Hunde verstehen viel. Sie können menschliche Worte, Gesten und Emotionen erkennen und lernen, als Diensthunde oder Tiere zur emotionalen Unterstützung zu arbeiten. Aber wissen Hunde, wann sie sterben?
Durch meine Arbeit als Allgemeinmediziner und als Haustierbesitzer habe ich viele Momente beobachtet, die zum Tod eines Hundes geführt haben. Obwohl ich diese Erfahrungen miterlebt habe, kann ich nicht mit Sicherheit wissen, was in den letzten Augenblicken eines Hundes durch den Kopf geht.
Wir wissen jedoch, dass sie sich zumindest bewusst sind, dass der Tod nahe ist, indem sie die Veränderungen spüren, die in ihrem Körper stattfinden.
Können Hunde den Tod spüren?
Es hat sich gezeigt, dass Hunde über außergewöhnliche Fähigkeiten verfügen, medizinische Probleme zu erkennen, wie zum Beispiel Krebs, bevorstehende Episoden medizinischer Krisen (wie Anfälle) oder Angstzustände. Es gibt anekdotischer Beweis dass Hunde den Tod ebenfalls spüren können, aber wie sie diese Information verarbeiten und wahrnehmen, wird noch immer diskutiert und erforscht.
Hunde haben einen ausgeprägten Geruchssinn, der es ihnen ermöglicht, Veränderungen im Körper wahrzunehmen. Untersuchungen haben gezeigt, dass Hunde Dinge wie Stress bei Menschen buchstäblich riechen können. Mit dem Tod verbundene Veränderungen treten Monate vor dem eigentlichen Ereignis auf. Diese Veränderungen können zu subtilen Unterschieden im Geruch eines Menschen oder eines anderen Tieres führen, ein Hinweis darauf, dass der Tod nahe ist.
Wenn es um die Möglichkeit des eigenen Todes geht, sind sie sich zumindest darüber im Klaren, dass es ihnen nicht gut geht oder sie krank sind. Sie können auch unseren Stresspegel spüren und wissen, dass etwas nicht stimmt. Allerdings gehen Hunde nicht so selbstkritisch mit dem Tod um wie Menschen. Sie schreiben ihm keine Bedeutung und keine komplexen Emotionen zu; es ist einfach eine Tatsache, dass es passiert.
Wie verhalten sich Hunde, wenn sie dem Tod nahe sind?
Es gibt vier Stadien des Todes und Hunde zeigen in jedem Stadium typischerweise unterschiedliche Symptome und Verhaltensweisen. Euthanasie ist ein aktiver, absichtlicher Vorgang, den Sie in verschiedenen Stadien der Krankheit oder zu jedem beliebigen Zeitpunkt während des Sterbeprozesses von einem Tierarzt durchführen lassen können.
Sie sollten das Gespräch über den Zeitpunkt der Euthanasie führen, sobald die Lebensqualität Ihres Haustiers nachlässt, damit Sie die Entscheidung bei Bedarf treffen können. Dies geschieht normalerweise, bevor Ihr Haustier Stadium 3 oder 4 des Sterbeprozesses erreicht, wodurch die Beschwerden und Schmerzen gelindert werden, die mit diesen Stadien einhergehen.
Stufe
Das erste Stadium des Todes tritt typischerweise etwa drei Monate vor dem Tod ein. Während dieser Zeit können Ihnen einige oder alle dieser Anzeichen auffallen:
- Schwäche
- Beim Essen wählerischer sein
- Weniger Aufmerksamkeit auf die Körperpflege
- Erbrechen, Durchfall oder Übelkeit
- Weniger Energie
- Zufällige Lautäußerungen
- Veränderungen im Schlafrhythmus
- Mehr allein sein wollen
- Mehr oder weniger trinken als üblich
- Änderungen in ihrem Tagesablauf
Stufe
Die zweite Sterbephase kann etwa drei Wochen vor dem Tod beginnen. Möglicherweise sehen Sie einige dieser Zeichen:
- Mehr Dehydration
- Zunahme des Muskelabbaus
- Inkontinenz
- Weniger Fellpflege
- Scheint „abwesend“ oder nicht so bewusst
Möglicherweise müssen Sie in dieser Phase entscheiden, ob Sie das Tier einschläfern lassen möchten. Es kann sein, dass sich die Lebensqualität Ihres Tieres aufgrund der Inkontinenz und erheblicher Appetitveränderungen deutlich verschlechtert hat. Oder Sie bemerken eine positive Veränderung in der Lebensqualität Ihres Kindes – es ist beispielsweise aktiver, isst mehr und sucht die Zuneigung seiner Lieben – und beschließen, noch etwas zu warten.
Es ist in Ordnung, diese Zeit genießen zu wollen, bevor der Tod Ihres Hundes weiter voranschreitet. Bedenken Sie einfach, dass es Ihrem vierbeinigen Begleiter nicht besser geht und der Sterbeprozess weitergeht.
Stufe
Die dritte Sterbephase kann etwa drei Tage vor dem Tod beginnen. Jetzt ist es an der Zeit, noch einmal mit Ihrem Tierarzt zu klären, ob es Zeit ist, das Tier einzuschläfern. Während dieser Zeit kann es bei Ihrem Haustier zu Folgendem kommen:
- Verstopfung, die eher wie Rasseln klingt
- Kalte Glieder
- Eine erhöhte Schleimproduktion in Augen, Nase oder Mund
- Probleme beim Schlucken
- Erhöhtes Sturzrisiko
Ihr Hund ist sich nicht bewusst, was in seinem Körper vorgeht und bereitet sich auf den Tod vor. Es kommt nicht selten vor, dass Ihr Hund seinen Futternapf besucht, aber nicht frisst.
Stufe
Die vierte Phase ist der Sterbevorgang selbst, der etwa 3–4 Stunden vor dem Tod beginnen kann. In dieser Phase wird Ihr Hund:
- Können mit den Augen keine Bewegungen oder Geräusche verfolgen
- Möglicherweise Zuckungen im Körper
- Kann unregelmäßige Atmung haben
- Kann blasses Zahnfleisch haben
Sie sollten mit der Euthanasie nicht bis zu diesem Zeitpunkt warten, da dann nicht mehr genügend Zeit bleibt, Ihren Hund in die Klinik zu bringen oder ein Rettungsteam zu Ihnen zu bringen. Prüfen Sie in diesem Fall, ob ein mobiler Dienst oder Ihr Tierarzt Ihnen telefonische Unterstützung bieten kann. Sie können auch online mit einem zugelassenen Tierarzt chatten (oder einen Videoanruf tätigen), um sich durch Chewy's Kontakt mit einem Tierarzt.
Die Entscheidung zur Euthanasie treffen
Obwohl die Fähigkeit, Leiden zu beenden, ein Geschenk ist, das wir unseren vierbeinigen Begleitern machen können, kann die Entscheidung schwierig sein. Tierhalter möchten ihren Hund nicht leiden sehen und sie möchten das Leben ihres Hundes auch nicht wegen eines schlechten Tages beenden, wenn danach noch viele gute Tage kommen können.
Es ist hilfreich, einen Plan zu haben und Ressourcen zur Verbesserung der Lebensqualität zu nutzen, die von Tierärzten genau zu diesem Zweck entwickelt wurden. Verwenden Sie diese Richtlinien und Arbeitsblätter zur Lebensqualität und arbeiten Sie mit Ihrem Tierarzt zusammen, um festzustellen, ob es wirklich mehr schlechte als gute Tage gibt:
Sie kennen Ihren Hund am besten und Ihr Tierarzt kann Ihnen eine objektive Einschätzung zum Schmerzniveau und den Behandlungsmöglichkeiten Ihres Haustiers geben. Auch wenn eine Lebensqualitätsskala keine exakte Wissenschaft ist, kann sie Ihnen das nötige Selbstvertrauen geben, um die schwierigste Entscheidung, nämlich loszulassen, zu treffen.
Wie man einen sterbenden Hund tröstet
Ich habe Hunde gesehen, deren Familien in den letzten Augenblicken nicht bei ihnen sein wollten. Ich habe auch Hunde gesehen, bei denen im letzten Moment viele Familienmitglieder anwesend waren.
Es gibt verschiedene Gründe dafür, sich für die Sterbehilfe zu entscheiden oder dort zu bleiben.
Ihre Anwesenheit kann für Ihren vierbeinigen Begleiter hilfreich sein und für Sie auch therapeutisch sein, da sie ihm das Gefühl des Abschlusses vermittelt. Bei der Euthanasie kommt es nicht selten vor, dass ein vierbeiniger Begleiter in seinen letzten Augenblicken nach seiner Familie schaut und sie aufsucht.
Wenn eine Euthanasie geplant werden kann, kann es für Ihren Hund beruhigend sein, von vertrauten Dingen wie einem Lieblingskuscheltier oder einer Kuscheldecke umgeben zu sein. Auch die Euthanasie zu Hause durch einen Tierarzt kann, wenn möglich, beruhigender sein.
Für Tierbesitzer kann die Euthanasie beängstigend sein. Niemand möchte seinen vierbeinigen Begleiter leiden sehen.
Manche Tierbesitzer möchten die letzten Momente ihres Haustiers nicht als medizinischen Eingriff betrachten, und das ist auch in Ordnung.
Die Fähigkeit und Entscheidung, Ihr Haustier einzuschläfern, wenn es Schmerzen hat und nicht geheilt werden kann, ist ein Akt der Liebe und keine einsame Erfahrung. Auch Mitglieder des Veterinärteams sind aktive Teilnehmer. Das uralte medizinische Ziel „keinen Schaden anrichten“ ist bei allem präsent, was ein Tierarztteam für Haustiere tut.
Wenn Sie mit dem Veterinärteam darüber sprechen, wie der Eingriff aussehen könnte, welche Optionen es gibt (Euthanasie zu Hause oder in der Praxis) und welche Vorkehrungen nach der Euthanasie getroffen werden müssen, kann dies dazu beitragen, einige der negativen Gefühle und Gedanken im Zusammenhang mit der Euthanasie zu lindern.
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