Eine der häufigsten falschen Vorstellungen über Hunde besteht darin, dass ein Menschenjahr sieben Hundejahren entspricht. Und es wurde bereits mehrfach widerlegt. In einer aktuellen Studie veröffentlicht in der Zeitschrift Cell Systemswerden neue Daten zum Altersvergleich von Hunden und Menschen vorgestellt.
Alle Säugetiere durchlaufen im Allgemeinen denselben Entwicklungsablauf: Geburt, Kindheit, Jugend, Pubertät, Erwachsenenalter und Tod. Wissenschaftler suchen seit langem nach bestimmten biologischen Ereignissen, die bestimmen, wann diese Lebensphasen eintreten. Eine Möglichkeit, einen solchen Verlauf zu untersuchen, besteht in der Epigenetik – Veränderungen der Genexpression, die durch andere Faktoren als die DNA-Sequenz selbst verursacht werden. Durch den Vergleich, wann und welche epigenetischen Veränderungen während bestimmter Entwicklungsphasen bei Menschen und Hunden auftreten, hoffen Wissenschaftler, spezifische Erkenntnisse über das Altern des Menschen zu gewinnen.
Die Forscher konzentrierten ihre Aufmerksamkeit auf eine Art epigenetischer Veränderung namens Methylierung, einen Prozess, bei dem sich Moleküle, sogenannte Methylgruppen, an bestimmte DNA-Sequenzen anlagern, normalerweise an Teile eines Gens. Durch die Anheftung an diese DNA-Abschnitte wird das Gen effektiv in die Position „Aus“ geschaltet. Forscher haben nun herausgefunden, dass sich Methylierungsmuster beim Menschen im Laufe der Zeit auf vorhersehbare Weise verändern. Diese Muster haben es ermöglicht, mathematische Modelle zu erstellen, mit denen das Alter einer Person genau bestimmt werden kann – die sogenannte „epigenetische Uhr“.
Allerdings gelang es dieser epigenetischen Uhr nur, das Alter einer Person vorherzusagen. Auf andere Arten wie Mäuse, Hunde und Wölfe scheint dies nicht anwendbar zu sein. Um zu verstehen, warum sich ihre epigenetische Uhr von der des Menschen unterscheidet, untersuchten die Forscher zunächst die epigenetischen Veränderungen im Laufe des Lebens des Hundes und verglichen sie mit den beim Menschen erzielten Ergebnissen.
Hunde sind ein nützliches Modell für solche Vergleiche, da ihre Umgebung, Ernährung, chemische Belastung sowie physiologischen und Entwicklungsmuster denen des Menschen weitgehend ähneln.
„Hunde zeigen die gleichen biologischen Alterungserscheinungen wie Menschen, allerdings in einem kürzeren Zeitraum, durchschnittlich 10 bis 15 Jahre, im Vergleich zu über 70 Jahren beim Menschen. Das macht Hunde zu unschätzbar wertvollen Modellen für die Erforschung der Genetik des Alterns bei Säugetieren, einschließlich des Menschen“, sagte Dr. Elaine Ostrander, angesehene Forscherin an den National Institutes of Health und Co-Autorin der Studie.
Dr. Ostrander und ihre Kollegen im Labor von Trey Ideker an der University of California in San Diego entnahmen Blutproben von 104 Hunden, hauptsächlich Labrador Retrievern, im Alter zwischen vier Wochen und 16 Jahren. Sie erhielten außerdem zuvor veröffentlichte Methylierungsmuster von 320 Personen im Alter von 1 bis 103 Jahren. Anschließend untersuchten und verglichen die Forscher die Methylierungsmuster beider Arten. Anhand der Daten identifizierten die Forscher ähnliche Methylierungsmuster, die mit dem Alter in Zusammenhang stehen.
Die Studie zeigte auch, dass Gruppen spezifischer Gene, die an der Entwicklung beteiligt sind, einen Großteil der Ähnlichkeit der Methylierungsmuster während des Alterns bei Hunden und Menschen erklären könnten. „Diese Ergebnisse legen nahe, dass das Altern teilweise durch einen kontinuierlichen Strom von Veränderungen erklärt werden kann, die während der Entwicklung beginnen“, sagte Dr. Ideker.
Um einen Vergleich anzustellen, verglichen Forscher einen alternden Labrador Retriever mit einem alternden Tom Hanks. Sie verwendeten Labradore, weil dies die Hunderasse war, die sie untersuchten. Und sie haben Tom Hanks verwendet, weil, nun ja, jeder Tom Hanks kennt.

Forscher haben außerdem versucht, die epigenetische Uhr des Menschen mit der des Hundes in Einklang zu bringen und eine eigene Formel zur Umrechnung von Hundejahren in Menschenjahre entwickelt. Zur Berechnung multiplizieren Sie den natürlichen Logarithmus des Alters des Hundes in Jahren mit 16 und addieren dann 31. Die neue Formel ist komplizierter als die Methode „mit sieben multiplizieren“. Wenn Hunde und Menschen ähnliche physiologische Phasen durchlaufen, etwa Kindheit, Jugend und Alter, liefert die neue Formel vernünftige Schätzungen des entsprechenden Alters. Beispielsweise entsprechen 8 Wochen bei Hunden ungefähr 9 Monaten bei Menschen, was sowohl bei Welpen als auch bei Säuglingen dem Säuglingsalter entspricht. Die Lebenserwartung von Labrador Retrievern beträgt 12 Jahre und entspricht damit der durchschnittlichen Lebenserwartung von 70 Jahren beim Menschen weltweit.
Die Gruppe räumt ein, dass diese Formel größtenteils auf Daten basiert, die ausschließlich von Labradoren gewonnen wurden. Daher sind weitere Studien mit anderen Hunderassen erforderlich, um die Formel zu validieren und zu verallgemeinern. Da die Lebenserwartung verschiedener Hunderassen unterschiedlich ist, können die Rezepturen variieren.
Hunde ähneln Menschen auch im Verhalten
Auch andere Studien zeigen, dass Hunde uns in vielerlei Hinsicht ähnlich sind, etwa in ihrem Verhalten in der Jugend und im Alter. Mit zunehmendem Alter werden die Menschen ruhiger, geduldiger und angenehmer. Zuletzt Wiener Forscher haben herausgefunden, dass sich die Persönlichkeit von Hunden im Laufe der Zeit verändert.. Bei allen Hunden in der Studie handelte es sich um Border Collies. Daher ist es überraschend, dass sich zumindest einer von ihnen wie ein Erwachsener verhielt und ein gewisses ruhiges, nachdenkliches Wesen an den Tag legte, das für die Rasse mit ihrem unbändigen Verlangen, ständig Schafe, Kinder oder Frisbees zu jagen, untypisch scheint.

An der Studie nahmen Border Collies teil, die Teil des „Smart Dog“-Projekts der Universität Wien waren. Sie haben viele Tests bestanden. In einem davon betritt ein Fremder einen Raum und streichelt einen Hund. In einem anderen Fall ziehen die Besitzer ihren Hunden T-Shirts für Menschen an. Ein Fünftel der Hundebesitzer gab zu, dies bereits zuvor auf eigene Faust und nicht zu Forschungszwecken getan zu haben. In einem anderen Test wedelten die Besitzer etwa eine Minute lang mit einer Wurst vor dem Hund herum, aber außerhalb seiner Reichweite. Dazu war sogar eine Genehmigung der Ethikkommission erforderlich und die Hunde bekamen die Würstchen erst nach Abschluss des Tests. Forscher haben herausgefunden, dass sich Hunde mit dem Alter tatsächlich verändern, genau wie Menschen. Sie werden weniger aktiv und weniger ängstlich. Einer der Autoren der Studie, Borbalu Turcan von der Eötvös-Loránd-Universität in Budapest, merkte jedoch an, dass dies nicht auf alle Hunde zutrifft.
Andere Wissenschaftler haben kürzlich berichtet, dass Teenager-Hunde haben einige Dinge mit Teenager-Menschen gemeinsam, wie etwa „verminderte Lernfähigkeit, Konzentration und Fähigkeit, auf Befehle zu reagieren“. Allerdings quälen jugendliche Hunde ihre echten Mütter nicht. Sie beschweren sich bei ihrem Volk. Für manche Tierhalter ist das ein doppelter Schlag. Wenn Sie sowohl menschliche Kinder als auch Hunde im Teenageralter haben und Sie alle aufgrund der globalen Coronavirus-Pandemie zu Hause festsitzen, kann ich nur sagen, dass weitere Forschung erforderlich ist.
Modell für das Altern
Hunde gelten zunehmend als gute Vorbilder für das Altern des Menschen, da sie in vielerlei Hinsicht die gleichen Symptome aufweisen wie Menschen. Projekt "Alternde Hunde"sammelt genetische und andere Informationen von einer großen Anzahl von Haushunden und veröffentlicht sie auf seiner Website. Das Ziel der Forschung ist „Ein längeres, gesünderes Leben für alle Hunde … und ihre Besitzer.“
Im Jahr 2018 ist Daniel Co-Direktor des Projekts. ES GIBT. L. Promislow von der University of Washington in Seattle gab Gründe an, was Hunde zu guten Tieren macht, um das Altern zu studieren und Ergebnisse zu erzielen, die den Menschen helfen. Tatsächlich leiden sie an einer Reihe ähnlicher Krankheiten, wie etwa „Fettleibigkeit, Arthritis, Schilddrüsenunterfunktion und Diabetes“.
Dr. Ostrander bemerkte: „Besonders interessant wird die Untersuchung langlebiger Rassen sein, von denen ein überproportional großer Anteil klein ist, verglichen mit Rassen mit kürzerer Lebenserwartung bei großen Hunden. Dies wird dazu beitragen, den bekannten Zusammenhang zwischen Skelettgröße und Lebenserwartung bei Hunden zu klären.“
Studie über langlebige Hunde
Elinor Carlsson vom Broad Institute beschrieb ihre Forschungen zur Genomik und zu Hunden wie folgt: „Eines der Dinge, die uns vor allem interessieren, ist herauszufinden, ob es in der DNA von Hunden Dinge gibt, die wirklich erklären, warum manche von ihnen ein überraschend langes Leben haben.“
Eine Gruppe von Forschern wollte daher testen, ob dies tatsächlich möglich ist, indem sie die Genomsequenzen zweier sehr alter Hunde untersuchte. „Da bekannt ist, dass das Altern sowohl von genetischen als auch von Umweltfaktoren beeinflusst wird, wollen wir die genetischen Grundlagen des Alterns erforschen“, sagte David Jonas, der die Studie leitete und am Institut für Ethologie der Eötvös-Loránd-Universität in Budapest, Ungarn, forscht. „Es ist erwähnenswert, dass genetische Faktoren, die zum Altern beitragen, im Vergleich zu Umweltfaktoren (wie Ernährung, Gesundheit oder körperliche Aktivität) von besonderem Interesse sind, da erstere nicht so schnell und effektiv geändert werden können wie letztere.“
Das Team analysierte DNA-Sequenzen eines 22-jährigen und eines 27-jährigen Hundes. Forscher fanden bei Hunden Mutationen, die bei Hunden mittleren Alters nicht vorhanden waren. Bestimmte Gene, die mit extremer Langlebigkeit in Zusammenhang stehen, wurden mit der Regulierung des Zelltods, der Blutdruckregulierung und der Entwicklung des Nervensystems in Verbindung gebracht. Jeder dieser Faktoren wird mit der Verlangsamung des Fortschreitens altersbedingter Krankheiten in Verbindung gebracht. Im Artikel werden folgende Erkrankungen erörtert: „Sensorische Veränderungen (z. B. Hörverlust), systemische (z. B. Bluthochdruck) und neurodegenerative Erkrankungen (z. B. Alzheimer).“

Die Studie legt außerdem nahe, dass diese Informationen über Gene Züchter dazu ermutigen könnten, der Langlebigkeit Vorrang vor dem bloßen Aussehen der Hunde zu geben … aber in Wirklichkeit ist dies sehr schwierig.
„Dies würde eine positive Veränderung des ausgewählten Merkmals (im Hinblick auf eine gesunde Lebensspanne) bedeuten, würde aber zwangsläufig auch andere damit verbundene Merkmale verändern, und das könnte sich negativ auf andere damit verbundene Merkmale auswirken“, sagte Jonas und erklärte, dass die Selektion eines komplexen Merkmals Hunderte – möglicherweise Tausende – von Genen gleichzeitig beeinflusst.
Neben den Genen hatten die beiden ältesten Hunde noch weitere gemeinsame Merkmale: Beide waren Mischlinge, lebten in ländlichen Gebieten Ungarns, fraßen Wildfleisch und hatten ihr Leben lang Kontakt mit Menschen.
Sarah Sandor, Co-Autorin des Studienmanuskripts, bestätigte, dass diese Faktoren tatsächlich zur Verlängerung der Lebenserwartung der Hunde beitrugen. „Es wurde berichtet, dass alle diese Faktoren die Alterung bei mehreren Modellorganismen und beim Menschen beeinflussen“, sagte Sandor. „Wahrscheinlich war ihr tägliches Bewegungsniveau höher und ihre Kalorienaufnahme niedriger als bei einem normalen Hund. Beide Faktoren korrelieren nachweislich positiv mit gesundem Altern und einem langsameren kognitiven Abbau beim Menschen.“
Sandor fügte hinzu, dass die Autophagie, der wichtigste zelluläre Mechanismus, der für diese Effekte verantwortlich ist, „in vielen Fällen eine tumorsuppressive und gehirnschützende Rolle spielt“. Eine andere Studie, bei der Laborhunde mit einer kalorienarmen Diät gefüttert wurden, zeigte, dass die Kalorienbeschränkung den Alterungsprozess verlangsamte und Nervenzellen vor Schäden schützte.
Die Verhaltensweisen, die Sie als Hundebesitzer anwenden, können Ihrem vierbeinigen Freund dabei helfen, unabhängig von seinen Genen ein langes, gesundes und glückliches Leben zu führen. Eniko Cubigny, die Hauptautorin der Studie, präsentierte eine Liste mit Empfehlungen: regelmäßige Kontrolluntersuchungen beim Tierarzt, eine dem Alter entsprechende Ernährung, mehr Zeit mit dem Hund verbringen, kontrollierte Bewegung und Stressabbau.
Dies ist die erste Studie dieser Art, in der das Altern und die Lebenserwartung sehr alter Hunde untersucht werden. Um einen statistischen Test der Hypothesen durchzuführen und die Signifikanz zu bestimmen, benötigen die Forscher 6-8 weitere Proben von langlebigen Hunden (wie Sie verstehen, sind solche Hunde schwer zu finden). Die vorherige Studie wurde erstmals veröffentlicht in Grenzen in der Genetik. Diese Ergebnisse können auch dazu beitragen, das gesunde Altern bei Menschen zu verlängern.
Das Ende des Alterns ist natürlich bei Menschen und Hunden gleich. Hunde sind einfach schneller dort. Und was der Wissenschaft nützt, sorgt bei Hundebesitzern für große Trauer. Hunde sterben zu früh. Aber können wir das irgendwie beeinflussen?
Rassenunterschiede
Jede Rasse hat ihre eigenen Vorteile und Herausforderungen, und die Besitzer müssen darauf vorbereitet sein, die Bedürfnisse dieser Hunde zu erfüllen, um die Länge und Qualität ihres Lebens zu maximieren, denn die Realität ist, dass einige Hunde genetisch dazu veranlagt sind, viel länger zu leben als andere.
Zahlreiche Studien belegen, dass ein Zusammenhang zwischen der Größe eines Hundes und seiner Lebenserwartung besteht: Größere Hunde haben eine deutlich kürzere Lebenserwartung als kleinere, da sie schneller altern. Allerdings besteht kein exakter Zusammenhang zwischen Größe und Lebensdauer, da bestimmte Hunderassen besonders anfällig für bestimmte Krankheiten wie Krebs oder Herzprobleme sind.
Laut der Studie „Methoden und Mortalitätsergebnisse einer Gesundheitsstudie über reinrassige Hunde in Großbritannien“, veröffentlicht im Journal of Small Animal Practice, betrug die durchschnittliche Lebenserwartung von Hunden 11 Jahre und 3 Monate (mindestens 2 Monate, höchstens 23 Jahre und 5 Monate) und variierte erheblich je nach Rasse. Die häufigsten Todesursachen waren Krebs (27 %), hohes Alter (18 %) und Herzerkrankungen (11 %).
Von den 14 Rassen mit dem höchsten durchschnittlichen Sterbealter (≥13 Jahre) gehörten 21 % zur Gruppe der großen, 64 % zur Gruppe der kleinen und 14 % zur Gruppe der mittelgroßen Hunde. Es gibt Berichte, dass langlebige Rassen an Krankheiten sterben, die üblicherweise mit dem Altern in Verbindung gebracht werden, darunter Krebs und chronisches Nierenversagen. Es überrascht nicht, dass von den elf Rassen mit dem niedrigsten durchschnittlichen Sterbealter (<11 Jahre) sechs (8 %) Riesentiere und zwei (6 %) große Tiere waren. Darüber hinaus waren zwei (55 %) Rassen mittelgroß: die Englische Bulldogge und der Shar Pei, bei beiden betrug das mittlere Sterbealter lediglich 2–18 Jahre. Rassen mit kurzer Lebenserwartung sind anfälliger für Herzkrankheiten, insbesondere Kardiomyopathie und Herzklappenfehler, sowie für Magen-Darm-Erkrankungen, insbesondere Magendilatation/-volvulus.
Die Rassen mit der höchsten Krebssterblichkeitsrate sind in absteigender Reihenfolge: Irish Water Spaniel, Smooth Coated Retriever, Drahthaar-Ungarischer Vorstehhund, Berner Sennenhund, Rottweiler, Spinone Italiano, Leonberger, Staffordshire Bull Terrier, Welsh Terrier und Riesenschnauzer. Die Rassen, die am wahrscheinlichsten an Altersschwäche sterben, sind (in absteigender Reihenfolge): Lhasa Apso, Manchester Terrier, Border Terrier, Norwich Terrier, Cairn Terrier, Papillon, Tibet-Spaniel, Dalmatiner, Whippet und Bearded Collie. Zu den Rassen, die am wahrscheinlichsten an Herzkrankheiten sterben, zählen in absteigender Reihenfolge der Cavalier King Charles Spaniel, der Norfolk Terrier, der Deerhound, der Brüsseler Griffon und die Englische Bulldogge.
Das mittlere Sterbealter betrug in dieser Studie 11 Jahre und entspricht damit dem mittleren Sterbealter von 12 Jahren, das in einer früheren Studie im Vereinigten Königreich (Michell, 1999) ermittelt wurde, sowie dem mittleren Sterbealter von 10 Jahren, das in einer Studie des dänischen Kennel Clubs (Proschowsky et al. 2003) ermittelt wurde.
Hat die Rasse allein Einfluss auf die Lebenserwartung?
Forschung von Dr. Sylvain Urfer und seinen Kollegen aus Projekt zur Alterung von Hunden (University of Washington), veröffentlicht in der Zeitschrift Canine Medicine and Genetics, konzentriert sich auf die Lebenserwartung von Haushunden in den Vereinigten Staaten. Das Canine Aging Project untersucht die Faktoren, die zur Langlebigkeit und Gesundheit von Haushunden beitragen – etwas, worüber wir alle gerne mehr wissen würden.
An der Studie nahmen drei private Tierkliniken teil. Es wurden Daten für jeden Hund erhoben, der im Laufe des Jahres mindestens einmal eine der Kliniken besucht hat, das sind fast 21 Hunde. Von diesen Hunden starben 000 innerhalb eines Jahres (1535 %) und wurden in die Lebensdauerstudie einbezogen.
Die durchschnittliche Lebenserwartung betrug 15,4 Jahre, was bedeutet, dass der durchschnittliche Haushund etwas mehr als 15 Jahre alt wird. Für Hündinnen – 15,6, für Rüden – 15,2. Dies ist mehr als in den zuvor zitierten Studien. Der Unterschied ist wahrscheinlich auf Unterschiede in den Forschungsmethoden zurückzuführen. Obwohl die Wissenschaftler sagen, dass die Methoden, die sie in dieser Studie verwendet haben, wahrscheinlich genauer sind, sind sie nicht unbedingt repräsentativ für Hunde im Allgemeinen.
Reinrassig oder gekreuzt
In dieser Studie lebten reinrassige Hunde etwas länger als Inzucht- oder Mischlingshunde (im Artikel als F1-Hybriden bezeichnet). Die Ergebnisse zeigen jedoch, dass Rassen mit geringem Inzuchtgrad tendenziell länger leben, ebenso wie Rassen mit größeren Populationsgrößen. Dies liegt vermutlich an der großen genetischen Vielfalt.
Lebensdauer, Rasse und Größe des Hundes
Etwa 62 % der Hunde in der Studie waren reinrassig. Die durchschnittliche Lebenserwartung wurde für die 10 im Datensatz am häufigsten vorkommenden Rassen berechnet. Von diesen Rassen waren der Yorkshire Terrier mit einer durchschnittlichen Lebenserwartung von 18 Jahren, der Shih Tzu mit 16,5 Jahren, der Dackel mit 16,3 Jahren, der Beagle mit 16,1 Jahren und der Chihuahua mit einer Lebenserwartung von 16 Jahren die langlebigsten.
Labrador Retriever und Golden Retriever waren in der Studie am häufigsten vertreten und hatten eine durchschnittliche Lebenserwartung von 14,3 bzw. 14 Jahren. Die durchschnittliche Lebenserwartung von Windhunden betrug 14,3 Jahre, die von Deutschen Schäferhunden 13,4 Jahre und die von Boxern 13,2 Jahre.
Wenig überraschend zeigten die Ergebnisse, dass kleine Hunde tendenziell länger leben als große. Die Wissenschaftler teilten die Hunde anhand ihres Gewichts im Alter von 18 Monaten in vier Gruppen ein: klein, mittel, groß und riesig. Kleine Hunde wurden durchschnittlich 16,2 Jahre alt, mittelgroße Hunde 15,9 Jahre, große Hunde 14,3 Jahre und Riesenhunde nur 12 Jahre. Dies steht im Einklang mit anderen Studien, die zeigen, dass kleine Hunde länger leben.
Kastration und Lebensdauer
Die Ergebnisse zeigten, dass kastrierte Hündinnen und Rüden länger leben als unkastrierte. Die Ergebnisse zeigen, dass eine Gonadektomie zwar sowohl bei Männern als auch bei Frauen mit einer erhöhten Lebenserwartung einhergeht, dieser Effekt bei Frauen jedoch stärker ausgeprägt ist. Es sollte beachtet werden, dass alle Ergebnisse in diesem Artikel korrelativ sind und keinen Ursache-Wirkungs-Zusammenhang beweisen. Die Entscheidung, ob und in welchem Alter Sie Ihren Hund kastrieren lassen, ist angesichts der gesundheitlichen Risiken und Vorteile schwierig.
Haupttodesursachen
Die Todesursache wurde von den Wissenschaftlern sowohl aus der Perspektive des betroffenen Organsystems als auch aus der Perspektive des Krankheitsverlaufs betrachtet. Bei der Betrachtung des Organsystems waren Erkrankungen des Nervensystems die häufigste Ursache. Im Krankheitsverlauf waren Tumore die häufigste Todesursache.
Es gibt jedoch gesundheitliche Faktoren, die wir durchaus beeinflussen können.
Übergewichtige Hunde leben nicht lange, und Wissenschaftler haben berechnet, wie viel weniger
Eine Studie mit 12 gängigen Hunderassen ergab einen durchschnittlichen Unterschied in der Lebenserwartung zwischen Hunden mit Normalgewicht und übergewichtigen oder fettleibigen Hunden. Die Studie von Carina Salt (WALTHAM Center for Pet Nutrition) und Co-Autoren wurde im Journal of Veterinary Internal Medicine veröffentlicht. Wissenschaftler untersuchten einige der beliebtesten Rassen aller Größen, von Chihuahuas und Zwergspitzen bis hin zu Golden Retrievern und Deutschen Schäferhunden. An der Studie nahmen nur kastrierte Hunde teil.
Co-Autor Professor Alex Herman (Universität Liverpool): „Besitzer sind sich oft nicht bewusst, dass ihr Hund übergewichtig ist, und vielen ist nicht bewusst, welche Auswirkungen dies auf die Gesundheit haben kann. Sie wissen möglicherweise nicht, dass ihr geliebtes Haustier mit zu hohem Gewicht häufiger an anderen Problemen wie Gelenkerkrankungen, Atemwegsproblemen und bestimmten Krebsarten leidet und zudem eine geringere Lebensqualität hat. Diese Gesundheits- und Wohlbefindensprobleme können die Lebensdauer erheblich beeinträchtigen.“
Die größten Unterschiede in der Lebenserwartung wurden bei kleinen Hunden festgestellt. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Yorkshire Terriers mit Normalgewicht beträgt 16,2 Jahre. Bei übergewichtigen Hunden verkürzt sich die durchschnittliche Lebenserwartung jedoch um 13,7 Jahre auf 2,5 Jahre. Dies war der größte festgestellte Unterschied.
„Die meisten Tierhalter glauben ohnehin, dass das Leben von Hunden kurz ist. Diese Daten zeigen, wie schwerwiegend die Auswirkungen von Übergewicht auf Hunde sind.“
Bei großen Hunden war der Unterschied weniger ausgeprägt, aber übergewichtige Hunde hatten trotzdem eine kürzere Lebenserwartung. Ein normalgewichtiger Deutscher Schäferhundrüde wird 12,5 Jahre alt, sein übergewichtiger Artgenosse hingegen im Durchschnitt nur 12,1 Jahre. Dies war der kleinste Unterschied, der in der Studie festgestellt wurde.
Die entsprechenden Werte für weibliche Deutsche Schäferhunde betragen 13,1 bzw. 12,5 Jahre, während die durchschnittliche Lebenserwartung weiblicher Yorkshire Terrier bei Normalgewicht 15,5 Jahre und bei Übergewicht 13,5 Jahre beträgt.
Unter den mittelgroßen Hunden werden normalgewichtige Beagles durchschnittlich 15,2 Jahre alt, während ihre übergewichtigen Artgenossen nur 13,2 Jahre alt werden. Die Lebenserwartung normalgewichtiger Beagle-Hündinnen beträgt 15,3 Jahre, bei übergewichtigen Hündinnen hingegen 13,3 Jahre.
In der Studie berücksichtigte Rassen: Yorkshire Terrier, Zwergspitz, Chihuahua, Shih Tzu, American Cocker Spaniel, Dackel, Beagle, Pitbull, Boxer, Golden Retriever, Labrador Retriever und Deutscher Schäferhund. Die Ergebnisse sind in der folgenden Tabelle dargestellt.

Forscher untersuchten anonyme Daten von BANFIELD Pet Hospitals aus den Jahren 1994 bis 2015. Seit 5 wird das Gewicht von Hunden auf einer 2010-stufigen Skala zur körperlichen Verfassung bewertet, davor auf einer 3-stufigen Skala. Bei der Analyse wurden die Hunde als untergewichtig, übergewichtig oder normalgewichtig klassifiziert.

Die Studie umfasste Daten von mehr als 50 Hunden. Obwohl nur 000 beliebte Rassen berücksichtigt wurden, ist es wahrscheinlich, dass die Ergebnisse auf andere Rassen übertragbar sind.
Diese Studie kann nicht erklären, warum übergewichtige Hunde tendenziell eine kürzere Lebenserwartung haben. Darüber hinaus müssen wir bedenken, dass nicht alle Hunde eines natürlichen Todes sterben. Sie werden oft aus Gründen der Lebensqualität eingeschläfert. Außerdem können die Behandlungskosten eine erhebliche Rolle spielen, wenn sich die Menschen die Behandlung nicht leisten können.
Die Ergebnisse zeigen jedoch, dass es ratsam wäre, etwas gegen das Übergewicht Ihres Hundes zu unternehmen.
Vielen Besitzern fällt es schwer zu beurteilen, ob ihr Hund ein gesundes Gewicht hat, und sie können das Problem leicht leugnen. Wenn Sie unsicher sind, fragen Sie Ihren Tierarzt. Wenn Ihr Hund übergewichtig ist, sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt über die besten Möglichkeiten, das Gewicht Ihres Hundes wieder zu normalisieren.
Da das Leben von Hunden bereits kurz ist, zeigen diese Daten, wie schwerwiegend die Auswirkungen von Übergewicht auf Hunde sind und wie wichtig es daher ist, das Gewicht Ihres Hundes auf einem normalen Niveau zu halten.
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