Що собою являє гранула сухого корму?

Промислові сухі корми цінуються за простоту в застосуванні, збалансований склад і тривалий термін придатності. І хоча за якістю вони значно різняться між собою, зовнішній вигляд їх приблизно однаковий: це невеликі тверді частинки коричневого кольору, які зазвичай називають гранулами. У цій статті ми розповімо, що вони собою представляють і на які моменти звернути увагу господарям тварини, які обирають сухий корм.

Особливості виробництва сухого корму.

Переважна частина сухих кормів — повнораціонний продукти. Іншими словами, вони підходять для повсякденного використання і не потребують будь-яких добавок до раціону тварини, зрозуміло, не рахуючи свіжої води. У таких продуктах вже є всі макро- і мікронутрієнти, потрібні тварині певного виду (кішці, собаці). При цьому вкрай важливо, щоб всі ці речовини містилися в оптимальних пропорціях не тільки в упаковці в цілому, але і в кожній окремо взятій гранулі сухого корму.

Посудіть самі, якщо в одній з них буде подвійна доза, наприклад, тваринного протеїну, а в іншій його майже не буде, ні про яку збалансованість і повнораціонне годування і говорити не доведеться. Як же виробникам вдається зробити однорідними за складом всі частинки?

Як працює екструдер.

Досягти цього дозволяє застосування спеціального обладнання, яке подрібнює сировину, змішує її і перетворює в гранули. Це не якийсь окремий «апарат», а кілька з’єднаних в один ланцюг потужних машин, послідовно виконуючих певні завдання. Подібні технологічні комплекси називаються екструзійними лініями і присутні на кожному заводі, що випускає гранульовані зоокорми.

Ключовий етап у виробничому процесі — це змішування компонентів. Від того, наскільки воно якісне, залежить однорідність кінцевого продукту. На виробництвах зазвичай встановлені одне- або двухшнекові екструдери, тобто оснащені одним або двома стрижнями з гвинтовою нарізкою, що йде уздовж осі. У цих агрегатах і відбувається перемішування продуктів, з яких складається сухий корм. Фахівці називають цей процес гомогенізацією.

По завершенні гомогенізації напіврідка суміш продавлюється через формуючу матрицю екструдера, за рахунок чого і виходять ті самі частинки, які ми звикли бачити в упаковці з кормом. Сформовані гранули просушиваются і запікаються.

Під впливом високих температур ряд корисних речовин руйнується, тому вітамінно-мінеральні премікси та жири найчастіше наносять на останньому етапі виробництва. На виході виходять однорідні за складом продукти, в яких кожна гранула містить одні й ті ж поживні речовини.

Треба відзначити, що домогтися таких результатів можна тільки на великих заводах, адже виробничі лінії з двухшнековими екструдерами обходяться недешево: вартість найпотужніших моделей досягає мільйона доларів США.

Такі різні гранули сухого корму.

Незважаючи на загальну схожість технологічного процесу, між гранулами сухого корму все ж є відмінності, які іноді мають велике значення. Розглянемо основні параметри, за якими вони можуть відрізнятися.

Форма.

Напевно ви помічали, що гранули різняться між собою за формою. Зустрічаються продукти у вигляді розсипу рибок, сердечок та інших хитромудрих фігурок. Все це може залучати власників, але абсолютно не має сенсу для тварин. Тому більшість відомих брендів все ж пропонує корми, гранули яких мають традиційну форму — неправильної кулі або двоякоопуклого диска.

Чим більше в складі свіжих і сирих інгредієнтів, тим складніше добитися ідеальної форми частинок. При виробництві продуктів Acana і Orijen до двох третин м’яса, що входить до складу, потрапляє в екструдер у вигляді свіжого фаршу, що визначає деякі відмінності в зовнішньому вигляді гранул.

Абсолютно однакові гранули зазвичай виходять при використанні переробленої сировини у вигляді м’ясного і зернового борошна. Такій суміші простіше надати правильну форму, однак тваринам користі від цього менше, так як м’ясне борошно — це вже одного разу перероблений продукт, і в екструдері він проходить обробку повторно.

Розмір.

При підборі сухого корму слід мати на увазі такий параметр, як діаметр гранул. Якщо вони будуть занадто великими, то вихованцеві складно буде їх розгризати, а надмірно дрібними легко вдавитися. Крім того, при швидкому ковтанні корму порушується нормальний травний процес. Тому діаметр частинок повинен відповідати розмірам вихованця і його індивідуальним пристрастям.

Але не варто забувати, що найважливіше в сухих кормах — це все ж їх склад, а не діаметр гранул. Якщо вашому улюбленцю комфортно, він легко справляється з прийомом їжі і не давиться — значить, все в порядку.

Іноді виробники заявляють, що гранули їх корму мають які-небудь особливв характеристики, наприклад чистять зуби від нальоту. Швидше за все, це просто рекламний прийом, не має під собою підстав. Адже собаки і кішки є хижаками і не жують їжу, як людина (їх анатомія не передбачає такої можливості). Вони розгризають, а часом і просто заковтують гранули сухого корму, причому роблять це досить швидко, що виключає скільки-небудь значущий механічний вплив на зуби.

Колір.

Нерідко на упаковках з сухими кормами і офіційних сайтах брендів можна зустріти повідомлення, що за кольором гранули можуть дещо відрізнятися. Є таке попередження і на сторінках продуктів «Акана» і «Ориджа». Лякатися цього не варто. Як і у випадку з відмінностями у формі, це свідчить швидше на користь продукту. Адже колір гранули визначається складом вхідних до неї компонентів.

Якщо це свіжі натуральні продукти, то вони не можуть бути абсолютно ідентичні. Хіба не відрізняються за кольором два шматки м’яса на сусідніх вітринах? І чи завжди однакову яскравість має морква, вирощена на власному городі?

Навіть якщо склад готового раціону стабільний, колір м’ясної і рослинної сировини в різних партіях буде варіюватися, що позначиться і на кінцевому результаті. Однак в більшості своїй гранули сухих кормів мають коричневий колір різних відтінків. Чим більше в складі м’яса, тим вони будуть темніші. Світло-коричневі гранули характерні для кормів на зерновій основі.

Деякі виробники підфарбовують гранули в червоний, зелений, оранжевий і інші кольори. Навіть якщо це робиться натуральними барвниками, користь даного заходу сумнівна. Швидше за все, таким чином виробник прагне залучити покупця, а тварині від цієї «краси» пуття немає.

Запах.

Чим пахне гранула сухого корму, залежить знову ж від її складових. Продукти з рибою, зрозуміло, мають відповідний аромат, який зазвичай перебиває всі інші. Зернові корми також мають характерний запах, що нагадує засохлий хліб. Як пахнуть гранули, що складаються переважно з м’яса, може не сподобатися деяким власникам, проте для тварин — в самий раз.

Окремо варто зупинитися на інтенсивності аромату: він не повинен бути надмірним. Якщо запах, що називається, б’є в ніс, значить, виробник перестарався з ароматизатори. Коли це гідролізат курячої печінки або іншої тварини продукту, шкоди не буде. Однак волею-неволею доводиться задуматися: чи не спроба це компенсувати відсутність у складі м’яса? Одним запахом, як відомо, ситий не будеш.

Також не варто залишати без уваги і запах згірклого жиру. Він може свідчити про порушення технології виробництва, неправильному зберіганні продукту або минулому терміні придатності. Якою б не була причина, краще швидше позбутися цього корму: давати його тварині дуже ризиковано.

Підбиваючи підсумки.

Як бачите, гранула сухого корму є повноціонною поживною одиницею. Разом зі своїми сусідами по упаковці вона здатна забезпечити домашній тварині здоровий і збалансований раціон. Головне, перевірте, з чого вона складається, вивчивши список інгредієнтів на упаковці. Адже кішки і собаки — хижаки, а значить, основу їх живлення повинно складати м’ясо та інші джерела тваринного протеїну. Не забувайте, що виробники зобов’язані перераховувати інгредієнти в порядку убування їх масової частки: ті продукти, яких в кормі найбільше, займають перші позиції.

Що принесе 2025 рік власникам тварин.