Τι όνειρα βλέπουν οι γάτες;

Κάθε προσεκτικός ιδιοκτήτης γάτας έχει τουλάχιστον μία φορά παρατηρήσει ότι σε ένα όνειρο το κατοικίδιο ζώο του πιπιλίζει, κάνοντας κινήσεις με τα πόδια, την ουρά και τους μύες του προσώπου. Οι γάτες σίγουρα ονειρεύονται, αλλά τι ακριβώς βλέπουν;

Οι άνθρωποι κάνουν ερωτήσεις για τα όνειρα των ζώων εδώ και πολύ καιρό, για παράδειγμα, ο Αριστοτέλης στην πραγματεία του "Περί ύπνου και εγρήγορσης" έγραψε: "Τα όνειρα δεν βλέπουν μόνο οι άνθρωποι, αλλά και τα άλογα, τα σκυλιά, οι ταύροι και επιπλέον είναι πρόβατα, κατσίκια και μια οικογένεια ζωοτόκων τετράποδων. Αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι τα σκυλιά γαβγίζουν κατά τη διάρκεια του ύπνου. Και δεν ήταν μακριά από την αλήθεια.

Στη δεκαετία του 1960, ο Γάλλος φυσιολόγος και υπνολόγος Michel Jouvet διεξήγαγε μια σειρά από πειράματα, πρέπει να πούμε, όχι πολύ ανθρώπινα. Στο σώμα τόσο των ανθρώπων όσο και των ζώων, ένα μέρος του εγκεφαλικού στελέχους που ονομάζεται γέφυρα Varolian είναι υπεύθυνο για τη μυϊκή παράλυση κατά τη διάρκεια του ύπνου. Χάρη στη δουλειά του, σε ένα όνειρο μπορούμε μόνο να ανατριχιάζουμε και να στρίβουμε και να μην περπατάμε ή να ασχολούμαστε με συνήθεις δραστηριότητες ενώ κοιμόμαστε.

Οι μελετημένες γάτες, στις οποίες αφαιρέθηκε η γέφυρα βαρολίου, περπάτησαν, κυνήγησαν ένα ποντίκι και πάλεψαν ακόμη και στον ύπνο τους. Με μια λέξη, σε ένα όνειρο, οι γάτες έκαναν τις συνήθεις ενέργειες για τον εαυτό τους ενώ ήταν ξύπνιες. Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα όνειρα των ζώων είναι αληθινά, σχετίζονται με την εμπειρία ζωής: μπορεί να είναι παιχνίδια ή κυνήγι ή επικοινωνία με συγγενείς και ιδιοκτήτες. Όσο πιο πλούσια, πιο αστεία, πιο ενδιαφέρουσα ήταν η μέρα του κατοικίδιου, τόσο πιο γλυκά όνειρα τον περιμένουν. 

Μερικές φορές μπορεί να φαίνεται ότι η γάτα βλέπει έναν εφιάλτη και οι φροντιστές ιδιοκτήτες δεν ξέρουν αν πρέπει να ξυπνήσουν το κατοικίδιό τους ή να το αφήσουν να κοιμηθεί. Οι ψυχολόγοι του ζωολογικού κήπου πιστεύουν ότι είναι καλύτερο να μην παρεμβαίνετε στα όνειρα ενός ζώου. Το να βιώνεις εμπειρίες και διάφορες καταστάσεις από τη ζωή σε ένα όνειρο είναι μια φυσική διαδικασία. Αφήστε το κατοικίδιο να παρακολουθήσει το όνειρο και να ξυπνήσει σε μια πιο ήρεμη φάση αργού ύπνου, τότε δεν θα θυμάται τι ονειρεύτηκε. Αν ξυπνήσετε τη γάτα σε μια στιγμή που πιθανώς ονειρεύεται κάτι τρομακτικό, μπορεί να την τρομάξει ακόμα περισσότερο.