Nariz hinchada (hinchazón nasal) en un gato: causas y cómo ayudar.

Los felinos necesitan un olfato y un olfato potente para interactuar con el entorno y buscar alimento. Esto hace que la hinchazón nasal sea un problema para cualquier gato. La hinchazón de la nariz se puede dividir en causas internas y externas. En este artículo aprenderá sobre las manifestaciones externas en ambos casos, las principales causas, los enfoques de tratamiento y las respuestas a preguntas comunes.

Hinchazón de la nariz del gato: ¿por dentro o por fuera?

La inflamación interna de las fosas nasales en los gatos es muy común. Este es un tipo de hinchazón que ocurre con infecciones y alergias del tracto respiratorio superior. Por lo general, no hay hinchazón visible en el exterior del puente nasal, afecta solo los tejidos dentro de la nariz y, a veces, se extiende hasta los senos nasales.

Afortunadamente, la hinchazón en la parte exterior de la nariz o en el puente de la nariz es menos común, pero mucho más notoria, lo que a veces resulta en una cara asimétrica o hinchada. Esta apariencia puede ser causada por un traumatismo en la nariz, pero también puede ser causada por infecciones graves e incluso cáncer.

En ambos casos se puede observar secreción nasal y estornudos.

Posibles causas de la nariz hinchada en un gato.

Dividiremos estas causas en aquellas que provocan una mayor hinchazón interna de las fosas nasales y senos nasales, y aquellas que provocan una hinchazón externa visible del puente de la nariz.

Hinchazón interna

La hinchazón dentro de las fosas nasales se llama rinitis. Cuando los senos nasales están involucrados en el proceso, se llama rinosinusitis. Puede haber varias causas de rinosinusitis.

1. virales

Es la causa más común de rinosinusitis en gatos, generalmente causada por el virus del herpes felino (FHV) y calicivirus felino. Afectan con mayor frecuencia a gatitos jóvenes, que tienen un sistema inmunológico inmaduro, y luego son transmitidos por el gato de por vida. Los síntomas pueden aparecer nuevamente durante estrés o cuando el sistema inmunológico está debilitado y no puede mantener bajo control la presencia del virus.

2. Inflamatorio

La rinosinusitis inflamatoria suele ser el resultado de daños en los tejidos y sistemas de filtración de los conductos nasales y los senos nasales debido a una infección viral crónica causada por herpes o calicivirus. La inflamación puede permanecer y progresar mucho después de que el nivel de presencia del virus haya disminuido. Un ejemplo es la rinitis linfoplasmocítica, que es una forma menos común pero más grave de rinosinusitis crónica.

3. Infección bacteriana

Las infecciones bacterianas de las fosas nasales pueden ocurrir por sí solas, pero más a menudo son secundarias a la presencia de infecciones virales. Los virus que causan inflamación pueden promover el crecimiento de bacterias. Las bacterias más comunes son Bordetella bronchiseptica y Chlamydophila felis.

4. Infección por hongos

Las infecciones por hongos son menos comunes en los gatos que las causas virales y bacterianas de las infecciones de las vías respiratorias superiores, pero siempre deben considerarse. Los organismos fúngicos más comunes que causan enfermedades nasales son Cryptococcus neoformans, Aspergillus y Penicillium.

5. Alergia

La rinitis alérgica puede ocurrir en gatos tanto estacionalmente como durante todo el año. Las alergias estacionales suelen ser causadas por el polen, mientras que las alergias anuales son causadas por alérgenos interiores como el polvo (incluida la arena para gatos) y el moho.

6. Objetos extraños

A veces, pueden entrar objetos extraños en las fosas nasales. Los ejemplos incluyen briznas de pasto y otros materiales vegetales, restos de comida y basura. La sospecha de la presencia de un objeto extraño puede ser mayor si se observa secreción nasal en una sola fosa nasal.

7 Cáncer

Los tumores cancerosos pueden surgir en las fosas nasales, mucho más allá de los límites de la visibilidad. Aunque este no es el único caso en el que se puede observar secreción por una sola fosa nasal. Las hemorragias nasales también son más comunes con el cáncer que con las infecciones. Los tipos más comunes de cáncer nasal son el linfoma y el carcinoma, que son igualmente comunes en los gatos.

8. Pólipos nasales

Los pólipos nasales son pequeños crecimientos benignos que pueden aparecer en la cavidad nasal de los gatos. No se consideran cancerosos, pero pueden causar congestión nasal, secreción nasal, estornudos e infecciones secundarias.

Hinchazón externa

Por edema externo nos referimos a la inflamación e hinchazón del puente de la nariz y/u otras partes de la cara del gato. Hay muchas menos razones que contribuyen a este fenómeno, pero lamentablemente, en la mayoría de los casos, son más graves.

1. Lesión

Si tu gato ha sido golpeado en la nariz por un vecino u otro gato, seguramente puede producirse hinchazón porque es una herida que provoca inflamación. Pero normalmente la hinchazón es pequeña y podrás ver la marca de la garra. Las heridas por mordeduras de otros gatos pueden causar hinchazón y abscesos en la cara Esto suele afectar no sólo al puente de la nariz, sino también a otras partes de la cara.

Otras causas de traumatismo facial, especialmente los traumatismos por objetos contundentes, pueden provocar una hinchazón generalizada, incluido el puente de la nariz. Las fracturas de los huesos de la nariz y la cara provocan una hinchazón y un dolor muy notables. Por lo general, en tales casos, la lesión se puede ver o sospechar y la hinchazón se produce muy rápidamente.

2. Infección por hongos

El tipo más común de infección que causa hinchazón visible del puente de la nariz es una infección por hongos. Cryptococcus es el organismo fúngico más común que causa edema, incluidos Aspergillus felis, especies de Sporothrix, Histoplasma capsulatum y Blastomyces dermatitidis.

3 Cáncer

Además de las infecciones por hongos, la causa más común de inflamación del puente nasal y deformidad facial en los gatos es el cáncer. Como se mencionó, el carcinoma y el linfoma son los tipos más comunes de cáncer nasal en gatos, aunque el carcinoma es con mayor frecuencia la causa de deformidad facial.

¿Cuándo llamar a un veterinario?

Si tu gato estornuda un poco de vez en cuando, no te asustes. Después de todo, estornudar es una respuesta normal del cuerpo para limpiar los conductos nasales, y todos estornudamos de vez en cuando. Un estornudo inusual puede ser causado por una pequeña cantidad de polvo u otro irritante.

Pero aparte de algún que otro estornudo, aquí te dejamos algunas pautas a seguir a la hora de pedir cita con el veterinario lo antes posible.

• Hinchazón visible del puente de la nariz u otras deformidades faciales: cualquier hinchazón visible es siempre una preocupación grave, independientemente de la causa, y debe evaluarse para determinar el mejor tratamiento.
• Estornudos incontrolables: Si tu gato estornuda varias veces seguidas y esto sucede repetidamente, es preocupante que haya algo atascado en la nariz o un conducto nasal bloqueado.
• Secreción sanguinolenta por la nariz: Si se produce después de un estornudo fuerte, puede deberse a una infección grave y, como consecuencia, a una hinchazón de los tejidos internos. Sin embargo, también genera preocupaciones sobre la presencia de un tumor canceroso o fúngico, especialmente si la secreción proviene solo de una fosa nasal en lugar de ambas.
• Secreción nasal espesa de color blanco, verde o amarillo: este síntoma es una forma inteligente de diferenciar la presencia de una alergia o irritación leve de una infección bacteriana o fúngica. Esto suele indicar la necesidad de una terapia con medicamentos.
• Cualquier incidente traumático que resulte en heridas, hinchazón visible o cambios de comportamiento: el trauma puede causar cambios inmediatos, como hinchazón y dolor, que son obvios, pero los cambios también pueden retrasarse. Especialmente en el caso de una lesión en la cabeza, las consecuencias tardías pueden ser muy graves, por lo que es mejor consultar a un veterinario lo antes posible.
• Signos que lo acompañan: disminución del apetito, letargo o comportamiento (p. ej., el gato ha comenzado a esconderse): si alguna enfermedad de las vías respiratorias superiores o hinchazón nasal visible va acompañada de estos cambios, puede estar seguro de que algo anda mal. La capacidad del gato para oler la comida puede verse afectada o puede experimentar dolor.

Tratamiento del edema nasal en un gato.

Después del examen inicial, el veterinario determinará qué pasos de diagnóstico se deben seguir. Durante el examen, el veterinario puede detectar otros signos de la enfermedad. Verificar el flujo de aire a través de las fosas nasales sosteniendo un espéculo de vidrio (u objeto de vidrio) hasta la nariz para ver la condensación es una forma común de determinar si hay una obstrucción en uno o ambos conductos nasales.

Para algunas causas infecciosas, los veterinarios pueden prescribir un tratamiento y controlar la respuesta para reducir las posibles causas. Esto puede incluir un ciclo de antihistamínicos y/o antibióticos para evaluar la respuesta.

Se puede recomendar un hemograma general, pero puede tener información limitada sobre la enfermedad nasal. Se pueden recomendar pruebas de ADN de organismos infecciosos, llamadas reacción en cadena de la polimerasa (PCR), para determinar los medicamentos más eficaces.

Se puede recomendar una radiografía, especialmente si hay hinchazón visible de la nariz o la cara. Los rayos X se pueden utilizar para detectar fracturas óseas o destrucción de la estructura ósea en los conductos nasales y los senos nasales debido a una infección, inflamación o cáncer.

Los métodos modernos para diagnosticar enfermedades de los conductos nasales y los senos nasales incluyen la tomografía computarizada (TC) y la endoscopia. La mayoría de las veces se llevan a cabo en parejas. La TC ayuda a obtener una imagen general de las cavidades y senos nasales, así como de las estructuras óseas. La inserción de un endoscopio en la nariz, llamada rinoscopia, permite la visualización directa de los tejidos internos para detectar inflamación, objetos extraños, pólipos nasales y tumores.

Las muestras de biopsia se pueden recolectar de la superficie en casos de deformidades faciales o del interior mediante rinoscopia para ayudar a diagnosticar enfermedades fúngicas y cancerosas.

A continuación se muestra una lista de posibles tratamientos según la causa subyacente de la hinchazón nasal.

• Viral: en la mayoría de los casos de infección por herpesvirus y calicivirus felinos, un sistema inmunológico sano puede mantener los virus bajo control. Reducir el estrés de los gatos y gatitos recién adoptados puede ayudar a acortar el curso de la enfermedad viral. Algunos gatos pueden responder a la suplementación con el aminoácido L-lisina. Se pueden recetar antibióticos para tratar o prevenir una infección bacteriana secundaria, pero no para tratar una infección viral. La congestión se puede reducir usando un humidificador o manteniendo al gatito en el baño mientras te duchas para que el vapor pueda ayudar a despejar las vías respiratorias bloqueadas.
• Inflamación: El tratamiento de la rinitis/sinusitis inflamatoria crónica puede resultar difícil. Se pueden utilizar antiinflamatorios no esteroides y esteroides. En algunos casos, los gatos reaccionan a determinados antibióticos, como la doxiciclina, que tiene propiedades antiinflamatorias. Estos gatos son propensos a sufrir infecciones secundarias, por lo que es importante detectarlas en una fase temprana.
• Infección bacteriana: existen varias opciones de antibióticos. Los cultivos de laboratorio y las pruebas de PCR pueden ser útiles para prescribir una terapia con antibióticos, especialmente en los casos en los que no hay respuesta al tratamiento inicial.
• Infección por hongos: para elegir el fármaco antimicótico adecuado, es necesario determinar la causa fúngica específica. El tratamiento de las infecciones por hongos, especialmente las criptocócicas, puede llevar mucho tiempo, normalmente meses. Puede estar indicada la extirpación quirúrgica de las lesiones, especialmente en la superficie del puente de la nariz.
• Alergias: las alergias estacionales se pueden tratar con antihistamínicos. Loratidina (Claritin) y cetirizina (Zyrtec) son medicamentos comunes que se pueden administrar una vez al día. Evite siempre los descongestionantes que contengan pseudoefedrina y consulte a su veterinario para conocer la dosis adecuada. Tratar las alergias a los alérgenos de interior durante todo el año puede ayudar purificador de aire con filtros HEPA.
• Cuerpos extraños: los cuerpos extraños a menudo se pueden eliminar mediante lavado o extracción con un endoscopio bajo anestesia.
• Cáncer: el cáncer nasal se trata con mayor frecuencia con radioterapia dirigida, a veces combinada con quimioterapia. A veces puede estar indicada la extirpación quirúrgica, pero el cáncer generalmente se ha extendido demasiado al tejido circundante como para extirparlo por completo. El pronóstico a menudo depende de qué tan temprano se detecte el cáncer. Por ejemplo, el linfoma nasal puede tener un pronóstico de un año o más si se detecta a tiempo.
• Pólipos nasales: los pólipos nasales a menudo se pueden extirpar bajo anestesia. Se pueden retirar del lugar de unión y extraer, pero en el 50% de los casos pueden reaparecer.
• Traumatismo: el tratamiento del traumatismo que causa hinchazón nasal puede variar según la gravedad. Un simple rasguño a menudo se resuelve por sí solo, mientras que las fracturas pueden requerir cirugía.

Prevención de la hinchazón de la nariz en un gato.

El efecto de la prevención de la hinchazón nasal en un gato puede ser diferente. Vacunación de gatos contra herpesvirus y calicivirus felinos lo antes posible con la vacuna FVRCP (FVR significa viral rinotraqueítis felina y es sinónimo de herpesvirus felino) es la mejor manera de prevenir estas infecciones. Desafortunadamente, algunos gatitos se infectan muy temprano, antes de que tengan edad suficiente para ser vacunados.

Aunque no se puede controlar una reacción alérgica, los esfuerzos proactivos para reducir la cantidad de polvo y partículas en el hogar pueden reducir el riesgo de rinitis alérgica. Puede resultar útil utilizar purificadores de aire con filtros HEPA y filtros antipolvo.

A veces no tenemos idea de dónde nuestras mascotas contrajeron una infección fúngica o bacteriana, pero siempre debemos esforzarnos en detectar el problema lo antes posible para que sea cada vez más sencillo de tratar. Lo mismo puede decirse de algunos tipos de cáncer.

Los gatos que viven al aire libre tienen mayor riesgo de sufrir lesiones, aunque los gatos que viven en interiores también pueden meterse en problemas. Corto recortar las garras de los gatos domésticos, para evitar antiestéticos arañazos en la cara y la nariz.

Conclusión

La hinchazón nasal en los gatos puede ocurrir dentro del conducto nasal, pero también puede provocar una hinchazón visible del puente de la nariz y deformidad facial. Cualquier cambio visible e hinchazón siempre debe evaluarse lo antes posible. Si sospecha de una infección u otros signos de una enfermedad del tracto respiratorio superior, siempre debe consultar a un médico.

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