Чому промислові корми викликають у домашніх тварин сильну залежність?

Виробництво кормів для домашніх тварин — це багатомільярдний бізнес, який можна порівняти за масштабами з харчовою промисловістю для людей. Виробникам доводиться вирішувати подвійне завдання: корм має бути привабливим для вихованців і не викликати неприємних відчуттів у їхніх власників.

Будь-яка бабуся, яка годує дворових кішок, підтвердить: варто лише кілька разів дати їм найдешевший корм з пакетиків, як кішки починають вертіти ніс від натуральної їжі — ні курка, ні риба більше їх не цікавлять. Вони, як наркомани, починають шукати чергову порцію дешевого корму.

На відміну від преміальних кормів, які іноді пахнуть, як справжні м’ясні або рибні консерви для людей, виробники дешевих кормів не прагнуть створити ілюзію натуральності — їхня мета, щоб продукт подобався самим вихованцям. Тому такі корми часто називають «картоном з ароматизаторами». Однак аргументи проти бюджетних кормів часто наштовхуються на заперечення на кшталт: «А мій кіт їв це все життя і прожив до 20 років!».

Ветеринарні лікарі, говорячи про промислові корми, мають на увазі преміум, супер-преміум і вище. Корми економ-класу не є якісними та збалансованими і не можуть вважатися повноцінним харчуванням для тварин.

Очевидно, що уявлення про смачну їжу у домашніх тварин і людини сильно різняться.

Деякі з нас, з цікавості, пробували сухий корм для собак або котів. Зазвичай він виявляється абсолютно позбавленим смаку, хоча один із «випробовуваних» зазначив, що такі сухарики непогано йдуть із пивом.

Проте, варто тільки пошуршати пакетиком із кормом, як кішка миттєво з’являється поруч. Досить полізти в кишеню за «несмачними коричневими шматочками», як ваш пес кидається до вас з усіх ніг.

Що ж додають виробники в цей корм? Чому для наших вихованців він такий привабливий, немов свіжоприготований шашлик або ароматна індичка для нас?

Це дивовижне явище спостерігається не тільки у м’ясоїдних тварин. Навіть домашній кролик-вегетаріанець, спробувавши промисловий корм (який має вигляд і пахне, м’яко кажучи, неапетитно), починає відкидати нормальну органічну їжу — морквину, капусту…

Іноді історії про прихильність тварин до промислових кормів здаються анекдотичними. Наприклад, одна кішка щодня впадала в паніку, виявляючи, що її миска з сухим кормом порожня. А після урагану Гарві в американському Х’юстоні було помічено німецьку вівчарку, яка всюди носила з собою сумку з кормом.

Успіхи виробників промислових кормів вражають. Ця багатомільярдна індустрія вкладає серйозні кошти в дослідження підсилювачів смаку — інгредієнтів, які змушують тварин із задоволенням поїдати корм і з нетерпінням чекати нової порції. Над цим завданням працюють величезні відділи та лабораторії.

Підсилювачі смаку можуть бути найрізноманітнішими — від хімічних сполук із сильним запахом (або навіть «смердючих»), подібних до тих, які виділяються в м’ясі, що гниє, до добавок, які зазвичай використовують для запобігання потемніння картоплі.

Історія промислового собачого корму

Промисловий собачий корм був винайдений 1860 року Джеймсом Спраттом, заповзятливим комівояжером з Огайо, США. За легендою, Спратт приїхав до Англії у справах і одного разу побачив у ліверпульських доках бродячих собак, які билися за залишки галет, викинутих моряками. Для нього це стало одкровенням одразу з двох причин.

Початок виробництва кормів для собак

Початкові промислові корми для собак нагадували тверді галети, які моряки брали з собою в далекі плавання. Ці галети були сумно відомі своєю неапетитністю: покоління солдатів і моряків скаржилися, що їх неможливо їсти, об них можна зламати зуби, і вони абсолютно несмачні. Галети називали по-різному — «покрівельним залізом» і «притулком черв’яків».

До Джеймса Спратта нікому не спадало на думку поцікавитися, що подобається їсти собакам і як на цьому можна заробити. Домашні тварини зазвичай задовольнялися недоїдками з людського столу або годувалися самостійно.

Приклад із хаскі

На територіях проживання хаскі (Гренландія, Канада, Аляска) інуїти традиційно годували цих собак свіжим тюленячим м’ясом, яке їли й самі. Їздові собаки настільки звикли до цього раціону, що коли 1945 року британські дослідники привезли їх до Антарктиди як транспортний засіб, хаскі сильно страждали без тюленини.

Щоб годувати собак, дослідникам доводилося щороку вбивати певну кількість місцевих тюленів. Це тривало до 1960-70-х років, коли хаскі поступово замінили снігоходами та мотосанями.

Історія годування домашніх тварин у вікторіанському Лондоні

У вікторіанському Лондоні собаки, що жили з людьми, зазвичай задовольнялися або недоїдками з людського столу, або просто помиями. Навіть екзотичних тварин годували звичайною людською їжею — наприклад, черепахам з Марокко давали овочі з городу або розмочений хліб. Котів же вважали вуличними тваринами і годували вкрай рідко.

Революційний винахід Спратта

Ідея Джеймса Спратта була воістину революційною. Протягом кількох місяців він розробив «собачий пиріг із м’ясного фібрину» — концентрат із буряка, овочів, зерна і яловичини сумнівного походження, схожий на печиво. Стверджувалося, що цей корм забезпечував усі поживні потреби мисливських собак. На упаковці гордо значилося «найкраща яловичина лугової відгодівлі», але що це було насправді, Спратт забрав із собою в могилу.

Культурна революція щодо домашніх тварин

Нововведення Спратта збіглося з культурною революцією в тому, як люди почали ставитися до своїх домашніх тварин. Відбувся перехід від утилітарного погляду на них (ловлять мишей, охороняють оселю) до сприйняття їх як домашніх улюбленців, за якими потрібно доглядати і яким треба приділяти час.

Початок глобального бізнесу промислових кормів

Виходячи з цього, «собачий пиріг із м’ясного фібрину» рекламувався як ексклюзивне харчування для собак аристократів і був названий «Собача насолода».

Згодом компанія Спратта розширила свою діяльність і на виробництво котячого корму, був обіцяючий напис: «Фірма Spratt’s приведе вашого котика у відмінну форму!»

Сучасні промислові корми

Сьогодні у ветеринарних магазинах і аптеках можна знайти корм практично для будь-якого домашнього вихованця — від жаб до сумчастих. Більшість цих кормів дотримуються однієї формули: вуглеводи, білки, жири, цукри, клітковина, антиоксиданти або консерванти, емульгатори (речовини, що забезпечують стабільність суміші), вітаміни, мінерали та барвники. У преміальні корми часто додають пробіотики, підсилювачі засвоюваності, як-от цикорій, а також ферменти, антипаразитарні компоненти і мінерали для запобігання утворенню зубного каменю.

Смакові добавки або розпилюють на готовий продукт, або додають у подрібненому вигляді, як це роблять і з людською їжею.

Однак варто зазначити, що між корисністю їжі та її смаком практично немає взаємозв’язку.

Стандарти та особливості виробництва кормів для тварин

У США, Євросоюзі та багатьох інших регіонах світу виробники кормів для тварин не можуть просто так заявити, що їхній продукт містить все необхідне для вихованця. Продукт має відповідати встановленим харчовим стандартам, які визначають допустимий вміст кожного інгредієнта. Це не дає змоги виробникам довільно додавати цукор або жири для підвищення привабливості корму.

«На мій погляд як нутриціолога, всі корми для тварин однакові», — каже професор Меріон Несл із Нью-Йоркського університету.

Вплив хімії на привабливість корму

Хімічні добавки роблять корми для тварин однаковими. Багато тварин покладаються на нюх у своїх діях, і виробники кормів активно використовують це почуття. У людини близько 50 млн нюхових рецепторів, у кішок — 67 млн, у кроликів — 100 млн, а в собак — близько 220 млн. Водночас відчуття смаку у тварин менш розвинене, ніж у людини.

Виробники кормів стикаються з непростим завданням: зробити продукт привабливим для тварин (які знаходять привабливими запахи плоті, що розкладається, брудних шкарпеток і блювоти), і водночас щоб цей продукт не викликав огиди у власників собак і котів.

Лавірування між смаком і привабливістю корму

Професор Меріон Несл говорить про це прямо: «Тварини їдять фекалії. Їм подобаються сильні органічні запахи, і виробникам кормів доводиться лавірувати: робити свою продукцію досить привабливою для домашніх улюбленців, але не настільки огидною, щоб господарі відмовлялися її купувати.».

Приклади використання хімічних речовин

Прикладом таких добавок є путресцин і кадаверин — безбарвні хімічні речовини, що утворюються під час розкладання білків. Саме вони часто є причиною запаху гниючої плоті, що викликає у людей блювотний рефлекс. Коти, однак, цей запах обожнюють. Тому виробники додають путресцин і кадаверин до їхнього корму, добуваючи їх із падалі або синтезуючи в лабораторії.

Привабливі добавки для травоїдних вихованців

Для травоїдних улюбленців, таких як кролики і морські свинки, в корм додають концентрати м’яти або материнки, запах яких вкрай привабливий для цих тварин.

Японська кухня та смакові вподобання домашніх тварин

Однак запах — це лише частина сприйняття корму, смак також відіграє важливу роль. І в цьому плані вподобання наших м’ясоїдів-вихованців не сильно відрізняються від людських.

«Щоб зрозуміти смакову привабливість їжі для кішок, можна порівняти її з японською та азіатською кухнею, де акцент зроблено на умамі та кокумі», — говорить Даррен Логан, голова дослідницького відділу Волтемського інституту науки догляду за домашніми тваринами, що належить компанії Mars Petcare.

Умамі та кокумі

Наша їжа довгий час ґрунтувалася на чотирьох основних смаках: солодкому, солоному, кислому і гіркому. Однак із приходом азіатської кухні на Захід з’явилися ще два смаки. Умамі став п’ятим смаком, відкритим 1908 року японським хіміком Кікунае Ікеда. Цей смак описують як «бульйонний», «м’ясний», «обволікаючий». Шостим смаком став кокумі, відкритий у Японії 1989 року, який описують як «густота, наповненість, безперервність і гармонія».

На відміну від перших п’яти, кокумі не прив’язаний до якогось конкретного набору компонентів. Цей смак викликають продукти, як-от соєвий соус, морські гребінці, креветкова паста, дріжджі та пиво.

Смакові переваги м’ясоїдних тварин

Вважається, що кокумі особливо популярний у м’ясоїдних тварин, і їхні смакові рецептори відразу його розпізнають. Як нескладно здогадатися, компанії, що виробляють корми для домашніх тварин, активно використовують це знання, додаючи у свою продукцію суміш хімічних речовин, що підсилюють смак.

Аромати та смаки, яких немає в кормах для тварин

Є аромати та смаки, які ніколи не зустрінеш у кормах для домашніх тварин. Наприклад, у більшості хижаків немає рецепторів для цукру і вуглеводів.

Харчові вподобання собак і котів

У цьому плані собакам пощастило більше: вони живуть пліч-о-пліч з людиною і харчуються залишками людської їжі вже близько 40 тисяч років. Тому вони із задоволенням їдять солодкі пончики і морозиво.

А ось кішки були приручені (або, скоріше, вибрали жити поруч з людиною) всього близько 4300 років тому. Більшу частину цього часу їх розглядали як самодостатніх звірів, здатних годуватися мишами і щурами. Тому котів не приваблює солодке, як, наприклад, морозиво, оскільки їхні рецептори не встигли адаптуватися до цього смаку.

Смакові переваги травоїдних тварин

Травоїдні тварини, які вживають у їжу продукти, багаті на клітковину і вуглеводи, віддають перевагу солодшим промисловим кормам.

Підсилювачі смаку

Одним із важливих підсилювачів смаку є пірофосфат, який видання Popular Science називає «котячим наркотиком». У людських продуктах ця сполука використовується, наприклад, для запобігання потемніння картоплі під час приготування їжі. Однак кішки божеволіють від неї, ймовірно, тому що вона підсилює смак амінокислот у їхньому кормі.

Занадто смачно?

Виробники кормів досягли таких успіхів, що тепер стикаються з новою проблемою: їхньою продукцією часто перегодовують домашніх тварин. Неможливість відмовитися від смачної їжі призводить до ожиріння у улюбленців, роблячи переїдання не тільки людською проблемою.

Згідно з опитуванням ветеринарів на Лондонській виставці домашніх улюбленців, близько 51% собак, 44% кішок і 29% дрібних ссавців страждають на надмірну вагу або ожиріння.

Даррен Логан пояснює, що це відбувається не через склад промислових кормів, а тому, що власники не можуть встояти перед благальними поглядами своїх вихованців.

Однак можна поставити зустрічне запитання: чому ж вихованці так часто просять корм? Можливо, справа в інгредієнтах, які змушують їх клянчити?

«Ми робимо корм настільки апетитним, щоб вони з’їдали його повністю й отримували всі необхідні поживні речовини,» — каже Логан. — «Основна проблема в тому, що власники перегодовують своїх тварин».

Вплив на навколишнє середовище та інновації в кормах

Крім проблеми ожиріння, існує також екологічний аспект утримання домашніх тварин. У 2009 році новозеландські вчені з’ясували, що утримання одного собаки має приблизно вдвічі більший вплив на планету, ніж володіння позашляховиком середнього розміру.

Тут підсилювачі смаку можуть зіграти важливу роль. Більшість кормів складається з несмачної основи, приправленої ароматизаторами. Якщо замінити основний компонент на щось більш екологічне, наприклад, комах або сою, вихованців можна легко обдурити і спокусити за допомогою підсилювачів смаку.

Звичайно, кішок не можна переводити на безм’ясну дієту, їм вегетаріанство не підходить. Однак інші улюбленці цілком можуть обходитися без м’ясного компонента, стверджують вчені та розробники кормів.

За словами Логана, його компанія нещодавно випустила на ринок корм на основі комах.

Повертаючись до питання про майже наркотичну прихильність кішок і собак до деяких кормів, відповідь проста: склад кормів ретельно підбирається саме для цього. Наші вихованці просто не можуть встояти.

Подивимося, що вони скажуть з приводу корму з комах.

Як змінився світ тварин у 2025 році — наш погляд.