobilinógeno Es un producto de degradación de la bilirrubina en el intestino delgado. Se pueden detectar pequeñas cantidades en la orina normal, pero niveles altos pueden causar preocupación e indicar una enfermedad del hígado o de las vías biliares.

Bilirrubina

Bilirrubina Es un pigmento amarillo que se forma durante la descomposición de los glóbulos rojos. Este es un proceso normal en el cuerpo, pero el hígado normalmente elimina la bilirrubina del cuerpo. Un nivel alto de bilirrubina puede ser un signo de degradación excesiva de los glóbulos rojos, como es el caso de algunas anemias relacionadas con el sistema inmunológico, o indicar una disfunción hepática.

Leucocitos

Leucocitos son los glóbulos blancos. Su presencia en la tira reactiva. no siempre es exacto, especialmente en gatos, porque las tiras reactivas están diseñadas para detectar glóbulos blancos humanos. Siempre es más preciso comprobar la presencia de leucocitos al microscopio.

Nitrito

Nitrito es un indicador de infección del tracto urinario (ITU) en el análisis de orina humano, pero en el análisis de orina animal este indicador no es útil debido a la baja correlación. Una razón es la presencia de ácido ascórbico (vitamina C) en la orina de las mascotas, que puede interferir con los resultados.

ácido ascórbico

El ácido ascórbico (vitamina C) se incluye en las tiras reactivas para humanos porque los niveles altos de ácido ascórbico pueden interferir con los resultados de las pruebas, como los nitritos, creando un falso negativo en las pruebas de ITU (infecciones del tracto urinario). En los animales domésticos, el ácido ascórbico en la orina es un fenómeno normal, ya que el cuerpo de perros y gatos produce vitamina C por sí solo. Esto hace que la almohadilla de prueba de ácido ascórbico sea inútil para las mascotas.

Gravedad específica de la orina.

Una almohadilla en una tira reactiva para determinar la gravedad específica de la orina. tiene un bajo grado de precisión, por lo que la gravedad específica siempre se comprueba con un refractómetro.

4. Examen microscópico

El último paso en el análisis de orina de gatos consiste en colocar una porción de la muestra de orina en una centrífuga, que hace girar la orina a alta velocidad durante varios minutos. Esto hace que todas las partículas sólidas se depositen en el fondo del tubo de ensayo. Luego se recoge una pequeña porción de este precipitado, se coloca en un portaobjetos de vidrio y se examina al microscopio. Esto es lo que puede ver en el sedimento de orina.

bacterias

La presencia de bacterias en una muestra de orina recolectada estéril se considera anormal e indica la presencia de una infección del tracto urinario. Los gatos mayores suelen tener bacterias en la orina sin signos evidentes de enfermedad, lo que subraya la importancia de realizar análisis de orina al menos 1-2 veces al año en gatos mayores.

Glóbulos blancos/células inflamatorias

Una pequeña cantidad de glóbulos blancos en la orina puede ser normal. Sin embargo, su mayor número puede indicar infecciones del tracto urinario, así como afecciones inflamatorias del tracto urinario. Por ejemplo, con la cistitis idiopática, se puede observar una gran cantidad de células inflamatorias.

glóbulos rojos

Al igual que con los glóbulos blancos, una pequeña cantidad de glóbulos rojos en una muestra de orina puede ser normal. El veterinario debe determinar si la presencia de sangre es significativa en función de los síntomas de enfermedad que presenta el gato y las condiciones de recolección de orina. Los gatos con enfermedad renal crónica también pueden tener ocasionalmente cantidades microscópicas de sangre en la orina.

pH

El pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una muestra. Los gatos y los perros deben tener un pH de orina. en el rango de 6-7,5 en la escala de pH. Los gatos suelen tener orina más ácida debido a una dieta rica en proteínas. Se puede observar un pH elevado de la orina en algunas infecciones del tracto urinario y dietas bajas en proteínas. Varias enfermedades también pueden contribuir a un aumento o disminución del pH.

Cristales

Cristales en la orina (cristaluria) puede ser importante, especialmente si el gato siente molestias o dificultad para orinar. La presencia de sedimento en la vejiga, detectada mediante ecografía, también confirma que la presencia de cristales es anormal.

Sin embargo, los cristales pueden aparecer en una muestra de orina que se haya guardado en el frigorífico o si el gato está tomando determinados medicamentos. Su importancia siempre se determina mejor con una muestra de orina fresca y con la ayuda de la interpretación de un veterinario.

Células de tejido

Las células de la vejiga pueden estar presentes en pequeñas cantidades en una muestra de orina normal. La vejiga está revestida de células tisulares y algunas de ellas pueden desprenderse y entrar en la muestra. Sin embargo, una gran cantidad de células se considera anormal. El examen ecográfico de una pared de la vejiga engrosada o la detección de un tumor pueden ayudar a determinar la importancia de la presencia de células tisulares.

También se pueden observar "cilindros" (modelos de orina). Los "cilindros" o cilindros urinarios son grupos de proteínas que rodean las células del tejido y otras partículas. Se forman en los túbulos renales. Se pueden encontrar con mayor frecuencia en orina concentrada y ácida, por lo que a veces se observan en muestras normales de orina de gato. Un mayor número de ellos puede generar preocupaciones sobre la enfermedad renal.

Enfermedades comunes diagnosticadas mediante análisis de orina en gatos

Por lo general, se realiza un análisis de orina junto con un examen veterinario y, a menudo, con un análisis de sangre. Sin embargo, en algunos casos, el análisis de orina puede convertirse en el principal método de diagnóstico. Estas son las enfermedades que se pueden diagnosticar total o parcialmente mediante un análisis de orina:

• Infecciones del tracto urinario
• Enfermedad felina del tracto urinario inferior (FLUTD)
• Cistitis idiopática felina (FIC)
• Cristales de orina
• Piedras en la vejiga
• cáncer de vejiga
• Diabetes
• Enfermedades renales
• Toxicidad del anticongelante (etilenglicol)
• Toxicidad por comer lirios
• Enfermedades del hígado y del tracto biliar.
• Anemia hemolítica autoinmune (AIHA)